Différence entre gecko et lézard : comment les distinguer par leurs yeux, leurs pattes et leurs habitudes

Vaguement similaire à première vue, gecko Et lézard on les confond souvent avec le même animal : tous deux sont des reptiles à petites écailles, tous deux ont une longue queue qui peut se détacher en cas de danger, tous deux peuvent être vus apparaître entre un mur et un buisson lors des journées chaudes. En réalité, bien qu’ils appartiennent tous deux au grand groupe des Sauriens, ils appartiennent à deux branches évolutives très éloignées (l’infra-ordre des Gekkota d’un côté et la famille des Lacertidae de l’autre) et ont développé, au cours de l’évolution, des solutions presque opposées pour survivre : le gecko est un « funambule » nocturne. capable de courir la tête en bas sur un plafond, le lézard est un sprinteur de jour qui vit à terre, entre rochers et soleil. À proprement parler, lorsque nous parlons de « lézards », nous faisons référence aux Lacertidés, alors que le gecko reste un lézard à part entière. Quelques détails sur les yeux, les pattes et le corps suffisent pour ne pas les confondre.

Les principales différences et caractéristiques

Les deux reptiles se distinguent par quelques traits principaux :

• Yeux et paupières : est probablement le personnage le plus fiable. Les lézards ont petits yeuxéquipé de paupières mobiles qui ferment normalement, tout comme le nôtre. Les geckos, étant presque tous nocturnes, ont plutôt grands yeux Et saillant et, chez la plupart des espèces, ils sont sans paupières mobiles: à leur place il y a un membrane transparente fixe que l’animal nettoie en passant sa langue dessus à intervalles réguliers. Les exceptions sont quelques espèces « primitives », comme les geckos léopards du genre Eublepharis, qui ont conservé des paupières mobiles.

• Pattes et capacité d’escalade : c’est la caractéristique la plus connue des geckos. Les orteils de leurs pattes sont recouverts de lamelles, elles-mêmes recouvertes de millions de poils microscopiques. Ce sont ces dernières qui exploitent les forces d’attraction intermoléculaire (forces de Van der Waals) pour adhère à n’importe quelle surfacemême lisse comme du verre, permettant à l’animal de marcher la tête en bas sur les plafonds. Les lézards n’ont rien de tel : leurs pattes sont adaptées pour courir rapidement sur le sol, pas pour escalader des murs verticaux lisses.

• Construire et diriger : les geckos, d’environ 3 à 15 cm de long, ont généralement un corps plus trapu et plus robustele tête plus plate et plus grosse proportionnellement au corps, avec tubercules (petites bosses) sur la peau. Les lézards, généralement parmi 20 et 25 cm en longueur, ils ont un corps plus mince et plus mincele tête petite et pointueEt jambes longues et fines adapté à la course à pied.

• Couleur et habitudes : Les lézards italiens sont souvent vifs coloré (par exemple vert émeraude avec des stries bleues) ; les geckos de nos régions sont presque toujours de couleur terne, du gris au marroncar ils sont principalement actifs la nuit et n’ont pas besoin de couleurs vives. Les geckos font également partie des rares reptiles tempérés capables d’émettre un versutilisé pendant la parade nuptiale ou comme signal d’alarme, pendant que les lézards restent silencieux.

Les espèces présentes en Italie et leurs aires de répartition

La distance évolutive entre le gecko et le lézard est plus grande qu’il n’y paraît : bien qu’ils appartiennent tous deux au sous-ordre des Sauriens, au sein de l’ordre des Squamata, ils se séparent déjà au niveau infra-ordre. Geckos chez les Gekkota, lézards chez les Lacertidae. En Italie, le gecko le plus répandu est le gecko commun ou tarentule murale (Tarentule mauritanienne), appartenant à la famille des phyllodactylidae (Phyllodactylidae) ; à côté vivent d’autres espèces indigènes ou introduites qui appartiennent à différentes familles du même infra-ordre : Hemidactylus turcicus, Mediodactylus kotschyi et Euleptes européennes. Dans le monde, cependant, ils ont été plus de 1000 décrits espèces de gecko, avec des dizaines de nouvelles espèces ajoutées chaque année.

Parmi les lézards, l’espèce la plus répandue dans nos villes est le lézard des murailles (Podarcis muralisfamille des Lacertidae), flanqué de lézard des champs (Podarcis siculus) et de lézard vert occidental (Lacerta bilineata).

Un funambule entrant dans la maison : le gecko commun

Le gecko commun c’est l’espèce que de nombreux Italiens ont probablement vue de près, accrochée au mur de la maison ou à la lumière du balcon un soir d’été. C’est un animal totalement inoffensif pour l’homme : il ne mord pas pour se défendre et ne produit aucun poison. Aujourd’hui, sa répartition est étroitement associée aux habitations, aux murs en pierres sèches, aux ruines et aux centres urbains, qui lui offrent un refuge et une abondance d’insectes attirés par les lumières artificielles. C’est un prédateur opportuniste, utile pour le contrôle biologique des insectes tels que les moustiques, les papillons nocturnes et les blattes.

Dans de nombreuses cultures (des Philippines à la Polynésie) c’est un symbole de bon augure également lié au vôtre capacité à régénérer la queue perdu par autotomie, le même mécanisme de défense qu’il partage avec les lézards. Selon le Liste rouge de l’UICNle gecko commun est classé comme une espèceMoins d’inquiétude » (LC), grâce à sa large répartition dans le bassin méditerranéen et sa grande capacité d’adaptation aux milieux urbains ; le même statut de conservation, LC, est également attribué au lézard des murailles.