Lorsque l’équipe nationale taïwanaise a remporté la médaille d’or historique en double masculin de badminton contre son rival chinois aux Jeux olympiques de Paris 2024, il a été une fois de plus souligné à quel point la dynamique politique caractérise également le sport. A tel point que, sur le podium, les deux joueurs de badminton taïwanais n’ont pas pu chanter l’hymne national ni voir le drapeau taïwanais descendre sur leur tête.

Malheureusement, cela n’a rien de nouveau. Taiwan ne participe pas aux Jeux Olympiques sous le nom de « Taiwan » ou de « République de Chine » (le nom officiel de l’île), mais sous le nom de « Taipei chinois ». Un choix lexical important, qui montre à quel point la Chine a exercé (et continue de faire) son pouvoir également dans les organisations sportives et les institutions internationales.

Le nom « Chinese Taipei » et l’absence du drapeau et de l’hymne taïwanais sont le résultat d’un compromis conclu par le gouvernement de Taiwan avec le Comité international olympique en 1981, lorsque la loi martiale et le Guomindang étaient le parti unique dont rêvaient un jour reprendre le contrôle de la Chine continentale. Ensuite, ce nom a également été utilisé dans d’autres domaines pour éviter des incidents diplomatiques avec la République populaire de Chine, nom officiel de la Chine continentale. Bref, contenir la colère du géant asiatique.

Mais les choses ont bien changé depuis cette lointaine 1981. La période de la Terreur blanche à Taiwan (qui avait imposé la loi martiale) s’est terminée en 1987 et les premières élections libres ont eu lieu en 1996. Les dernières, en janvier 2024, ont confié au leadership du gouvernement de Taipei au démocrate Lai Ching-te, connu internationalement sous le nom de William Lai, qui doit désormais faire face aux menaces constantes et de plus en plus pressantes du président chinois Xi Jinping qui, d’ici 2027 (année du centenaire de la fondation de «Armée populaire de libération» aspire à la réunification de Taiwan avec la mère patrie. Ce qui constitue, pour le dirigeant chinois, une certitude historique.

Le match de badminton : choc sportif ou politique ?

Nous arrivons au match de badminton. Ce que montrent les télévisions et les réseaux sociaux du monde entier lors de ces Jeux Olympiques, c’est la dure opposition aux supporters des athlètes taïwanais jusque dans les tribunes de l’Arena Porte de La Chapelle. C’est le cas d’Angelina Yang, une étudiante taïwanaise qui vit et étudie en France. La jeune femme souhaitait assister au match de badminton entre les équipes nationales chinoise et taïwanaise le 4 août et, consciente de la dynamique politique qui gravite autour de Taiwan – revendiqué par Pékin comme territoire chinois – et des règles olympiques, elle a réalisé ce qu’elle pensait être un signe qui ne prête pas à controverse : le contour de son île natale, avec les mots « jiayou Taiwan » (allez Taiwan) écrits en chinois. Il l’a montré quelques secondes durant le match, avant l’arrivée d’un Chinois qui l’a arraché des mains.

Le ministère des Affaires étrangères de Taiwan a qualifié l’incident de violent et contraire aux valeurs olympiques d’amitié et de respect. Il a demandé aux autorités françaises d’enquêter. En réponse, le Comité international olympique s’est défendu en se cachant derrière des « règles très claires », qui interdisent les banderoles. Le porte-parole du CIO, Mark Adams, est intervenu pour préciser que l’épisode entre dans le cadre de l’ensemble des règles et conditions d’entrée aux sites olympiques indiquées aux spectateurs sur chaque billet. Ceux qui entrent dans les stades olympiques savent qu’ils ne peuvent arborer que les drapeaux des pays et territoires participant aux jeux et qu’ils interdisent toute banderole exprimant des messages politiques.

Jusqu’à présent, tout est clair, sauf que la main de la Chine semble être derrière l’action de certains agents de sécurité dans les tribunes de la Paris Arena. Les médias taïwanais citent un post et une vidéo tournés par un YouTuber taïwanais, qui se fait appeler Pourquoi La France, montrant une Chinoise ordonnant aux agents de sécurité du stade olympique de récupérer les banderoles des supporters taïwanais lors de la finale du double masculin de badminton. Le YouTuber a déclaré que la Chinoise avait ordonné « à la sécurité et aux volontaires de saisir toutes les banderoles liées à Taiwan », puis leur avait distribué des cadeaux pour les remercier de leur « coopération ».

L’accusation la plus grave a été portée par l’analyste politique de Taipei, J. Michael Cole, qui a déclaré que la Chinoise avait donné des instructions au personnel de sécurité sur « les banderoles qui devraient être retirées ». Parmi eux se trouvaient des pancartes indiquant « Let’s Go Taiwan », « Tai WAN No. 1 » et « Bon Courage » (bonne chance en français). Il n’y avait donc rien à faire pour les supporters taïwanais : leurs signes de soutien aux athlètes taïwanais, bien que ne contenant pas de messages ou de symboles politiques, ont été retirés par les agents de sécurité olympique, qui ont répondu et obéi aux pressions exercées par la Chine également lors de l’événement. terrain de sport international. Certains appellent cela du nationalisme, mais il serait plus approprié de parler d’intimidation « à la chinoise ».