Une nouvelle étude de l’INGV et de l’Université de Genève, publiée dans la revue Communications Terre et Environnement de la Nature, a analysé l’évolution possible du bradyséisme ai Champs Phlégréens. Les chercheurs ont développé un modèle qui suggère qu’actuellement le volume de le réservoir de magma n’est pas suffisant pour déclencher une éruption. Cependant, un événement similaire pourrait se produire dans le futur, dans plusieurs décennies, si le magma atteint le volume de celui qui a alimenté l’éruption de 1538.
L’hypothèse sur laquelle repose le modèle de l’évolution du bradyséisme
Les études les plus récentes attribuent le phénomène de bradyséisme àaugmentation de la pression météorique de l’eau accumulé sous terre entre 2,7 et 4 km, qui se dilate lorsqu’il est chauffé par les gaz libérés par le magma présent en profondeur. Cependant, le modèle développé par les chercheurs dans cette étude s’appuie sur ce que définit la littérature anglo-saxonne « le pire des cas »le pire des cas. Même s’il n’existe actuellement aucune preuve d’intrusions récentes de magma de surface, nous sommes partis de l’hypothèse que le soulèvement du fond de la caldeira survenu dans les années 1950, 1970-1972, 1982-1984 et de 2005 à aujourd’hui est alimenté par intrusions magmatiques environ 4 km de profondeur et allez fluides libérés par celui-ci.
« Nous avons choisi de partir de cette hypothèse car elle est la plus prudente pour les habitants de la zone phlégréenne soumise au danger volcanique et permet, au moins, de définir un scénario évolutif possible.»
Explique Stefano Carlino, chercheur à l’INGV et co-auteur de l’étude.
Parce qu’une éruption aux Campi Flegrei serait actuellement peu probable
Selon les calculs des chercheurs, même si l’on trouvait à environ 4 km de profondeur un magma potentiellement éruptible, capable d’exercer une pression suffisante pour fracturer les roches environnantes, l’éruption serait entravée par volume réduit du réservoir magmatique. En effet, une éventuelle fuite de magma diminuerait rapidement la pression à l’intérieur du réservoir et de cette manière le magma n’aurait pas suffisamment d’énergie pour atteindre la surface. Un autre facteur peu favorable à l’éruption est le fait que la croûte entourant le réservoir a tendance à se déformer de manière visqueuse. Alors que le soulèvement des terres se poursuit à un rythme similaire à celui d’aujourd’hui (sa vitesse est actuellement 15 mm par moisaprès environ deux mois à raison de 25 mm par mois), entre quelques décennies le réservoir de magma pourrait atteindre une taille adaptée à provoquer une éruption. Dans ce cas, l’accumulation de magma aurait un volume similaire à celui qui a alimenté l’éruption du Monte Nuovo en 1538.
Le risque lié aux explosions phréatiques
Selon les études les plus récentes, la cause directe du bradyséisme, et donc de la sismicité associée, ne serait donc pas le magma, mais le pression exercée par les eaux météoriques souterraines chauffé par les gaz libérés par le magma. Pour confirmer la source réelle du bradyséisme, d’autres investigations sont prévues qui feront appel à des mesures géophysiques, géochimiques et géodésiques. Même si la nouvelle étude montre qu’il n’y a aucun risque d’éruption imminente, la pression de ces fluides pourrait conduire à d’autres phénomènes potentiellement dangereux dans le futur. Il s’agit des explosions dites phréatiques, qui impliquent l’émission soudaine de vapeur, d’eau et de fragments de roche à la surface. Ces phénomènes peuvent s’accompagner de coulées de boue à des températures très élevées et des débris.
