Bien que les sommets escarpés et venteux et les environnements glaciaires froids soient presque toujours associés à l’image de Alpesil est juste de rappeler que même le Apennins ils ont leur propre glacier : le Glacier Calderone.
Le le plus méridional d’Italie (et aussi le le plus méridional d’Europe si l’on tient compte de certaines conventions géographiques), le Calderone est, ou plutôt « était », un glacier historique de l’imposant massif de Grandiose Pierreétudié depuis longtemps pour sa valeur géologique et environnementale et pour être un véritable « laboratoire naturel » qui nous raconte en détail l’histoire des fluctuations climatiques qui ont affecté et affectent encore notre planète. En raison du changement climatique, le Chaudron a malheureusement a perdu près de 90% de sa surface.
Où se trouve le glacier Calderone
Le glacier Calderone s’élève, comme nous l’avons dit, au cœur des Apennins, en particulier dans la partie centrale de l’Apennin.Apennins des Abruzzesdu côté nord de Corne Super (2912 m d’altitude). Nous sommes donc en plein milieu Parc national du Gran Sasso et des Monti della Lagale troisième espace naturel protégé d’Italie par sa superficie qui s’étend entre les provinces de L’Aquila, Pescara, Teramo (Abruzzes), Rieti (Latium) et Ascoli Piceno (Marches).
Notre « glacier » est cependant situé dans un bassin étroit, ombragé et abrité de la région des Abruzzes, à une altitude comprise entre entre 2650 et 2850 m d’altitude. La morphologie caractéristique du versant rocheux, ainsi que l’exposition, ont donné naissance à un environnement particulier qui a permis à la neige, dès les dernières glaciations du Quaternaire, de s’accumuler et de se transformer en glace vivace au fil du temps.
Pourquoi c’est important : Conditions géographiques extrêmes
Les premières traces du glacier des Apennins remontent à la fin du XVIIIe siècle, avec l’ascension du marquis au Gran Sasso. Horace Delphesnaturaliste des Abruzzes qui, au cours de son entreprise, a décrit « une vallée majestueuse continuellement recouverte de neigeAu cours des décennies suivantes, la diffusion progressive de l’alpinisme et la consolidation de nombreuses disciplines scientifiques et naturalistes ont mis en lumière le glacier, qui est rapidement devenu un objet d’étude important pour les géologues, glaciologues et climatologues italiens et européens.
Le Chaudron est en effet situé à conditions géographiques « à la limite » : à des altitudes qui ne sont pas particulièrement élevées et des latitudes décidément modestesqui rendent les températures plutôt douces et dont les variations, même limitées, peuvent menacer l’équilibre délicat d’un système glaciaire.
C’est précisément pour cette raison que le glacier des Apennins a toujours été un indicateur climatique important de la région méditerranéenne.
Le glacier hier, aujourd’hui et demain
Comme nous l’avons déjà mentionné, le glacier Calderone s’est formé au cours Quaternaire puis fondu complètement à la fin de la glaciation et se reformer à nouveau au cours de la petit âge glaciaireentre le milieu du XIVe siècle et le XIXe siècle, époque à laquelle elle atteint son extension maximale dans les temps historiques.
Depuis, le Calderone a progressivement rétréci avec l’augmentation des températures moyennes mondiales et en 2019 il a été définitivement reclassé : non plus comme glacier, mais comme glacierc’est-à-dire un petit glacier de superficie réduite et n’étant plus affecté par le lent écoulement vers la vallée, mouvement caractéristique des vrais glaciers.
On estime que depuis le milieu du XIXe siècle jusqu’à aujourd’hui, le Calderone a perdu environ 90% de sa surface et, selon des projections récentes, le glacier fondra presque complètement au cours des prochaines décennies, ne laissant place qu’à quelques champ de neige bien protégé par l’ombre des formations rocheuses les plus élevées. Cependant, l’ensemble du site continue d’être préservé grande valeur scientifique: suivre l’évolution de l’ancien glacier permet de poursuivre l’étude de l’évolution climatique en cours et de son impact sur les reliefs et les milieux du sud de l’Europe.