Il y a un an, le 29 juillet 2025 à 11h24 heure locale, le Péninsule du Kamtchatkaen Russie, a été touché par un séisme de magnitude 8,8 avec épicentre à 136 km au large de la côte. Le tremblement de terre a également provoqué des vagues de tsunami atteignant 5 m de haut. Ce tremblement de terre était le sixième plus fort jamais enregistré à l’ère instrumentale.
Or, les chercheurs ont découvert que lors de l’événement, la rupture des roches le long de la faille, située à la limite entre deux plaques tectoniques, a été plus longue que prévu, impliquant ainsi 500 km de la faille. L’extension chevauche celle du séisme magnitude 9 s’est produit à seulement 40 km de là, 1952. Cette similitude suggère que la longueur de la fracture est influencée par facteurs locaux portant par exemple sur la géométrie de la faille ou les caractéristiques des roches. L’étude, publiée dans la revue Le dossier sismiquea été menée par des chercheurs du Centre GEOMAR Helmholtz pour la recherche océanique en Allemagne.
L’étude de la rupture de faille lors du séisme Md 8,8
La faille affectée par la rupture est celle qui s’étend le long de la marge où Assiette Pacifique plonge sous le Microplaque Okhorskappartenant à la plaque nord-américaine. Cette faute, appeléeméga-poussée« En raison de sa grande extension, elle déclenche périodiquement de violents séismes dus à la grande taille de la zone de contact entre les plaques. Pour reconstituer les caractéristiques et l’évolution de la rupture, les chercheurs ont utilisé deux méthodes différentes. La première est la rétroprojection télésismiquequi utilise les données sismiques enregistrées dans des stations sismiques même à des milliers de kilomètres de l’épicentre pour fournir la tendance de la rupture dans l’espace et dans le temps. La deuxième méthode est basée sur ondes T hydroacoustiquesgénérés par les tremblements de terre sous-marins, qui se propagent à travers une couche d’eau de mer appelée «Chaîne SOFAR» (Fixation et sélection du son), situé à environ 1000 m de profondeur. Les valeurs de température et de pression présentes dans cette couche garantissent que la vitesse du son est minimale, permettant aux ondes de se propager sur des milliers de kilomètres sans se disperser. Les résultats obtenus par les deux méthodes étaient concordants et ont montré que la rupture de 2025 s’est principalement propagée vers le sud-ouest sur environ 500 km à partir de l’épicentre, en 190 secondes, avec une vitesse moyenne de 2,1 km/s. La durée de la pause a entraîné 60 km de plus que prévu à partir de modèles pour un séisme de magnitude 8,8.
La comparaison avec la rupture survenue en 1952
L’ampleur de la rupture de 2025 chevauche celle qui s’est produite au cours tremblement de terre de 1952De magnitude 9avec un épicentre à 40 km. De cette similitude, les chercheurs ont déduit que les perturbations dans la région pourraient être contrôlées par facteurs locaux qui caractérisent cette zone de subduction (c’est-à-dire l’enfoncement d’une plaque sous une autre). Des facteurs tels que la géométrie de la faille, la répartition des contraintes sur la faille et les variations des propriétés des matériaux qui constituent le fond marin peuvent influencer la vitesse de la rupture et prolonger sa propagation au-delà des estimations attendues. Ceci est également confirmé par des études antérieures, qui montrent comment une croûte plus riche en fluides et moins rigide le long de certaines failles des fonds marins peut générer des ruptures plus longues. Selon l’auteur de l’étude, Guilherme de Melo :
Les caractéristiques structurelles locales de la marge du Kamtchatka peuvent influencer l’étendue des ruptures importantes pendant plusieurs décennies.