Sur leItalieet sur leEurope occidentalele premier vrai est arrivé canicule cette année, ce qui provoque des températures très élevées et nettement supérieures à la moyenne saisonnière de fin mai. La responsabilité de cette chaleur peut être attribuée à un anticyclone d’origine subtropicale nord-africainec’est-à-dire une zone de haute pression s’élevant de l’Afrique du Nord vers notre continent. Le qualifier d’« anticyclone africain » est cependant une simplification : selon les modèles de prévision, une grande partie de l’air chaud est originaire de l’Atlantique, avec l’implication ultérieure des masses d’air qui sont passées entre l’Afrique du Nord et la Méditerranée occidentale.
Le pic de chaleur sera atteint dans Mercredi 27 et jeudi 28 maiavec des températures allant jusqu’à 36/37 °C en Italie du Nord: comme l’indique également le site Internet du ministère de la Santé, la vignette rouge a été délivrée pour le 28 mai dans des villes comme Bologne, Florence, Turin et Rome.
D’où vient la masse d’air chaud qui a atteint l’Europe et l’Italie ?
Ces derniers jours, le même mot a été entendu partout : Anticyclone africain (c’est-à-dire une zone tournante à haute pression atmosphérique et avec une structure fermée). En fait, il vaudrait mieux parler d’anticyclone Matrice subtropicale nord-africaine: comme le rapportent les experts de 3bmeteo, le promontoire anticyclonique qui touche l’Europe ces jours-ci est en réalité est venu d’Afrique du Nord envers notre continent, mais cela ça ne veut pas dire automatiquement que toute la masse d’air impliquée provient de tout droit venu du Sahara.
Selon les données fournies par certains modèles de prévision, en effet, une bonne partie de l’air chaud est arrivée initialement de l’Atlantique vers l’Europe, pour être suivie ensuite par une plus grande implication de l’air passant entre l’Afrique du Nord et la Méditerranée occidentale.
La distinction n’est pas seulement académique : la masse d’air du continent africain est généralement sec et déjà très chaudalors qu’une masse d’air subtropicale d’origine atlantique est généralement plus humide et moins extrême au départ, mais peut encore se réchauffer énormément en cours de route.
Aujourd’hui, entre autres choses, le climat méditerranéen est plus chaud que par le passé : par conséquent, même les structures non caractérisées par une masse d’air purement saharienne peuvent conduire à des températures supérieures à la moyenne saisonnière.
Les vagues de chaleur ont en effet toujours existé, mais elles se développent aujourd’hui dans une atmosphère en moyenne plus chaude. Cela signifie que les mêmes configurations météorologiques (même type d’anticyclone, même dôme thermique, etc.) pourraient produire températures plus élevées que certains ne l’auraient fait il y a dix ans.
Quand finira cette chaleur : les prévisions pour les prochains jours
Mais la question que beaucoup se posent désormais n’en est qu’une : quand cette chaleur prendra-t-elle fin ? Les promontoires anticycloniques de ce type ont tendance à persister plusieurs jours, précisément en raison de leur structure « bloquer » l’entrée d’air frais et de perturbations. En essayant de simplifier donc, tant que le « mur » anticyclonique tiendra, les courants plus froids ne pourront pas le briser.
Mercredi ce sera le jour de pic dû à la chaleur au nord-ouest : entre la Lombardie et l’Émilie-Romagne la température atteindra 36 °C, avec des pics locaux allant jusqu’à 37 °C dans des villes comme Milan et Lodi. La chaleur persistera également dans le Centre et sur les grandes îles (avec la Sardaigne notamment elle pourrait approcher les 34°C), tandis qu’au Sud les températures ne subiront que de légères baisses avant de remonter à nouveau au cours du week-end. Le point de congélation restera autour de 4000 mètres, avec une légère baisse dans les Alpes orientales où les premiers signes d’instabilité commenceront à apparaître.
Dès vendredi, au lieu de cela, l’anticyclone commencera à affaiblirouvrant la voie à des courants de nord-est, qui pourraient déclencher dans l’après-midi les premiers orages dans les Alpes du centre-est. Dans la soirée et la nuit, l’instabilité s’étendra au centre-est de la vallée du Pô, atteignant ensuite le bas Piémont, la Ligurie et une partie de la Toscane.
Selon les projections, la chaleur persistera cependant jusqu’à la fin du mois. En effet, entre le dernier dimanche de mai et début juin, des anticyclones devraient encore persister sur la Méditerranée et les régions du sud.
Quoi qu’il en soit, ce qui rend cet épisode particulièrement significatif, ce n’est pas seulement son intensité, mais aussi son précocité: nous ne sommes qu’à la fin du mois de mai et dans différentes régions d’Europe ils pourraient toucher ou dépasser le enregistrements de température mensuels.
Dans France pour ces jours-là, les pointes maximales sont attendues vers 37/38 °Ctandis que dans Espagne les sommets atteindront jusqu’à 40/42 °C ; dans Royaume-Uni, Pays-Bas et Allemagne ils sont attendus 32/33 °C. Le service météorologique français a déjà averti que les températures pourraient atteindre des valeurs sans précédent pour la saison, tandis que le service météorologique espagnol AEMET a confirmé que les températures maximales sont attendues entre mercredi et vendredi, avec des maximales généralisées de 36 à 38 °C.
Les premières vagues de chaleur entre mai et juin, entre autres, ont tendance à avoir le plus grand impact à la fois sur les écosystèmes et sur les personnes, qui n’ont pas encore eu le temps de s’adapter à la chaleur estivale.