La peine de mort existe pratiquement pour toujours. Il a été largement utilisé dans tous civilisations anciennesqu’ils utilisaient souvent méthodes cruelles pour exécuter le condamné. Même au cours des siècles de Moyen-âge et à l’époque moderne, presque personne ne remettait en question la légitimité de la peine capitale, infligée pour de nombreux crimes. Seulement pendant leÉclaircissement un courant de pensée contre la peine de mort s’est développé, également grâce au célèbre Des crimes et des châtimentspublié en 1764 par César Beccaria. Au XIXe siècle, cette sanction était encore prévue dans presque tous les États, mais au siècle suivant, le nombre de pays abolitionnistes a progressivement augmenté. Aujourd’hui, la pénalité est appliquée dans 52 états.
Dans Italiela peine de mort, abolie une première fois au XIXe siècle mais rétablie par le fascisme, est définitivement abolie avec l’entrée en vigueur de la Constitution. Toutefois, dans le code militaire, la peine de mort n’a été supprimée qu’en 1994 (bien qu’elle ne soit plus appliquée depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale).
Pourquoi la peine de mort existe-t-elle dans certains pays et pour quels crimes est-elle infligée
La peine de mort, on le sait, est une sanction pénale consistant à tuer un condamné. Étant imposé par les tribunaux, il est considéré un meurtre « légal »même si la frontière entre exécution « légitime » et meurtre n’est pas toujours claire (pensez, par exemple, aux cas dans lesquels la punition est infligée par des autorités et des institutions à la légitimité douteuse).
Dans les États où elle est en vigueur, la peine capitale est justifiée par diverses raisons. Selon ses partisans, c’est un moyen de dissuasion capable de réduire la criminalité et de protéger la sociétécar cela élimine ceux qui commettent des crimes et décourage d’autres criminels potentiels. Toutefois, les données montrent que cette motivation n’a aucun fondement, car dans les pays où la peine de mort est en vigueur le nombre de crimes n’est pas inférieur par rapport aux autres États.
En réalité, la peine capitale est infligé principalement comme forme de vengeancepour punir ceux qui ont fait du mal à autrui ou à la communauté. Ce n’est pas un hasard si dans certaines sociétés, c’est aux proches des victimes d’infliger la punition ou de participer au jugement (aujourd’hui, cependant, cette coutume est beaucoup moins répandue que par le passé).
La peine de mort peut être infligé pour de nombreux crimes. Généralement, il est prévu pour meurtre (aggravé ou simple selon les cas), pour délits liés au terrorisme, parfois aussi pour trafic de drogue, espionnage au profit de pays ennemis, dans certains cas même pour homosexualité et apostasie. Les systèmes utilisés aujourd’hui pour tuer les condamnés sont généralement moins cruel que par le passé. Les plus courantes comprennent l’injection mortelle, la pendaison, la décapitation et la fusillade.
Le code Hammourabi de 1700 avant JC : du monde antique aux temps modernes
La peine de mort existe depuis la nuit des temps. Déjà le code d’Hammourabiqui remonte à 1700 avant JC et constitue le plus ancien ensemble de lois connu, prévoyait la peine capitale pour de nombreux crimes : meurtre, espionnage, vol, sacrilège et autres. Au cours des siècles suivants, la peine de mort fut largement utilisée Civilisations grecque et romainedans lequel il a été infligé pour des crimes tels que la trahison, le meurtre, le sacrilège et bien d’autres, sur la base de l’idée qu’il s’agissait d’un outil légitime pour maintenir l’ordre social et politique. La punition a été exécutée avec méthodes délibérément brutalesqui servait à infliger douleur et humiliation aux condamnés. Parmi les systèmes utilisés, il y avait la mise en pièces par des animaux sauvages, le découpage, le brûlage, l’empalage et l’écrasement avec des chevaux ou des éléphants. À Rome, c’était répandu crucifixionlargement utilisé, entre autres, après la répression de la révolte des esclaves menée par Spartacus au Ier siècle avant JC. C., ainsi que, comme nous le savons tous, pour punir Jésus.
Au cours des siècles du Moyen Âge et de l’époque moderne, l’application de la peine capitale est devenue encore plus fréquent. Les systèmes politiques étant très fragmentés, la punition a été infligée par une pluralité d’autorités: non seulement les États, mais aussi les grands seigneurs féodaux ou les institutions ecclésiastiques. Les méthodes variaient. Parmi les plus répandues figuraient la pendaison et la décapitation.
Le lent chemin vers l’abolition
Jusqu’à l’époque moderne, la peine de mort était prévue presque partout dans le monde et il n’y avait aucun courant de pensée contre son utilisation, à l’exception de quelques théologiens et intellectuels. Ce n’est qu’au XVIIIe siècle, à l’époque des Lumières, qu’elle Je lance un débat sur l’utilité de la torture. La principale étude contre la punition était la célèbre Des crimes et des châtimentspublié en 1764 par César Beccariaselon lequel la peine de mort était à la fois inhumaine et inutile pour réduire la criminalité.
À l’époque, les idées de Beccaria trouvèrent peu d’applications. L’un des rares États à avoir aboli la peine capitale au XVIIIe siècle fut Grand-Duché de Toscanequi l’interdit en 1786.
Toutefois, la grande majorité des États appliquaient régulièrement la peine capitale prévue pour les de nombreux crimes. Durant la Révolution française, le châtiment fut largement utilisé par tous les gouvernements qui se succédèrent au pouvoir et, comme on le sait, fut inventé un instrument destiné à devenir un symbole de la France révolutionnaire : la guillotine.
Au fil des années, les idées de Beccaria et des autres abolitionnistes ont lentement gagné du terrain. Certains États ont aboli le peine de mort au XIXe sièclemême s’il s’agissait d’exceptions : dans la plupart des pays, la sanction était prévue et régulièrement appliquée.
En Italie, il a été aboli en 1889 par le Code Zanardelli.
En Italie, la peine a été abolie en 1889 du Code Zanardelli pour tous les crimes, à l’exception de ceux prévus par le code militaire. Il n’est pas surprenant que ce châtiment ait été largement utilisé par les forces armées, sans procès réguliers, pendant la Première Guerre mondiale. Par la suite, la peine capitale a été rétablie en 1930 par la dictature fasciste. Durant les années du régime, plus d’une centaine de condamnations ont été exécutées, en partie pour des délits politiques, en partie pour des délits de droit commun. La sanction a été appliquée même après la chute du régime. La dernière exécution a été décrétée pour un délit de droit commun, le Massacre de Villarbasseun vol qui a fait dix morts. Trois des coupables furent fusillés à Turin en mars 1947. L’année suivante, l’entrée en vigueur de la La Constitution a aboli la torture capital pour tous les crimes. Dans le code militaire, cette peine a été officiellement abolie en 1994 (mais n’était plus appliquée depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale).
La diminution progressive du nombre de pays appliquant la peine de mort
Depuis la seconde moitié du XXe siècle, le nombre de pays ayant aboli la peine capitale est progressivement augmentémême si l’évolution du nombre d’exécutions est moins linéaire.
Dans Europe la peine de mort a été abolie presque partout. Parmi les derniers pays à le faire figuraient les Francequi a continué à exécuter les peines, par fusillade ou par guillotine, jusqu’en 1977 ; et le Espagnequi a exécuté ses dernières peines en 1975, alors que la dictature de Franco était encore au pouvoir. Aujourd’hui, le seul pays européen qui applique la peine capitale est Biélorussie.
La peine de mort est prévue dans le système juridique de 52 pays. Certains États abolitionnistes procèdent cependant parfois à des exécutions extrajudiciaires, c’est-à-dire effectuées sans procédure régulière par les forces de police, les services secrets, les forces armées ou même par des criminels de droit commun spécialement engagés.