GPT-6 Astrale nouveau modèle phare de OpenAIa peut-être enfin rendu un message lisible Message radio militaire allemand qui avait résisté aux tentatives de déchiffrement. La communication appartient à un groupe de transmissions interceptées au cours de la dernière phase de Première Guerre mondiale et dans les semaines qui ont immédiatement suivi l’armistice, dont certaines sont restées sans résolution claire pendant des décennies.
La personne qui propose l’éventuelle reconstitution du message est un auteur qui signe lui-même Principalque le 17 septembre 2026 a publié le résultat obtenu grâce à l’IA. Le contenu concerne certains mouvements navals en mer Noire et plusieurs détails sont confirmés dans le journal de bord du navire HMS Cantorbéryce qui rend le cas particulièrement intéressant.
Ce que dit le message allemand de 1918 reconstitué par GPT-6 Astra
Le radiogramme est composé de 170 symboles et il a été diffusé sur 27 novembre 1918un peu plus de deux semaines après l’armistice du 11 novembre. Le message fait partie du trafic radio allemand documenté par l’agence américaine. James Rives Childs et apparaît également dans une collection de communications cryptées avec le système ADFGVX est resté non résolu, avec du matériel fourni par le cryptanalyste George Lasry.
D’après ce qui a été publié par Prinz, le modèle OpenAI aurait obtenu une expression allemande faisant référence à l’arrivée de un croiseur anglais à Sébastopol le 4 du mois et une escadre alliée le 26. La première date ne ressort pas complètement du texte : le caractère qui doit indiquer le chiffre initial ne renvoie pas un nombre cohérent, le modèle n’a donc pas lu directement « 24 novembre ».
C’est là qu’intervient la vérification historique. Le journal de bord du HMS Canterbury, un croiseur léger de la Royal Navy, indique que le 24 novembre 1918 le navire a accosté dans le port de Sébastopol à 10h20. Deux jours plus tard, le 26 novembrele même document fait état de l’arrivée d’un « Allied Squadron », c’est-à-dire une équipe navale alliée, à 11h30. Les deux informations correspondent donc très bien au sens du texte reconstruit.
Cette coïncidence rend la solution plausible, mais elle ne suffit pas à elle seule à démontrer que chaque étape du déchiffrement est correcte. Le travail de Prinz n’est pas une étude scientifique évaluée par des pairs et, à l’heure actuelle, il n’est pas accompagné d’une vérification cryptographique indépendante rendue publique.
Comment fonctionne le chiffre ADFGVX et comment l’IA a réussi à le déchiffrer
Pour comprendre ce qu’aurait fait GPT-6 Astra, il faut d’abord voir, de manière simple, comment fonctionnait ADFGVX. Le système a été introduit par l’armée allemande en 1918 et tire son nom des six seules lettres utilisées dans le texte chiffré : A, D, F, G, V et X. La version ADFGVX était une évolution de la précédente ADFGX. L’ajout du V nous a permis de passer à une grille 6×6 et d’inclure également les chiffres. Le choix n’a pas été aléatoire. Les signaux de code Morse respectifs étaient suffisamment différents les uns des autres pour réduire le risque d’erreurs lors des transmissions radio. C’était une technique manuelle mais plutôt sophistiquée pour l’époque, car elle combinait deux étapes différentes du cryptageou une substitution et une transposition.
Dans un premier temps, des lettres et des chiffres occupaient les cases de cette grille. Chaque caractère du contenu original a été transformé en une paire de deux symboles ADFGVX, un pour indiquer la ligne et un pour la colonne. À ce stade, la séquence obtenue a été encore mélangée en la disposant en colonnes et en modifiant l’ordre en fonction d’un mot-clé. Pour revenir à la forme lisible, il a donc fallu identifier à la fois la disposition de la grille et la manière dont les colonnes avaient été réordonnées. La combinaison des deux étapes rendait le message plus difficile à reconstruire qu’un simple remplacement, car non seulement les symboles utilisés changeaient, mais aussi leur position dans la séquence.
Pour ce radiogramme, Prinz rapporte que le modèle a appliqué le mot allemand TRUPPENVERSCHIEBUNGà peu près traduisible par « mouvement de troupes ». Il s’agit d’une clé de 19 lettres qui n’a pas été inventée par le modèle ni dérivée de zéro en analysant uniquement le texte chiffré. Cela était déjà documenté dans des sources historiques sur le système ADFGVX.
La particularité en est une autre. Dans la documentation citée par Prinz, ce mot est associé aux communications commençant par 9 décembre 1918alors que le radiogramme est daté du 27 novembre, soit douze jours plus tôt. En l’appliquant quand même, le modèle reconstruirait l’ordre des colonnes puis convertirait les paires ADFGVX jusqu’à obtenir la phrase allemande. On ne sait pas pourquoi une clé attribuée à une période ultérieure fonctionne avec ce texte. Il se peut qu’il ait été utilisé plus tôt que prévu, que la chronologie historique soit incomplète ou qu’il puisse y avoir une autre explication.
Le fait intéressant n’est donc pas que GPT-6 Astra ait démontré qu’il pouvait briser la cryptographie moderne. ADFGVX est un système manuel de l’époque, déjà largement étudié, et de nombreux autres messages chiffrés avec cette méthode ont été déchiffrés. Pour cette raison, il n’est pas comparable aux algorithmes utilisés aujourd’hui pour protéger les communications, les transactions ou les données sensibles. Dans cet épisode, le modèle semble avoir eu avant tout pour rôle de relier des informations éparses, de rassembler un radiogramme encore non résolu, une clé déjà connue, les règles du chiffre et des documents navals avec lesquels vérifier le résultat.
Tout cela suggère donc une utilisation possible de l’intelligence artificielle également dans recherches historiques et cryptographiquesoù il pourrait aider à formuler et à tester des hypothèses en combinant de grandes quantités d’informations sans remplacer la vérification des sources.