Téléphones et passeports brûlés, la police fait alors « disparaître » les migrants arrivant en Europe.

Alexis Tremblay
Alexis Tremblay

Vêtements brûlés, téléphones portables et passeports confisqués, passages à tabac et agressions sexuelles. Les victimes de ces violences sont des demandeurs d’asile qui tentent d’entrer dans l’Union européenne, mais sont refoulés par la police croate. C’est le tableau qui ressort d’une enquête publiée par le journal britannique Le gardien. Les victimes sont des migrants originaires principalement d’Asie du Sud, du Moyen-Orient, d’Afrique du Nord et de Chine. Ils tentent tous de traverser les Balkans pour rejoindre le bloc européen, mais sont systématiquement repoussés en Bosnie par les agents croates. Des milliers de personnes restent bloquées à la frontière pendant des mois, dans des températures glaciales et des conditions inhumaines. À ces conditions s’ajoute, selon le rapport de l’organisation humanitaire No Name Kitchen (NNK), la brutalité des agents placés aux frontières.

Documents et objets brûlés

L’enquête du NKK détaille comment la police croate incinère les effets personnels et les documents des personnes arrêtées à la frontière. Éléments essentiels dont ils avaient besoin pour demander l’asile une fois arrivés dans l’Union européenne. Des smartphones ont également fini dans les cendres, brûlés car ils pourraient également contenir des preuves d’abus perpétrés par la police croate sous la forme de vidéos et de photos prises par des demandeurs d’asile. Le rapport est le résultat de nombreuses visites à la frontière bosno-croate entre fin 2023 et début 2024. L’organisation a identifié des sites dans des zones connues pour les refoulements. Des cartes d’identité, des sacs à moitié brûlés, des centaines de téléphones, mais aussi des vêtements et documents officiels du gouvernement, ainsi que de l’argent et d’autres objets du quotidien ont été récupérés. Autant de preuves qui confirment les plaintes reçues par l’organisation, qui a recueilli des témoignages de violences de la part de la police des frontières.

Torture à la frontière

Parmi les cas les plus graves figurent ceux liés aux violences sexuelles. Comme celui rapporté par une Marocaine enceinte de 23 ans, qui avait affirmé en décembre 2023 avoir été agressée sexuellement par des officiers croates avant que les gardes ne brûlent ses affaires personnelles. La femme, qui voyageait avec son mari, une autre femme et trois mineurs, a déclaré qu’un garde-frontière l’avait soumise à une fouille corporelle invasive, qui incluait également ses parties génitales, et avait menacé de la violer. La fouille « était la pire chose qui pouvait m’arriver », a déclaré la femme. « Je préférerais qu’il me frappe plutôt que de me fouiller comme ça. »

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Un autre témoignage dramatique est celui d’un groupe de quatre hommes marocains. L’incident remonte à novembre 2023 lorsque les migrants ont été frappés par des policiers qui ont ensuite brûlé leurs affaires. Ils ont déclaré que la police les avait forcés à marcher pieds nus sur les cendres brûlantes, les menaçant avec des matraques. Le Marocain qui a témoigné a subi des brûlures à la plante des pieds, comme l’a vérifié NKK. L’organisation a également récemment soumis un rapport au rapporteur spécial des Nations Unies sur la torture aux frontières.

Les refus de migrants niés par la Croatie

Face à ces accusations, recueillies par les humanitaires et les journalistes, le gouvernement croate a toujours nié les refoulements en Bosnie ainsi que les violences contre les demandeurs d’asile. Il s’agirait de graves violations du droit international et européen, étant donné que les demandeurs d’asile ont le droit d’entrer dans les pays du bloc pour y déposer une demande. Un porte-parole du ministère croate de l’Intérieur a parlé d’une « politique de tolérance zéro pour toute activité illégale potentielle commise par son personnel ». Toutes les responsabilités ont donc été transférées ailleurs. Le porte-parole a déclaré que les trafiquants d’êtres humains sont souvent responsables de violences et de vols à la frontière, tandis que la police a documenté « de nombreux cas d’accusations forgées de toutes pièces ».

« En ce qui concerne les allégations selon lesquelles la police croate brûle des objets confisqués aux migrants, nous souhaitons vous faire savoir que, pour éviter d’être renvoyés en Croatie en tant que demandeurs de protection internationale, les migrants détruisent parfois les objets qu’ils apportent avec eux et jettent leurs affaires lorsqu’ils tentent de le faire. traverser illégalement la frontière », a déclaré le porte-parole. En 2019, après des mois de démentis officiels, dans une interview à la télévision suisse, la présidente croate de l’époque, Kolinda Grabar-Kitarović, a admis que la police avait eu recours à la force, mais a nié que les refoulements étaient illégaux. La même année, la Cour européenne des droits de l’homme a jugé que la police croate était responsable de la mort d’une petite fille afghane de six ans, qui, avec sa famille, avait été contrainte de retourner en Serbie en traversant la voie ferrée. Elle avait été heurtée et tuée par un train.