Les factures d’eau sont payées à mètre cubemais à combien cela correspond-il ? Nous savons qu’un mètre cube équivaut à 1000 litres et ça pèse une tonnemais est-ce beaucoup ou peu ? C’est combien d’eau en fait ? Nous essayons de la visualiser à travers les briques de lait et de la quantifier en la comparant à l’eau nécessaire à la réalisation de certaines activités quotidiennes.
Le litre est une unité de mesure de volume, tout comme le mètre cube, mais nous sommes habitués à utiliser les litres principalement pour quantifier des liquides (comme l’eau ou le lait) et c’est peut-être pour cette raison qu’il est difficile de visualiser le litre comme un sous-multiple du mètre cube et le mètre cube en multiple du litre. Pour pouvoir visualiser le rapport entre les litres et les mètres cubes, comme unité de mesure de volume, nous pouvons prendre comme référence les briques de lait de 1 litre, celles en forme de parallélépipède qui en Italie sont habituellement utilisées pour le lait de longue conservation.
Le volume d’un carton de lait est de 1 décimètre cube, et en effet ses 3 dimensions (hauteur, largeur, profondeur), bien que non homogènes, sont proches d’une dizaine de centimètres (on peut trouver des cartons de dimensions d’environ 9,5 cm × 6,5 cm × 16,2 cm).
Imaginez maintenant avoir à disposition 1000 briques de lait (les classiques en forme de brique verticale), mais remplies d’eau, et les disposer de cette façon :
- on en place d’abord 100 disposés en 10 rangées de 10, formant une base de 10 × 10 = 100 cases ;
- puis nous disposons 9 autres couches identiques les unes sur les autres pour former 10 couches de 100 cartons.
Puisque chaque couche est composée de 100 cartons, nous avons au total 1000 cartonsDonc 1000 litres d’eauqui forment une colonne (voir figure ci-dessus) avec une base d’environ 65×95 cm de large (pratiquement aussi large qu’une plaque de cuisson standard) environ haute 162 cm ce qui est presque égal à la taille moyenne actuelle d’une femme en Italie. On peut donc visualiser 1 mètre cube d’eau en pensant à 1000 cartons disposés pour former une colonne haute comme une personne et large comme une plaque de cuisson.
Mais comment quantifier un mètre cube d’eau par rapport à utilisations quotidiennes qu’est-ce qu’on en fait ? Actuellement, la consommation moyenne d’eau en Italie s’élève à environ 215 litres par jour et par personne. 1 mètre cube (1000 litres) nous le consommons en moyenne en un peu moins 5 jours. Pour aller plus en détail, si un lave-vaisselle consomme environ 10 litres par lavage, avec 1 mètre cube d’eau on peut laver la vaisselle 100 fois, ou si on utilise le petit bouton de chasse d’eau pour chasser on consomme 3 litres donc 1 mètre cube d’eau correspond à environ 1000 ÷ 3≃ 333 chasses d’eau. Quoi qu’il en soit, pour revenir aux factures, étant donné que le coût de l’eau est exprimé par mètre cube et s’élève actuellement à environ 3 euros (par exemple dans une grande ville comme Gênes, le coût est de 2,94 euros par mètre cube), on peut dire qu’en moyenne chaque Italien dépense environ 3 euros en eau tous les 5 jours et qu’une colonne d’eau de 1,60 mètre de haut comme celle de la figure ci-dessus correspond, plus ou moins, à 3 euros.