Quand on entend parler de tremblements de terre, on pense immédiatement à ceux provoqués par les mouvements des plaques tectoniques. Pourtant, des tremblements de terre dont l’origine est complètement différente se produisent également : ce sont ce qu’on appelle cryoséismesévénements sismiques dus à la formation de glace dans le sol et les roches saturé d’eau. Ils provoquent également chocs et fractures dans le sol et peut provoquer dégâts sérieux. Typiques des pays scandinaves, du Canada et des États-Unis, les cryoséismes de ces dernières années sont en augmentation en raison de changement climatique. Mais comment et pourquoi exactement ces phénomènes particuliers se développent-ils ?
Quelles sont les causes des cryosismes
Pour « cryoséismes» signifie les tremblements de terre de origine non tectonique, c’est-à-dire non causé par le mouvement mutuel des plaques lithosphériques, typique des pays scandinaves et de l’Amérique du Nord. Leur origine se trouve dans glace présent dans les pores et les fractures du sol et des roches. Lorsque l’eau qu’ils contiennent gèle et augmente donc de volume, ils sont générés même des efforts très intenses, après quoi l’énergie accumulée peut être soudainement libérée. Ils proviennent alors fissures superficiel dans le sol, accompagné de vibrations, de chocs et de bruits semblables à des flèches.
Il y a à la base du phénomène chutes soudaines de température, donc cela tombe en dessous de zéro. Les cryoséismes sont typiques dedébut du printemps, lorsqu’il y a peu de neige en surface et donc que le sol est particulièrement exposé au gel. Les cryoséismes ont lieu dans les heures qui suivent la baisse de température, généralement les plus froides de la nuit. Pour qu’ils se produisent, le sol et les roches doivent être saturé d’eau, qui peut provenir de la fonte des neiges, typique du printemps, ou de pluies très intenses. Les matériaux qui favorisent le plus la formation de cryoséismes sont ceux perméablecomposé de sable et de gravier.
Intensité et effets
Les cryoséismes sont des phénomènes beaucoup moins violents que les séismes tectoniques et peuvent se produire comme un événement unique ou sous la forme d’un essaim sismique. Leur intensité peut atteindre un maximum de VIe degré de l’échelle de Mercalli (modifié) et ne peut être élevé que dans une zone très étroite autour de l’épicentre. L’énergie qu’ils dégagent est trop faible pour que les stations sismiques situées loin puissent les enregistrer. Malgré cela, les cryoséismes sont capables de générer fractures superficielles dans le sol qui peut même s’étendre sur des kilomètres, se ramifiant parfois en de nombreuses fissures, avec de petits mouvements verticaux ou latéraux. LE dommages aux bâtiments et aux infrastructures ils peuvent aussi être sérieux.
Les cryoséismes se multiplient
Des études récentes ont mis en évidence le fait que ces dernières années, la fréquence des cryoséismes augmente, notamment dans les pays scandinaves, au Canada et aux États-Unis. La cause de cette augmentation pourrait être attribuée à changement climatique: parmi ses effets, en effet, il y a aussi vagues de gel des événements soudains de plus en plus fréquents et intenses, capables de mettre les sols et les roches sous tension.
Les cryoséismes ne sont pas un phénomène particulièrement étudié, mais leur augmentation a éveillé l’intérêt des chercheurs. Par exemple, une étude menée par l’Université d’Oulu, en Finlande, et le Geological Survey of Finland (GTK) s’est concentrée sur leur dynamique, démontrant que la fracturation superficielle de la glace se produit lorsque la couche gelée a au moins 5 cm d’épaisseur. Par ailleurs, il est apparu que le marécages comme les marécages, dans lesquels l’eau s’accumule, ils favorisent la formation de cryoséismes, dont les fractures se propagent le long des canaux de drainage. L’objectif des chercheurs est de cartographier les zones à risque gel (et donc plus favorable à la formation de cryose) et de pouvoir prédire ces phénomènes en analysant le sol et à l’aide de données satellite.
