« Des bonbons, du café ? demande le serveur du restaurant. « Je vais prendre un café », répond quelqu’un. «Faites deux cafés!», intervient un autre. Les tasses augmentent, mais le mot café reste le même. Ça arrive à tout le monde noms invariablesc’est-à-dire ces noms qui maintiennent le même forme au singulier et au pluriel. Il en va de même pour les adjectifs tels que « rôti », qui est utilisé pour un poulet, mais aussi pour plusieurs poulets.
En italien, le pluriel n’est normalement pas construit en ajoutant quelque chose à la fin, comme le fait l’anglais avec -s (chat, chats), mais plutôt changer la voyelle finale: la maison devient des maisons (le «-a» se transforme en «-e»), le livre devient des livres (le «-o» devient «-i»), le chien devient des chiens (le «-e» devient «-i»). Aux pluriels réguliers, le mot reste le même, mais la dernière voyelle – c’est-à-dire la fin – marque le passage de un à plusieurs. Cependant, avec des mots invariables, la voyelle finale reste la même : voyons de quoi il s’agit.
Café, ville, mots tronqués et importés : exemples de noms invariables
Revenons au nom caféqui est un mot tronquer (en linguistique on l’appelle oxyton), c’est-à-dire avec l’accent tonique tombant tout à la fin, sur la dernière syllabe. Ces mots sont invariables car ils se terminent par une voyelle accentuée : en italien cette classe de noms ne modifie pas la voyelle finale au pluriel. La même chose se produit donc avec certains mots couramment utilisés tels que ville, thé, tribu, feuet avec Lundi et tous les jours de la semaine qui se terminent par -day. Ce sont tous des mots tronqués. Ce groupe comprend également de nombreux noms et adjectifs monosyllabiques, à la fois accentués et sans accent, tels que roi, bleu, gnou, etc.
Le cas de la couleur bleue se produit également pour d’autres couleurs à syllabes multiples, utilisées comme noms ou adjectifs, comme l’amarante, le lilas, le rose, le violet, etc. Toutes les couleurs ne sont pas invariables : le rouge, le marron et l’orange, par exemple, admettent également les pluriels rouge, marron et orange (et pour les adjectifs, la forme féminine).
Quant au café, il existe une pépite : le mot n’est pas né en Italie, mais vient du turc Kahvéqui vient de l’arabe qahwalà où à l’origine il désignait même du vin, ou plus généralement une « boisson excitante ». Il a voyagé du Moyen-Orient jusqu’en Europe avec la boisson, et s’est arrêté chez nous, apportant avec lui son accent « étranger » sur la dernière syllabe.
On arrive ainsi à un deuxième groupe de mots, celui des noms qui se terminent par consonne. Comment changer la voyelle d’un mot qui n’a pas de voyelle à la fin ? Il y a beaucoup de ces mots étrangersismesc’est-à-dire des emprunts à d’autres langues entrées en italien sans adaptation : sports, bars, films, ordinateurs, essence, bus, tramways. Comme l’explique leEncyclopédie des Treccani italiensdans ces cas, le nombre et le genre « sont signalés par des éléments d’accompagnement » – l’article et l’adjectif – afin d’éviter « les terminaisons étrangères au système morphologique italien ».
Mots composés associés qui se terminent par -i, -a, -ie
Il existe d’autres groupes de mots, également quotidiens : le premier est celui des mots qui ils se terminent déjà par -i au singulier. Puisque le «-i» est précisément la terminaison que l’italien utiliserait pour construire de nombreux pluriels, les changer n’aurait aucun sens. Ici alors la crise Et les crisesl’analyse et les analyses, la thèse et les thèses, l’oasis et les oasis, le toast et les toasts (en grande partie des mots d’origine grecque).
Il y a ensuite le cas des mots masculins qui se terminer par -anotamment en ce qui concerne les animaux exotiques, comme les lamas, les cobras, les gorilles, les cacatoès, ou des mots comme bourreau, sosie. Le mot pyjama peut se décliner au pluriel inchangé, mais aussi avec la variante pyjama. En ce qui concerne les mots féminins, certains noms restent cependant inchangés. se terminer par -iecomme les séries, les espèces, la météo et les adjectifs et noms féminins en -i, comme pair, impair, hypothèse, analyse, névrose.
Il y a ensuite le cas de mots raccourcis (raccourcissements ou abréviations). Là photo c’est la photographie, la voiture est l’automobile, la moto est la moto, le vélo est la bicyclette, le cinéma est le cinématographe. Les raccourcis conservent normalement le genre et le comportement numérique du mot dont ils dérivent, mais ont leur propre forme : photo, voiture, moto, vélo restent donc invariables. On dit photos même si « photographies » aurait un pluriel régulier, car en le raccourcissant on coupe justement la partie qui aurait pu être déclinée.
Pour moi noms composés de deux verbes, ou par un verbe et un nom féminin singulier, comme cendrier, loquet, virelangue, ou encore, pour les adjectifs précédés de anti- préfixecomme anti-cellulite ou antigel, et les adjectifs composés avec deuxième élément -eh bien, -peu, -waypar ex. décent, décent, la même règle s’applique.
Le cas le plus discuté de tous : l’euro
Il y a un mot invariable dont on parle en Italie depuis plus de vingt ans : euro. Au pluriel, c’est euro ou euri ?
La réponse officielle, qui fait état duAcadémie Cruscaest clair : on dit euro, invariable, et il ne s’agit pas de notre grammaire locale, mais comme le rapporte Crusca, elle a été établie par une directive de l’Union européenne de 1998, qui a établi la forme invariable pour l’italien, l’anglais et l’allemand. La logique était à la fois pratique et symbolique : l’euro est, comme on l’a dit, « le premier mot d’une langue européenne non nationale ». Le choix est également né de l’idée que la monnaie unique devrait avoir un nom commun dans les différentes langues de l’Union. Le formulaire standard est donc : le formulaire en euros est documenté en utilisation, mais n’est pas celui prévu par la norme officielle.
Sur la question du genre, c’est-à-dire si l’euro est féminin ou masculin, il y aurait une autre discussion à avoir. Initialement, « le mot euro était comparé à d’autres mots italiens se terminant par -o, lui attribuant donc le genre masculin ». Cependant, déjà depuis le début des années 2000, des cas ont été attestés dans lesquels le terme apparaît au féminin : « pour notre analyse, – dit Crusca -, nous pouvons identifier deux groupes d’usages : un premier groupe dans lequel le féminin apparaît déterminé par des points de suspension, ou par l’omission d’un terme comme billet de banque, pièce de monnaie (d’où l’article au singulier) ; une seconde dans laquelle on se réfère à la somme (et donc exprimée avec l’article pluriel) ».