Fin 2025, la Chine est non seulement une superpuissance économique, mais probablement aussi la nation qui sera la première à atteindre la neutralité carbone : ce qui semble être un paradoxe (augmenter son PIB et lutter simultanément contre le changement climatique) c’est le résultat de centaines de manifestations (se terminant souvent par des violences policières, des arrestations aveugles et la censure gouvernementale) qui a marqué le début des années 2000.
Pour comprendre le chemin qui a conduit Pékin à inclure la protection de la santé humaine et de l’environnement dans son agenda gouvernemental, il faut garder à l’esprit quelques moments clés : Stockholm 1972, les manifestations survenues entre 2006 et 2014, Paris 2015 et l’Airpocalypse chinoise, l’épidémie de Covid-19 de 2020.
1972, la Conférence des Nations Unies sur l’environnement humain a lieu à Stockholm
La capitale de la Suède accueille le premier rassemblement international organisé par l’ONU pour discuter de l’environnement et des droits de l’homme.
113 nations, dont la Chine, discutent depuis plusieurs jours des questions qui agitent l’opinion publique : la protection de la santé humaine, de la planète (on ne parle toujours pas du réchauffement climatique), le danger lié aux explosions nucléaires (dérivant à la fois des actes de guerre et des exercices), l’attitude prédatrice que les pays développés adoptent à l’égard des pays en développement, etc.
C’est presque un flic ante litamet se termine par la signature de la Déclaration des Nations Unies sur l’environnement humainfondé sur 26 principes relatifs aux droits de l’homme et aux responsabilités en matière d’environnement et un plan d’action divisé en 109 recommandations.
Pour le peuple chinois, la déclaration n’est pas simplement une lettre morte, et commencer à appliquer une pression pour que les principes soussignés soient appliqués, mais le boom économique, la possibilité de développer sa propre économie et de se tailler des parts importantes du marché mondial ils poussent Pékin à reléguer au second plan les questions environnementales et sociales.
2006-2014, les Villages Cancer réclament justice
Plus de 30 années de croissance économique incontrôlée ont conduit à la naissance de ce que l’on appellera le Villages contre le cancerc’est-à-dire les communautés adjacentes aux usines chimiques qui produisent ou traitent des substances hautement toxiques et cancérigènes et où les taux de cancer sont les plus élevés du pays.
Parmi les solutions produites, il y a la paraxylène (PX)un dérivé pétrochimique largement utilisé pour la production de tissus synthétiques et de matières plastiques avec lesquels emballer des bouteilles et autres conteneurs. Compte tenu de son utilisation répandue dans le monde entier, la Chine a progressé pour gagner d’importantes parts de marché, devenir le quatrième plus grand fournisseur de PX au monde.
Des milliers de citoyens descendent dans les rues portant des masques à gaz et brandissant des banderoles, après avoir envoyé autant de SMS que possible aux amis et aux parents, avant le gouvernement bloque les communicationstentant d’endiguer les protestations populaires par la censure.
La ville-symbole de ces premières protestations (2006-2007) est Xiamenun riche centre portuaire situé dans la province orientale du Fujian, qui était censé abriter une importante usine de production de PX. Selon les déclarations faites à l’époque par les autorités chinoises, l’usine aurait pu doubler le PIB de Xiamen, maman les citoyens ont préféré protéger leur santébloquant définitivement le projet.
Ce premier succès a donné lieu à d’autres marches populaires, contrées par la violence de la police chinoise (qui a tenté de réprimer les émeutes en utilisant des gaz lacrymogènes et des matraques électriques sur la foule, se terminant par des arrestations massives), qui se sont répandues comme une traînée de poudre dans toute la Chine, s’enracinant notamment dans les villes côtières (comme Xiamen), les plus riches, mais aussi les plus exposées aux dangers d’une croissance économique inconsidérée.
Depuis 2010 les protestations environnementales commencent à se multiplier exponentiellement (+120% par rapport aux années précédentesdont les sujets les plus brûlants étaient liés aux droits des travailleurs et à la défense de la propriété privée contre les expropriations de l’État), impliquant des milliers de personnes et bloquant les villes les plus importantes pour le développement et le commerce chinois ; au cours de la période de trois ans 2011 – 2013, en particulier, les communautés de Dalian, Ningbo et Kunming expriment leur inquiétude et leur dissidence face au désir de Pékin de donner la priorité au profit.
Le gouvernement doit prendre note que La protection de l’environnement est devenue l’une des principales préoccupations des citoyens chinois (juste derrière la corruption de l’État) ; en 2013, le ministère de l’Environnement a officiellement reconnu l’existence de Villages contre le cancer. Il s’agit de près de 200 petits centres urbains envahis par des usines et des usines chimiques, qui rejettent des substances toxiques dans l’air et dans l’eau sans aucun contrôle des autorités locales ; le taux de cancer de l’estomac et de l’intestin dans ces régions est le plus élevé de Chine, et la population n’a plus l’intention de mourir, littéralement, au nom du PIB.
Enfin, en cette période cruciale, Pékin a accueilli les Jeux olympiques (2008, celui des 130 records du monde de natation), montrant au monde un visage propre (littéralement) tant en termes de pollution environnementale que de répression sociale. Les usines les plus polluantes sont temporairement fermées pour permettre aux athlètes occidentaux de s’entraîner en plein air, et les manifestations ne se terminent plus dans le sang.
Pour le peuple chinois, c’est la preuve que le gouvernement il a les moyens pour protéger l’environnement et la population, mais pas la volonté pour le faire.
2015, les Accords de Paris et l’Airpocalypse chinoise
Alors que Paris accueille le COP21le Conférence des Parties qu’il a placé une étape importante dans la lutte contre le changement climatique, c’est-à-dire Accords de Pariségalement signé et ratifié par la Chine, se trouve à Pékin Alerte Airpocalypse après le troisième jour de smog qui monte en flèche, avec une épaisse couverture grisâtre enveloppant la capitale.
Le smog a atteint des niveaux si élevés qu’il a presque complètement bloqué la partie nord-est du pays, les unités de contrôle de la qualité de l’air enregistrant des niveaux alarmants de particules : nous sommes plus de 200 microgrammes par mètre cubeoù l’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande ne pas dépasser 25 microgrammes par mètre cube.
Au total, près de 30 grandes villes chinoises (dont Pékin, Dingzhou et Xinji) sont contraintes de mettre en œuvre des mesures d’urgence pour contenir les dégâts : circulation alternée des plaques d’immatriculation, écoles et bureaux fermés, usines ouvertes seulement en cas de nécessité.
Les autorités parlent de plus de 300 millions de personnes à risqueen raison du niveau toxique de l’air : le manteau de smog qui a enveloppé le nord-est de la Chine pendant plusieurs jours, créant l’effet Aérocalypseétait si épaisse qu’elle a même été photographiée par les satellites de la NASA (contrairement à la Grande Muraille, qui n’est pas visible depuis l’espace).
2015 est aussi l’année du documentaire Under the Dome, qui montre les effets dévastateurs du smog sur la santé humaine et sur l’environnement : la vidéo, que vous pouvez retrouver sur YouTube, a été publiée le 1er mars 2015 par le journaliste d’investigation Chai Jinget dans 48 heures avant la censure gouvernementale, plus de 200 millions de personnes l’ont vu sur les portails vidéo chinois comme Youku Et Tencent.
La population recommence à protester, consciente à la fois des dégâts liés à la pollution et de l’engagement formel pris par son gouvernement. Au mépris de ceux qui prétendent que manifester est inutile, Pékin se rend compte que il ne peut pas gouverner un pays en révolteet commence à inclure des investissements dans les sources d’énergie renouvelables, principalement l’énergie photovoltaïque et éolienne terrestre, et dans des projets d’efficacité énergétique afin de réduire ses émissions de gaz à effet de serre dans ses plans de développement économique.
Le confinement dû au Covid-19 et la réduction des émissions altérant le climat
Aussi cynique que cela puisse paraître, le Covid-19 a permis à la Chine de appuyez sur un bouton de réinitialisation géantstoppant le rythme frénétique de la production et les émissions de gaz à effet de serre, en repartant presque de zéro.
Avec l’Inde, où pour la première fois depuis près de 30 ans nous avons pu revoir le profil de l’Himalayala République populaire de Chine est l’un des pays qui a le plus apprécié la baisse drastique de la pollution de l’air due aux confinements, c’est-à-dire au blocage total de presque toutes les activités humaines.
Des images satellite ont montré la qualité de l’air de nombreuses villes chinoises une réduction des polluants presque impossible à croirepermettant aux citoyens et au gouvernement de voir de première main à quoi ressemblera la Chine du futurdans lequel la croissance économique n’aura pas pour effet secondaire la destruction de l’environnement.
En septembre 2020, le président Xi Jinping a officiellement déclaré la volonté du gouvernement chinois de atteindre la neutralité carbone d’ici 2060pointant 2030 comme point culminant des émissions altérant le climat produites par la Chine, ou plutôt comme le moment où les énergies fossiles commenceront définitivement à céder la place aux énergies renouvelables.
Ministère de l’Environnement et de la Sécurité Énergétique
Institut des ressources mondiales