Nous sommes en août 2032, il fait chaud et une famille finlandaise traverse en train le pont sur le détroit de Messine. Enfin des vacances : les attentes des Heikkinen sont grandes pour le voyage en Sicile, c'est leur première fois. Aussi parce qu'ils pourront voir de près la célèbre infrastructure italienne dont on parle tant. « Le plus long pont suspendu à travée unique du monde », lit-on sur un panneau triomphal à l'entrée du pont, plein de couleurs tricolores accompagnées du hashtag #Italian Pride.

Parmi les promoteurs se trouvait Matteo Salvini, se souvient M. Heikkinen, cet homme politique célèbre pour ses discours « très italiens » au Parlement européen, ses relations étranges avec la Russie de Poutine et ses obsessions absurdes sur les immigrés. En fin de compte, lui et le gouvernement Meloni avaient raison : le pont est une réalité. Mais dès leur arrivée en Sicile, les Finlandais restent pétrifiés : il faut trois heures pour parcourir 220 kilomètres. C'est s'ils ont trouvé la bonne coïncidence.

Il y a un pont sur le détroit mais les chemins de fer existent toujours dans les années 1900.

La famille Heikkinen est enthousiasmée par le voyage en Sicile. Maintenant, avec le pont sur le détroit, tout est plus simple : tu prends le train en Finlande et tu descends en Méditerranée : c'est le couloir Helsinki-Palerme, chérie. Le problème, c'est d'arriver là, au bout du couloir. Pour en revenir à nos jours, l’état actuel des chemins de fer siciliens est incroyable pour un pays faisant partie du G7. Certes, d'ici 2032, date prévue de l'ouverture du pont, plusieurs projets en cours visant à renouveler le réseau ferroviaire de l'île seront achevés. Mais depuis combien de temps attendons-nous ces interventions ? Alors que la grande vitesse se généralise dans le reste de l'Italie, la double voie est toujours attendue en Sicile. Pourquoi tout devrait-il changer avec le Pont dans les 8 prochaines années si si peu a été fait au cours des 30 précédentes ?

Petite donnée illustrative : le réseau ferroviaire sicilien est long de 1 370 km. Parmi eux, seulement 227, soit 16 pour cent, sont à double voie, contre 46 pour cent du réseau national. Et les trains roulent au diesel sur 42 pour cent des itinéraires en raison du manque d'électrification du réseau, contre 28 pour cent au niveau national. Mais parlons de vitesse : en tenant également compte des temps d'attente, l'Observatoire catholique des comptes publics italiens a estimé que la vitesse réelle des trains reliant les capitales provinciales siciliennes est de 26 à 28 kilomètres par heure, soit 40 pour cent de moins que la vitesse réelle enregistrée par les convois dans le Piémont et en Toscane.

« En outre, il arrive souvent qu'il n'y ait même pas un train toutes les heures pour aller d'une capitale à l'autre, et la situation est particulièrement difficile pour ceux qui voyagent après 18 heures », écrit l'Observatoire dirigé par Cottarelli. C'est vrai, il y a différents projets, travaux en cours et plus de 20 kilomètres de lignes seront construites avec le pont. Mais certains existent depuis des années et les plus récents n'apporteront pas vraiment la grande vitesse en Sicile, c'est-à-dire des trains roulant à au moins 250 kilomètres par heure, ce qui ne sera possible que sur une poignée de kilomètres sur le total, peut-être juste le temps d'un post sur les réseaux sociaux pour tout ministre, sous-secrétaire, président, député, sénateur en quête de visibilité.

De retour en 2032, la famille Heikkinen arrive à la gare centrale de Messine à 13 heures, d'où le train part en une demi-heure pour le centre de Palerme, à environ 220 kilomètres. Après l'enthousiasme pour le pont, M. Heikkinen devient sombre : encore trois heures de route. Le couloir semble désormais moins facile à parcourir. Pauvres Finlandais. Et Dieu merci, ils ont réussi à avoir celui de 13h30, car le suivant serait parti dans une heure. Et pour arriver à Agrigente ? Il aurait fallu entre 4 heures et 15 minutes à plus de 5 heures de trajet. La Vallée des Temples est toujours là de toute façon. Catane et Etna ? Ils sont proches, apparemment, mais si vous n'obtenez pas le rare service régional rapide disponible, cela prend près de deux heures de voyage.

Salvini parla di cantieri aperti già nell'estate 2024 e dopo la pubblicazione del progetto definitivo ci sono già gli avvisi per gli espropri, anche se mancano ancora pezzi fondamentali per cominciare la costruzione del ponte sullo Stretto di Messina, come la fondamentale Via (Valutazione impatto de l'environnement). En cas d'autorisation définitive, il ne sera pas possible de se réjouir si tout reste tel quel et d'être fier d'un méga-ouvrage qui se démarque parmi des infrastructures modestes. Bon voyage à ceux qui viennent, Finlandais et autres : à ces vitesses au moins, on peut profiter de la vue.

Les trains du Salento roulent de plus en plus lentement : le chemin de fer sans systèmes de sécurité