«Il n’y a plus de saisons de transition», «Les enfants étaient plus disciplinés», «La musique devient de plus en plus laide». Ce sont des expressions typiques du bon sens, c’est-à-dire « cette chose que tout le monde pense ou sait ». C’est en quelque sorte « connaissances partagées » implicites qui nous accompagne dans nos actions quotidiennes, qui nous permet de prendre des décisions plus rapidement et simplifie notre connaissance de la réalité. Ce type de connaissance, cependant, est principalement dû à nos expériences directes et pour cette raison, il a des limites : dans certaines circonstances, ce que nous pensons savoir ou savoir est facilement influencé par le « ouï-dire ».
Qu’est-ce que le bon sens
Comme nous y sommes tous plongés, nous avons souvent du mal à l’identifier : le bon sens est un point de vue largement répandu, au point que tout le monde (ou presque) l’adopte pour voir, comprendre et interpréter les faits et les choses qui arrivent. Cependant, comme toutes les opinions, elles ne sont pas basées sur des données certaines et vérifiées mais sur des connaissances limitées, valables seulement partiellement ou pas du tout, mais acquièrent pour nous une valeur de vérité du simple fait d’être considérées comme vraies par de nombreuses personnes. Le bon sens est donc « scientifiquement faux mais socialement vrai» comme l’explique Alfred Schutz.
La plupart du temps, nous faisons appel à notre bon sens sans même nous en rendre compte. Par exemple, si nous nous trouvons face à un « étranger », automatiquement (sans y penser) nous nous attendrons (en raison de notre bon sens) à ce que la personne adopte un certain type de comportement et pas d’autres.
Cet exemple explique que le bon sens, en plus de se référer à des notions générales, Il s’agit aussi de la façon dont vous représentez les autres (le fait de représenter quelqu’un comme étranger n’est pas simplement une information descriptive, mais implique aussi des attentes). Ces schémas mentaux peuvent également être appelés stéréotypes car ils concernent des croyances sur les caractéristiques personnelles des groupes sociaux.
Comment le bon sens « trompe » notre esprit
Imaginons que nous relevions un défi : courir 100 mètres avec un grand groupe de personnes. A son arrivée, chacun lit son résultat et la moyenne des résultats : 18 secondes. Quand on dit enfin que le record du monde est de 10 secondes, personne n’y croit. Pouquoi?
Des gens ont commis un erreur de généralisation: «Je ne peux pas courir 100 m en 10 secondes chrono, donc personne ne peut le faire».
Nous ne trouverons jamais de données statistiques énonçant des termes absolus tels que tout, jamais, personne, toujours, etc. L’erreur de généralisation se produit donc lorsque nous généralisons arbitrairement un cas spécifique (souvent supposé à partir de notre expérience directe et personnelle).
Le raisonnement de bon sens c’est, à certains égards, une forme raffinée d’erreur de généralisation.
Il arrive souvent que le raisonnement se concentre sur « si quelque chose m’arrive, cela arrive à tout le monde ! » (personnalisation de la réalité). De plus, ce raisonnement se renforce lorsque la majorité des personnes présentes partagent notre même situation (par exemple personne n’a atteint les 10 secondes aux 100 mètres).
Le raisonnement de bon sens repose également sur des erreurs logiques telles que l’argumentum ad populum (tout le monde dit que A est vrai, donc A est vrai) ou l’argumentum ad numerum (beaucoup disent que B est vrai, donc B est vrai).
Une autre erreur dans laquelle nous tombons est celle de la covariation (ou de l’individu en tant que scientifique naïf). Kelley avec le « modèle de covariation », il a souligné que lorsque nous observons deux événements se produisant en même temps nous sommes naïvement amenés à croire que l’un est la cause de l’autresurtout si cette association se répète dans le temps.
Par exemple, si un élève se comporte mal ou ne fait pas ses devoirs après avoir subi une intervention chirurgicale, la cause de ce comportement est attribuée à ses problèmes de santé et non à un manque de désir. La cause est attribuée à ce qui est considéré comme le plus saillant et le plus exceptionnel à ce moment-là.
A quoi sert le bon sens ?
Le bon sens ne doit pas être diabolisé : il est efficace parce qu’il est rassurant C’est tautologique et a pour ainsi dire une fonction sociale. Par « social », nous entendons – plutôt que la dépendance à l’égard de l’opinion du groupe dominant – le rôle que joue le bon sens dans la création perception du partage entre les gens, c’est un « accord spontané ».
En tant qu’êtres humains, nous devons, sur le plan cognitif, partir de quelque chose qui peut être considéré comme une vérité « hors de question ». Il ne s’agit pas de dogmes mais plutôt d’hypothèses, de croyances et d’opinions qui représentent, à certaines époques, des points de départ et des principes.
Nous avons besoin que le monde dans lequel nous vivons est prévisible et contrôlable, grâce à des mécanismes et des croyances que l’on peut définir comme « stables » et partagées.