Cela semblait être une pure utopie, mais le scénario le plus audacieux s’est concrétisé en quelques heures seulement. Eh bien oui, c’est fait messieurs : Lewis Hamilton sera chez lui à Maranello. Des trucs qui font dresser vos cheveux. Aux fans de « The Hammer », mais aussi à ces passionnés de courses automobiles (et ils sont nombreux) qui n’ont jamais trop aimé le pilote anglais. En effet, bannissez les euphémismes : le plus souvent, ils le détestaient. Soit parce que Lewis a volé quelques titres au rouge, soit à cause de certaines de ses positions qui étaient indigestes pour ceux à qui « le pilote doit penser à la course ». Qu’on le veuille ou non, Hamilton a toujours choisi de s’exposer. Contre le racisme, dont il a été la cible dès son plus jeune âge (« J’étais un des rares enfants noirs et les enfants les plus grands, les plus forts et les plus arrogants se moquaient de moi la plupart du temps »), et pour les droits des minorités.

Comme lorsqu’il a qualifié la loi anti-LGBTQ du gouvernement hongrois d’« inacceptable et lâche ». Ou quand, d’abord au Qatar puis en Arabie Saoudite, il portait un casque aux couleurs de l’arc-en-ciel en signe de solidarité avec la communauté homosexuelle. Ou cette fois-là, en Autriche, après la mort de George Floyd (et les protestations qui en ont résulté aux États-Unis), il a levé le poing sur le podium, reproduisant le geste de Tommie Smith et John Carlos à Mexico en 1968. Certains diront que c’est facile. combat Jack. Pas tellement s’ils vous accusent d’être « politiquement correct », sans parler d’idiot, un jour sur deux également.

Mais il continuait toujours son chemin tout droit. « Parmi mes collègues », a-t-il déclaré, « il y a ceux qui ne se soucient pas de ces choses et ceux qui s’inquiètent. Je ressens la responsabilité d’éduquer ceux qui nous suivent ». Catholique, Lewis a déclaré qu’il priait plusieurs fois par jour « quand je me réveille, quand je me couche et avant chaque repas » et qu’il est devenu végétalien parce que l’industrie de la viande est la principale cause de « la déforestation et de la cruauté envers les animaux » ( » la cruauté quotidienne du genre humain est horrible. Je ne veux pas y contribuer »). Une position qui lui a valu de nombreuses critiques, dont celle de son ennemi juré Alonso qui l’a accusé d’incohérence (avait-il une mauvaise dent ?). Dans un monde dominé par la méchanceté, le véritable champion est celui qui n’a pas peur des bonnes manières et qui laisse glisser sur lui les accusations d’hypocrisie.

Ensuite, il faudrait aussi parler du pilote : les sept titres mondiaux, les 103 victoires (record absolu en Formule 1), les 197 podiums, les bagarres en piste. Quelqu’un (plus que quelqu’un) l’a toujours qualifié de surfait. « Ce type ne gagne que parce qu’il a la voiture. » A lui qui, contrairement à d’autres illustres collègues, ne pouvait pas compter sur l’argent familial, mais uniquement sur son talent. Un cas plus unique que rare dans le monde du sport automobile. Hamilton est ainsi : champion du fair-play en dehors des pistes, impitoyable lorsqu’il baisse sa visière. « Max doit savoir que je ne lève pas le pied comme les autres pilotes », a-t-il déclaré après l’accident de Silverstone en 2021 qui a coûté l’abandon à un Verstappen agressif. Comme pour dire : non cher Max, n’essaye même pas : je ne bouge pas.

On ne gagne pas sept titres mondiaux par hasard. Le fait est que Lewis est une légende. « Plus grand que nature », diraient les Anglais. Et on pourrait avoir de nombreuses conversations sur la façon dont Leclerc va le prendre, sur les deux « coqs dans le poulailler », sur l’âge qui avance inexorablement et enlève réflexes et dixièmes de seconde. Mais au final, peu importe : Hamilton est dans le rouge.