Il est fascinant de constater que, malgré une consommation régulière de riz, les Japonais parviennent à maintenir une silhouette mince et une santé de fer. Comment parviennent-ils à éviter l’obésité, qui touche une grande partie de la population américaine ? Un expatrié américain ayant vécu une année entière dans une ferme japonaise nous éclaire sur les secrets de ce mode de vie sain.
Un bol de riz bien dosé : une question de mesure
L’une des premières observations de cet expatrié concerne la taille des portions. Au Japon, un bol de riz est bien plus petit que ce à quoi nous sommes habitués en Occident. Avec environ 140 grammes par bol, cela représente à peine 200 calories. « Je mangeais du riz à chaque repas, mais toujours en quantité raisonnable », explique-t-il. Même les en-cas populaires comme les onigiri, ces boulettes de riz fourrées, restent modestes en calories, ne dépassant pas les 175 calories par pièce.
Les soupes : des alliées minceur au quotidien
Un autre aspect clé du régime alimentaire japonais est la consommation régulière de soupes. « Presque tous les jours, deux repas sur trois incluaient une soupe miso ou un bouillon léger », se souvient l’expatrié. Selon des études, débuter un repas par une soupe légère comme la miso peut réduire l’apport calorique total de 20%. Imaginez : si vous adoptez cette habitude deux fois par jour, sept jours par semaine, cela finit par faire une énorme différence en termes de calories consommées.
Pas de place pour le grignotage ou la malbouffe
Durant son séjour, notre observateur n’a jamais vu ses hôtes grignoter entre les repas. « Le grignotage était quasi inexistant, et la malbouffe aussi », raconte-t-il. Manger en marchant ou en public est également mal perçu au Japon. En comparaison, aux États-Unis, une part significative du budget alimentaire est consacrée aux snacks et à la malbouffe, sans parler des boissons sucrées qui occupent une place non négligeable dans l’alimentation quotidienne.
Un mode de vie actif au cœur des habitudes japonaises
La marche fait partie intégrante du quotidien au Japon. « Nous marchions bien plus que la plupart des Américains », observe l’expatrié. Que ce soit pour se rendre au travail, faire des courses, ou simplement pour se déplacer, les Japonais privilégient souvent la marche ou le vélo. Même l’aménagement intérieur joue un rôle, car dans les maisons traditionnelles, on s’assoit sur des tatamis au sol, ce qui sollicite davantage les muscles comparé à une chaise ou un canapé.
Respect de la nourriture : une valeur culturelle profonde
Enfin, l’une des leçons les plus marquantes de cette expérience est le respect profond des Japonais pour la nourriture. « Chaque grain de riz a de la valeur, et il est impensable de laisser des restes », explique-t-il. Cette attitude, ancrée dès le plus jeune âge, incite à ne pas gaspiller et à apprécier chaque bouchée. La gourmandise, sans être moralement condamnée, est simplement mal vue dans la culture japonaise.
Conclusion
Malgré une alimentation en partie occidentalisée, les Japonais restent parmi les populations les plus minces des pays développés. Avec seulement 3,6% de la population classée comme obèse, contre plus de 30% aux États-Unis, il est clair que le riz n’est pas le coupable de l’obésité. Le secret réside plutôt dans la modération, le respect des traditions alimentaires et un mode de vie actif qui, ensemble, favorisent une bonne santé et une silhouette élancée.
