Les mois ont des durées différentes pour un convention établie au fil des sièclesgrâce à l’adaptation de phases lunaires avec le durée de la révolution terrestre. Nous devons considérer que le calendrier grégorien que nous utilisons aujourd’hui est un calendrier solairec’est-à-dire qu’il mesure le temps en fonction de mouvement de révolution de la Terre autour de notre Terre, et n’a aucun rapport avec les phases de la lune. Le concept du mois, c’est-à-dire un cycle d’environ 30 jours, trouve son origine dans calendriers lunairesqui mesurent le passage du temps en fonction des phases de la lune. Chaque cycle lunaire dure 29 jours et demi ; donc dans une année solaire de 365 jours il y a 12 cycles, ce qui additionnés, ils donnent 354 ou 355 jours. Par conséquent, les calendriers solaires qui conservaient la notion de mois, comme le calendrier grégorien que nous utilisons, ont dû ajouter quelques jours, amener les mois à 30 ou 31 jourspour faire coïncider l’année avec la révolution terrestre. De plus, si on divise la durée de l’année par 12, on a une durée pour chaque mois de 30 jours et 10 heures, il a donc fallu s’adapter.
Calendriers solaires, lunaires et luni-solaires
Pour comprendre les raisons de la longueur des mois, il convient d’expliquer brièvement la différence entre les calendriers solaire et lunaire. LE calendriers solaires ils mesurent le passage du temps à partir de la position apparente du Soleil dans la voûte céleste ou, plus précisément, à partir de la position de la Terre dans son mouvement de révolution autour du Soleil. Les calendriers solaires durent donc 365 jours (ou 366), qui est le temps qu’il faut à la Terre pour accomplir une révolution complète. Les dates sont « fixes » : chaque jour tombe toujours dans la même période de l’année. Les calendriers solaires sont les grégorienutilisé presque partout dans le monde, et les calendriers romain et julien précédents.
LE calendriers lunairesau lieu de cela, ils mesurent le passage du temps en fonction des phases de la Lune (nouvelle, croissante, pleine et décroissante). UN lunationc’est-à-dire une rotation complète de notre satellite, dure environ 29 jours et demi. Douze lunaisons ont une durée de 354 ou 355 jours et, par conséquent, l’année lunaire est plus courte que l’année solaire. Pour cette raison, le les dates du calendrier lunaire sont « mobiles » et tombent à différents moments de l’année civile. C’est ce qui se passe, par exemple, dans le calendrier islamique (il suffit de penser au mois de Ramadan, qui tombe à des moments différents chaque année).
De nombreux calendriers lunaires utilisent cependant une astuce : ils ajoutent des jours « supplémentaires » pour garantir que le calendrier coïncide avec l’année solaire. Les calendriers de ce type sont appelés luni-solaire. Les dates surviennent toujours dans la même période, mais pas le même jour. Un cas typique est celui de date de Pâquesbasé sur un calendrier liturgique luni-solaire, qui tombe le premier jour de pleine lune après l’équinoxe de printemps, soit entre le 22 mars et le 21 avril.
L’origine de la durée des 12 mois
Notre calendrier grégorien est originaire de histoire la plus ancienne de Rome. Le premier calendrier utilisé dans la ville éternelle disait Calendrier romain et élaboré au temps des rois, c’était un calendrier solaire divisé en 12 moisdont chacune a duré 31 ou 29 jours. Périodiquement, un treizième mois était ajouté (appelé mois intercalaire) pour adapter la durée de l’année au mouvement de révolution de la Terre.
Le calendrier romain a été réformé sur ordre de Jules César en 46 av. C. Le nouveau calendrier, appelé Juliana ajouté lebissextile au lieu du mois intercalaire et a modifié la durée des mois, en introduisant le durée toujours en vigueur aujourd’hui: 7 mois de 31 jours, 4 mois de 30, 1 mois de 28 (29 les années bissextiles).
Plus précisément, le calendrier julien répartissait les jours de la manière suivante :
- 31 janvier
- 28 février (29 les années bissextiles)
- 31 mars
- 30 avril
- 31 mai
- 30 juin
- 31 juillet
- 31 août
- 30 septembre
- 31 octobre
- 30 novembre
- 31 décembre
Comme vous pouvez le constater, c’est la même répartition des jours que nous utilisons aujourd’hui. C’est de Calendrier julien, donc, que les mois durent 31, 30 ou 28 jours.
En fait, le calendrier grégorien, introduit en 1582 et utilisé aujourd’hui, il n’a pas changé la répartition des joursmais a seulement modifié la règle de détermination des années bissextiles, rendant le calendrier plus précis que l’année astronomique.
Une légende sur la durée du mois de février
Une légende raconte qu’Octave Auguste aurait soustrait un jour à février pour le donner à aoûtmois qui lui est dédié (le nom du mois était à l’origine sextilis, mais à partir du 1er siècle après JC on l’appelait Auguste en son honneur). L’empereur, selon la légende, aurait fait en sorte que « son » mois avait la même durée que juillet (en latin Julius), dédié à César. Cela expliquerait pourquoi juillet et août sont les deux seuls mois consécutifs de 31 jours. Cependant, l’histoire est une légende sans fondement: Depuis l’époque du calendrier romain, le mois de février comptait 28 jours. Auguste n’a apporté aucune modification à la longueur des mois.