Il est décédé silencieusement le 13 janvier 2025 à l’hôpital Cecina Oliviero Toscanile grand photographe italien qui, avec son regard audacieux et avant-gardiste, a révolutionné la façon de prendre des photos et de faire de la publicité. L’amylose (une maladie rare caractérisée par une accumulation anormale de protéines dans les tissus et les organes, qui altère progressivement leur structure et leur fonctionnalité) l’a emporté à l’âge de 82 ans, mais n’a pas emporté avec lui son clichés emblématiques: impossible de ne pas avoir vu au moins une fois dans sa vie les plus célèbres, notamment ceux de son campagnes publicitaires innovantes et provocatrices. Ces photos sont le témoignage cristallisé d’un regard avant-gardiste et de niche, d’un homme qui, se mettant derrière l’objectif, a essayé de changer la perception de beaucoup de gens sur des sujets très délicats, faisant parfois froncer le nez et parfois les convainquant que il y a eu d’autres façons – ou peut-être devrions-nous dire « d’autres mondes » – de voir les choses.
La vie du photographe Oliviero Toscani
Né à Milan le 28 février 1942, Oliviero Toscani était le fils de Fedele Toscani, l’un des premiers photojournalistes du Corriere della Sera. Après avoir fréquenté le lycée Vittorio Veneto, il étudie photographie et graphisme à la Haute école des arts de Zurich (de 1961 à 1965). Le poste dans la publicité est arrivé immédiatement, avec le tout premier campagne pour le croissant Algida. La photo de Toscani représentait trois filles en tandem pendant qu’elles mangeaient de la glace, et il a tellement aimé cela que cela lui a valu d’autres emplois, et il a rapidement commencé à collaborer avec des magazines de mode très célèbres tels que Elle, Vogue Et Le bazar de Harperphotographiant des dizaines et des dizaines d’artistes du monde entier.
En 1982, il entame sa longue collaboration avec Benettonpour lequel il a créé des campagnes publicitaires abordant des problèmes sociaux tels que racismele religion el’sidasuscitant débats et controverses mais lui valu également de recevoir de nombreux prix internationaux pour sa manière d’innover en matière de photographie et de communication.
En plus de cela, avec son ami et graphiste Tibor Kalman en 1990, il fonde le magazine « Couleurs« , un magazine international sans frontières linguistiques, totalement visuel et destiné à tous, qui anticipait le type de communication globale que nous voyons aujourd’hui partout. Évidemment, le magazine était aussi profondément provocateur que tout son art, et abordait des questions épineuses et délicates comme la culture. diversité, discrimination, environnement et justice sociale.
Chaque numéro était dédié à un thème unique, exploré avec des images à fort impact visuel, et toujours livré une empreinte de dénonciation éthique et sociale. Le dernier magazine papier de Couleurs a été publié en 2014, mais en 2019 il renaît sous la forme d’une expérience éditoriale sur Instagram (Couleursxstudios), qui partage des contenus fidèles à sa tradition d’exploration culturelle et sociale avec 1,8 million de followers.
Ses œuvres les plus provocantes (et pas seulement) : les photos
Parmi ses œuvres qui ont le plus « scandalisé » l’opinion publique figurent « Trois coeurs » (1996), une image de trois cœurs humains identiques étiquetés « blanc », « noir » et « jaune », pour souligner l’égalité entre les personnes quelle que soit la couleur de leur peau.
Ensuite il y a « Prêtre et nonne » (1991), une photographie prise pour une campagne publicitaire de Benetton qui le représente en très gros plan un prêtre et une religieuse s’embrassantabordant la question du célibat dans l’Église et soulevant une série de problèmes importants. En fait, le Vatican n’a pas apprécié ce mélange du sacré et du profane, ni la provocation du photographe, au point qu’il a décidé de le faire censurer en Italie. De même, en France également, le cliché a été censuré à la demande de diverses associations religieuses. Cet épisode a contribué à consolider la réputation de Toscani en tant que photographe très provocateur, capable d’utiliser la publicité comme moyen de stimuler les réflexions sur les questions sociales et culturelles.
Un autre cliché impossible à oublier, malgré sa simplicité « Ange et Diable » (également de 1991) est celui qui représente deux petites filles – aux boucles dorées et aux cheveux hérissés en cornes – s’embrassant, symbolisant le dualité de l’être humain.
Et comment pouvons-nous oublier « Pas d’anorexie » (2007), dans lequel Toscani met en scène le corps nu et émacié du mannequin français Isabelle Caroqui souffrait à l’époque anorexie mentale. Avec cette photo – commandée par la marque de mode italienne Nolita et présentée cette année-là lors de la Fashion Week de Milan – le photographe souhaitait sensibiliser le public aux dangers de cette maladie. Ici aussi, la photographie a suscité des réactions controversées : certains l’ont critiquée, la jugeant trop grossière, et ont accusé Nolita d’avoir exploité une pathologie à des fins commerciales. D’autres, cependant, la considéraient comme puissante outil de dénonciation socialecapable de mettre en lumière une maladie sur laquelle il existait encore à l’époque de nombreux tabous. Cette photo, si emblématique, est peut-être l’exemple le plus fort de l’art de Toscani, qui abordait sans aucun voile une question sociale aussi pertinente.
Le projet Sant’Anna di Stazzema : 12 août 1944. Les enfants se souviennent
En 2003, à la demande du maire de Stazzema Gian Piero Lorenzoni, le photographe milanais se consacre à un projet notable, « Sant’Anna di Stazzema : 12 août 1944. Les enfants se souviennent »pour lequel une exposition et un livre photographique ont été créés.
C’était un projet très cher à Toscani, car il reposait sur témoignages de survivants du massacre nazi-fasciste du 12 août 1944 à Sant’Anna di Stazzema, en Toscane, où environ 560 civils furent tués.
Toscani a capturé avec son appareil photo les visages des survivants, qui n’étaient alors que des enfants, qui lui ont raconté la douleur qu’ils ont ressentie en ce tragique jour d’été. Le livre rassemble ces photographies et ces témoignages, faisant réfléchir les lecteurs sur l’importance de la mémoire et du souvenir historiques, pour que cela ne se reproduise plus.
Le photographe est peut-être parti, mais ses photographies restent, comme preuve de un engagement qui va au-delà de l’esthétique et plonge dans des territoires éthiques et politiques avec un grand impact émotionnel.