La trêve de Noël de 1914 fut un geste spontané malgré la lettre que 101 suffragettes britanniques écrivirent aux femmes allemandes et autrichiennes et la proposition du pape Benoît XV (« Que les canons se taisent au moins la nuit où les anges chantent ») officiellement rejetées. Selon de multiples reconstitutions, notamment anglaises, les Allemands furent les premiers à sortir des tranchées, après des pancartes de vœux et des chants de Noël. Environ 100 000 soldats participent à des trêves volontaires le long du front des Flandres, allemands, anglais, mais aussi français et belges. Les garçons échangent des salutations et des adresses. Ils enterraient leurs morts, se donnaient à manger, des cigarettes, montraient des photos de leurs copines, admiraient les armes de leurs adversaires, célébraient des messes. Pour beaucoup la trêve n’a duré que le 25 décembre, pendant quelques jours, les plus chanceux ne se sont tirés dessus qu’au nouvel an.

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Il existe un site, Christmastruce.co.uk, qui se souvient de ces moments, grâce surtout aux lettres du front qui racontaient au public ce qui s’était passé : « Pensez simplement que, pendant que vous mangiez la dinde, je parlais et je tremblais. mains avec les mêmes hommes que j’avais tenté de tuer quelques heures plus tôt. Une trêve qui a déclenché la colère des commandements respectifs et qui n’a été révélée que grâce au New York Times qui publia le 31 décembre 1914 les rapports des soldats impliqués, suivis ensuite par les Britanniques Miroir quotidien, Croquis quotidien Et Fois. Les lettres aux journaux ont été apportées par des proches incrédules, dans un climat où l’on espérait qu’un accord de paix était proche, ignorant la férocité qui se déchaînerait dans les années suivantes, y compris les armes chimiques. En Allemagne, l’information est arrivée beaucoup plus discrètement, tandis qu’en France, elle a été complètement censurée.

Le jeu de la paix a-t-il été joué ?

Le jeu de la paix, joué dans le no man’s land entre Allemands et Anglais pendant la Première Guerre mondiale, le jour de Noël 1914, fut commémoré par Michel Platini cent ans plus tard en Belgique, en inaugurant un monument à Ploegsteert, dans le quartier Saint-Yvon. zone . Le match qui allait être remporté par les Allemands 3-2 est évoqué dans un document de Kurt Zehmisch, soldat du 134e régiment saxon : « Le ballon avait remplacé les balles et pendant la durée d’un match de football l’humanité avait repris le dessus sur le salon de coiffure ». Selon une autre reconstitution, ce match n’aurait jamais pu être joué car les deux régiments identifiés étaient séparés par la rivière Lys. Ernie Williams, soldat anglais du 1/6ème^ème Cheshires, cependant, il a joué ce match et l’a raconté dans une interview télévisée en 1983 : « À un moment donné, une balle est apparue, je ne peux pas dire si elle venait de notre tranchée ou de la leur, d’abord il y a eu quelques passes, nous nous sommes amusés , à la fin, c’est devenu une grande mêlée, sans arbitre ni score, également parce que le cuir du ballon était complètement trempé » ; selon d’autres sources, il était fait de chiffons.

Guerre, paix et espoir

Des épisodes similaires ne se sont pas répétés, sauf dans une bien moindre mesure ; en fait, les commandements ont commencé à faire tourner les régiments pour qu’ils ne se familiarisent pas avec l’ennemi et, à l’approche des vacances, ils ont intensifié les bombardements pour décourager une large trêve comme celle de 1914. Le premier match amical entre l’Angleterre et l’Allemagne a eu lieu à Berlin le 10 mai 1930 et s’est terminé 3-3, tandis que la première fois en Coupe du monde a eu lieu la finale à Londres le 30 juillet. 1966 remporté par les hôtes 4-2. Il est difficile de dire si le jour de Noël, il y a cent ans, un match de football a réellement eu lieu entre les soldats des deux tranchées, peut-être qu’il y en a eu plusieurs, peut-être s’agissait-il d’une mêlée amusante et divertissante, d’autres sources disent que seul le Anglais. Cependant, l’idée reste forte qu’en pleine guerre, certains garçons ont trouvé le courage de baisser leurs baïonnettes et de regarder dans les yeux l’ennemi que quelqu’un leur avait désigné. Et nous aimons croire qu’avec de la boue et du cuir, ils se sont donnés le sens de Noël le plus profond et le plus chrétien.