Que sont les processeurs ARM et comment ils peuvent changer le marché des ordinateurs portables

Alexis Tremblay
Alexis Tremblay

Les processeurs BRASc’est à dire les puces construites sur l’architecture BRAS (Machine RISC avancée), se distinguent par leur efficacité énergétique et leur conception axée sur la réduction des instructions, grâce à l’adoption de l’architecture CHAUFFAGE (Informatique à jeu d’instructions réduit). Contrairement aux processeurs x86traditionnellement utilisé dans les PC et ordinateurs portables, qui utilisent une architecture ICSC (Calcul de jeux d’instructions complexes), les processeurs ARM exécutent un jeu d’instructions plus simple et plus optimisé, permettant un traitement plus rapide et une consommation d’énergie inférieure à celle des puces basées sur l’architecture x86. Ces particularités rendent les processeurs ARM idéaux pour faire fonctionner de manière optimale les appareils alimentés par batterie (ils sont très populaires sur les smartphones et les tablettes, ils sont installés sur les ordinateurs portables Apple depuis quelques années et se généralisent également sur les ordinateurs portables Windows), en équilibrant consommation et performances.

Comment fonctionnent les processeurs ARM : différences par rapport au x86

Pour entrer plus en détail sur le fonctionnement des processeurs ARManalysons de près quelques particularités de ce dernier.

Étant donné que les processeurs ARM s’inspirent de l’architecture RISC, ils utilisent un jeu d’instructions réduit et hautement optimisé, ce qui signifie qu’ils peuvent effectuer plus d’opérations en moins de cycles d’horloge (ce terme fait référence à une unité de temps pendant laquelle un processeur peut exécuter des instructions) par rapport aux processeurs basés sur l’architecture CISC, ces derniers caractérisés par un ensemble plus large d’instructions qui, au sein d’une seule opération, gèrent plusieurs tâches complexes. Pour faire simple, l’adoption de l’architecture RISC par les processeurs ARM leur permet de consommer moins d’énergie et de réduire la chaleur générée, ce qui rend les processeurs ARM idéaux pour les appareils mobiles portables, tels que les ordinateurs portables.

De plus, grâce à leur conception, les processeurs ARM sont extrêmement économe en énergieun aspect parfois critique dans le secteur des ordinateurs portables où un ordinateur portable à hautes performances n’a généralement pas une gestion de consommation particulièrement « rythmée », notamment lors de la réalisation d’opérations complexes liées au montage vidéo, à la retouche photo ou au développement de logiciels.

Une autre caractéristique positive de l’architecture ARM est sa haute personnalisationqui permet aux fabricants de concevoir des puces « adaptées » à leurs besoins. Les puces ARM, en fait, sont conçues par Fonds ARM puis sous licence à divers fabricants, comme Qualcomm (célèbre pour ses puces Snapdragon) et Apple (qui commercialise depuis 2020 des appareils équipés de puces Apple Silicon dans le secteur des ordinateurs de bureau).

Comment les puces ARM peuvent changer le marché des ordinateurs portables

La propagation de SoC (Système sur puce) ARM pourrait changer le marché des ordinateurs portables dans les prochaines annéesapportant des ordinateurs portables de plus en plus performants dans les rayons des magasins d’électronique, équipés des fonctionnalités suivantes.

  • Meilleure gestion de l’énergie : comme déjà mentionné, les ordinateurs portables équipés de processeurs ARM, tels que ceux de la série M d’Apple, offrent une durée de vie de la batterie nettement plus longue que les ordinateurs portables « traditionnels » équipés de processeurs x86 sans affecter négativement les performances. Il s’agit d’un avantage crucial pour les utilisateurs qui ont besoin de mobilité et d’un appareil qui dure toute une journée sans avoir besoin de le recharger.
  • Meilleure efficacité thermique : une gestion optimale de l’énergie entraîne également d’autres effets secondaires plus que positifs, notamment une bonne efficacité thermique, qui permet d’avoir des ordinateurs portables fins et légers qui ne nécessitent pas de systèmes de refroidissement encombrants pour maintenir les températures à un niveau optimal. Cela se reflète clairement dans la conception et la portabilité des appareils.
  • Excellentes performances graphiques : avec l’intégration de plusieurs composants sur une seule puce, les ordinateurs portables ARM se distinguent par d’excellentes performances graphiques et la prise en charge de fonctions avancées d’intelligence artificielle.

Il faut cependant dire que le développement matériel de nouveaux systèmes et appareils basés sur l’architecture ARM devra également être suivi d’un bon soutien de la part des développeurs. En effet, si ces derniers n’optimisent pas leurs logiciels pour les SoC ARM, ceux-ci risquent de ne pas être du tout compatibles avec les ordinateurs portables intégrant une architecture autre que la x86 « classique ».