Jannik Sinner ajoute des chapitres importants à l’histoire du tennis. Ce qui en soi est déjà extraordinaire, passionnant et vous aussi pouvez utiliser tous les adjectifs qui vous viennent à l’esprit, mais cela prend les contours d’une légende si tout cela se produit après l’ère martienne marquée par Federer, Djokovic et Nadal.

Car obtenir des records dans ce sport après le raid réalisé par les Big Three était quelque chose d’inimaginable même pour les plus optimistes.

Pour ceux qui sont moins habitués aux tableaux d’honneur du tennis, il convient aussi de proposer un étalon pour comprendre l’étendue de ses exploits. Personne n’avait jamais remporté cinq Masters 1000 consécutifs. Notre champion l’a fait, protégé et élevé, sur et en dehors du terrain, par la triade Vagnozzi-Cahill-Vittur. Avoir la chance de diriger une fortune cache des pièges derrière chaque geste : le risque de causer des dégâts est très élevé. L’évolution de Sinner au cours des quatre dernières saisons est quelque chose de rare, non seulement dans le tennis mais dans toutes les disciplines.

Seulement Rafa

Paris 25, puis le Sunshine Double (Indian Wells et Miami) et la paire sur terre battue de Monte Carlo-Madrid dans ces premiers mois de 2026. Soit 28 matchs gagnés consécutivement, dont 26 sans perdre de sets. Pas seulement ça. Le plus jeune à avoir atteint les 9 finales du Masters 1000 à 24 ans, dépassant Djokovic (25 ans), Nadal (27 ans) et Federer (30 ans). Premier à remporter les quatre premiers Masters 1000 de la saison et à remporter le Sunshine Double sans perdre le moindre set.

Jannik lui-même, qui venait de remporter « tout juste » le tournoi Umag 2022 sur terre battue, court aujourd’hui aux côtés du Roi des Rois. Dans l’histoire du tennis, un seul joueur a réalisé l’année parfaite sur terre battue, c’est-à-dire en remportant consécutivement Monte-Carlo, Madrid, Rome et Roland Garros. C’était en 2010 et il s’appelle Rafa. Penser que Sinner a même l’opportunité d’égaler Nadal est quelque chose qui donne des frissons.

Le phénomène des terrains durs, capable d’atteindre des niveaux très élevés même sur gazon, est aujourd’hui tout simplement le joueur le plus fort au monde, même sur terre battue. Et ce n’est pas une hyperbole : s’il avait transformé une de ces trois balles de match à Paris 2025, il y aurait déjà une Coupe des Mousquetaires chez lui, sur la Côte d’Azur.

Dire qu’après l’Australie…

Vous souvenez-vous des gémissements et des phrases après la défaite de l’Italien contre Djokovic en Australie et le KO contre Mensik à Doha ? Alcaraz, fraîchement sorti de son septième Grand Chelem, était le joueur le plus fort de l’univers, tandis que Sinner redevenait soudainement ce joueur monotone avec trop peu de solutions pour contrer l’artiste espagnol. Aujourd’hui, le scénario s’est inversé, malgré la blessure au poignet de Carlitos qui l’a contraint à manquer Madrid puis Rome et Paris.

Sinner n’avait jamais commencé une saison avec des chiffres aussi élevés : au cours des quatre premiers mois de l’année, il a récolté 30 victoires et seulement deux défaites, disputant six tournois et en remportant quatre. Pour avoir un point de comparaison et sans compter 2025, conditionné par la disqualification qui lui a enlevé trois mois de circuit : en 2023, l’année qui l’a amené au sommet 4, clôture la même période avec 27 victoires en 9 tournois, et un seul titre ; en 2024, il atteint 26 succès en 6 tournois, avec trois titres.

Le fait qu’il ait remporté précisément les tournois qu’il a été contraint de manquer en 2025 confirme ce que l’on savait déjà depuis un certain temps. Des fondamentaux dévastateurs, un service capable d’être décisif dans les moments les plus importants des matchs, une réponse du top 5 de l’histoire du tennis, mais c’est dans sa tête, dans son attitude au travail et dans sa capacité à s’améliorer que Jannik Sinner est déjà l’un des meilleurs joueurs ayant jamais tenu une raquette.

Deux mois passionnants

Pour la même théorie qu’avant, il ne faut désormais plus commettre la même erreur. Jannik dicte désormais le rythme, en fuite, mais l’histoire et la vitrine se mesurent aux Grands Chelems et les deux prochains mois seront très importants pour les ambitions du numéro 1 mondial. Triompher de Philippe Chatrier puis tenter de se répéter aux Championnats signifierait quelque chose de « très simple » : Sinner jouerait probablement la meilleure saison jamais vue par un joueur de tennis.

Est-il possible que cela se produise ? Au tennis, comme dans la vie, la chance n’est pas un détail. C’est un ingrédient. Dans Match Point, Woody Allen fait dire à son personnage : « Celui qui a dit ‘Je préfère avoir de la chance que du talent’ a perçu l’essence de la vie. » Et il avait raison. Car il n’existe pas de champion, pas même le plus doué, celui qui puise largement dans son propre talent, qui n’ait bénéficié, au moins une fois, d’une circonstance favorable au moment décisif.

Heureusement, on ne gagne pas sept matches d’un Grand Chelem, soyons clairs. Mais si Soderling n’avait pas éliminé Nadal en 2009, Federer aurait-il un jour remporté la Coupe des Mousquetaires ? Sans les interruptions de pluie, Agassi aurait-il vraiment réussi à renverser la finale de 1999 contre Medvedev après avoir perdu deux sets ? Si Djokovic n’avait pas frappé le juge de ligne à l’US Open 2020, Thiem aurait-il un jour remporté un Grand Chelem ? Et si Dimitrov n’avait pas été blessé au début du troisième set, Sinner aurait-il vraiment remporté Wimbledon l’année dernière ? Les exemples sont infinis.

Va-t-il supporter la pression ?

Après avoir fait les conjurations nécessaires, le véritable point d’interrogation de Sinner avant la finale de Roland-Garros tourne autour de deux questions : sera-t-il capable de supporter la pression d’être le favori, celui qui a trois vitesses de plus que ses adversaires ? Et sera-t-il capable de maintenir des niveaux monstrueux pendant encore quatre semaines, deux à Rome et deux à Paris, après l’effort de Madrid ?

La première question est trop simple : pour les grands champions, comme l’enseigne Billie Jean King, la pression est un privilège. Je pense que la seconde est légitime, mais s’il y a un joueur capable de le faire, c’est bien Sinner. Même au prix de sacrifier les internationaux italiens ? Difficile, quand les joueurs numéro un entrent sur le terrain, ils veulent gagner. Toujours. Savez-vous à quel point ce serait merveilleux de gagner Rome à l’occasion du cinquantième anniversaire du dernier exploit d’un joueur de tennis italien (Panatta Magic Year 1976) ?