L’armée ukrainienne manque de soldats. Après presque deux ans de guerre, les troupes montrent des signes de fatigue inquiétants, et compte tenu de l’hiver difficile et d’une éventuelle nouvelle offensive de la Russie, des remplacements sont nécessaires, notamment des jeunes. C’est l’alarme donnée par les officiers du front.
« Nos unités manquent de personnel », se plaint-il à l’agence de presse Afp Major Oleksandr Volkov, commandant d’un bataillon de la 24e brigade mécanisée. « Nous avons besoin de jeunes, de moins de 40 ans, et motivés », ajoute-t-il. Si dans les premiers mois du conflit l’enthousiasme remplissait les rangs de l’armée ukrainienne de volontaires, aujourd’hui le climat a changé. Au début de la guerre, « tout se passait avec de l’adrénaline, dans une sorte d’ivresse. Tout le monde s’est précipité pour se battre », raconte le lieutenant Igor Prokopiak. « Mais avec le temps, la situation s’est calmée. Les gens ont eu accès aux réseaux sociaux, ils ont vu le côté terrible et cruel de la guerre. L’adrénaline initiale s’est épuisée, le cerveau s’est réveillé, la peur est apparue et par conséquent les gens ont commencé à craindre pour leur vie », poursuit Prokopiak.
Ainsi, les volontaires ont été réduits au fil du temps, tandis que le système de recrutement, qui aurait dû favoriser la rotation au front, a montré des signes inquiétants d’inefficacité et de corruption : les méthodes de mobilisation sont trop « soviétiques », davantage axées sur la quantité que sur la corruption. qualité, disent les experts de l’armée de Kiev elle-même. Mais il y a aussi eu un peu trop de pots-de-vin qui ont permis aux conscrits de s’enfuir à l’étranger. Ce n’est pas un hasard si l’été dernier, le président Volodymyr Zelensky a dû intervenir en limogeant tous les responsables régionaux chargés des nouvelles recrues. Un choc qui ne semble cependant pas encore avoir produit les résultats escomptés, à tel point qu’au début du mois le chef de l’Etat a une nouvelle fois exhorté les chefs militaires à modifier les méthodes de recrutement.
Les épouses des soldats du front, qui manifestent depuis plusieurs semaines à Kiev pour exiger le retour de leurs maris après 22 mois de conflit, font également pression sur Zelensky. C’est aussi inquiétant l’âge moyen des soldats : 40 % ont plus de 45 ans, précise le major Volkov. « L’Etat doit réagir, recruter, remplacer des unités, remplacer les gens qui combattent déjà depuis deux ans, dont moi », est son appel.
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