L’idée selon laquelle les chats noirs portent malheur lorsqu’ils croisent notre chemin remonte à plusieurs siècles. entre la fin du Moyen Âge et le début de l’ère moderne, lorsqu’ils étaient associés à la sorcellerie et parfois considérés comme des incarnations des sorcières elles-mêmes. Aujourd’hui, les superstitions sont répandues dans tout le monde occidental et certaines associations de défense des droits des animaux ont lancé des campagnes spécifiques pour les combattre. Pas partout dans le monde, mais le chat noir est considéré comme un présage inquiétant et dans certains pays, on pense même si ça porte chance.
Les origines de la peur des chats noirs
La peur des chats noirs a commencé à se répandre moyen-âge, lorsque la peur de la sorcellerie s’est accrue, ce qui a donné lieu entre le XVe et le XVIIIe siècle à une véritable chasse aux sorcières. Les chats noirs étaient considérés comme des animaux au service des sorcièressinon de vraies sorcières qui avaient pris une apparence féline grâce à leurs pouvoirs magiques. Cette croyance venait probablement du fait que le noir était un symbole de mort et de deuil.
Cependant, la théorie, qui circule sur de nombreuses pages Internet et est même parue dans certains journaux, selon laquelle en 1232 Pape Grégoire IX a ordonné l’extermination des chats noirs : il n’y a aucune source attestant de la nouvelle (le pape a mentionné le chat noir dans la bulle Vox à Ramamais ne fait aucune mention d’extermination).
La propagation de la superstition du chat noir
La peur des chats noirs s’est développée en Pays anglo-saxons et germaniques; elle a ensuite atteint le reste de l’Europe et, grâce à la colonisation européenne, les autres continents. Depuis, la superstition s’est répandue toutes les cultures occidentales et au XIXe siècle, sa diffusion s’est accrue en raison d’une histoire d’horreur de Edgar Allan Poecorrectement intitulé Le chat noirqui raconte l’histoire d’un félin dont on a découvert un meurtre et dont le meurtrier a été condamné à mort.
Aujourd’hui, les chats noirs, étant des animaux « effrayants », sont également fréquemment utilisés dans les décorations d’Halloween.
La signification et la symbolique du chat noir
Les chats noirs n’ont pas toujours été considérés comme portant malheur. Dans l’Egypte ancienne, ils étaient considérés comme des animaux divins et il existait même une déesse, Bastetreprésenté avec le corps féminin et le visage d’un félin noir.
Dans les dernières décennies du XIXe siècle, le chat noir est devenu l’un des symboles deanarcho-syndicalisme, le secteur du mouvement anarchiste engagé dans la défense des droits des travailleurs. L’animal, selon le créateur du symbole Ralph Chaplin, représentait le sabotage que les ouvriers réaliseraient contre les patrons qui les exploitaient.
Même aujourd’hui dans certaines cultures, comme ça Japonais, les chats noirs sont considérés comme des animaux de bon augure. Dans le Monde anglo-saxonCependant, l’attitude est ambiguë : dans certaines occasions, par exemple s’ils se dirigent vers quelqu’un, les chats noirs sont considérés comme un présage favorable ; dans d’autres cas, on pense qu’ils portent malheur.
Les chats noirs aujourd’hui entre peurs et culture de masse
Les chats noirs sont animaux de compagnie plutôt communs et dans certains cas, ce sont des personnages populaires de bandes dessinées et de dessins animés. Pensez simplement à Sylvester le chat ou à Luna, le félin parlant de Sailor Moon. De plus, les chansons pour enfants sont populaires en Italie je voulais un chat noirprésenté au Zecchino d’Oro en 1969.
La superstition n’a cependant pas disparu et entraîne diverses conséquences sur les félins. Selon certaines recherches, les chats à fourrure noire ont moins d’opportunités à adopter issus d’une famille par rapport à leurs « compagnons » d’autres couleurs, à la fois par superstition et par le fait qu’ils sont considérés comme moins photogéniques (les données à ce sujet sont cependant sujettes à discussion). Ce qui est sûr, c’est que dans certains pays, les associations de défense des droits des animaux ont mis en place des mesures particulières jours de chat noir pour lutter contre les superstitions : au Royaume-Uni le 25 octobre, aux États-Unis le 17 août.
Bien entendu, la superstition, comme toutes les croyances de ce type, ça n’a aucun fondement: un chat noir n’apporte ni chance ni malchance, c’est simplement un félin au pelage de couleur foncée !