Le Lac d’Ortaune étendue d’eau d’origine glaciaire coincée entre collines et montagnes dans la région de Cusio dans Piémontn’est certainement pas parmi les plus célèbres d’Italie malgré sa forte vocation touristique. Son histoire est cependant un témoignage important des effets de l’industrialisation sur le territoire italien, mais aussi du succès de réparation des dommages provoquée par l’homme. Les eaux de ce lac, autrefois riche en vie et source de subsistance pour les habitants de la région, furent rapidement polluées par l’arrivée des premières industries, entraînant la disparition de la faune piscicole déjà à la fin des années 1920.
Les études d’experts universitaires tels que Rina Monti ils ont identifié dans mauvais échange d’eau et dans concentrations de métaux lourds la principale cause du déclin. Depuis les années 1980, les interventions de contrôle des rejets et notamment la valorisation des eaux par épandage de carbonate ont permis de restaurer l’habitat naturel. L’histoire tourmentée du lac connaît donc une fin heureuse, et représente un exemple d’importance internationale pour le réaménagement de bassins d’eau fortement pollués.
Lac d’Orta et industries textiles de Bemberg
Le lac d’Orta, situé dans la région du Piémont Cusioau début du XXe siècle célèbre pour son abondance de poissonsainsi que pour les vues pittoresques sur ses rives et sur la petite île de San Giulio, qui abrite une abbaye construite sur les fondations d’un ancien château et la basilique du même nom.
Alimenté uniquement par quelques ruisseaux, le lac ne possède qu’un seul ruisseau émissaire (qui sort du lac) : pour cette raison, l’échange d’eau dans le bassin est décidément lent et la principale source d’eau est l’eau de pluie. Ses eaux se présentèrent donc quelques sels minéraux dissous (un faible résidu fixe), une température des fonds marins constante et une « pureté » de l’eau potable.
Grâce à cet écosystème particulier, il était riche en faune piscicole et en plancton, comme le démontrent les analyses réalisées en 1925 par les Suisses. Hans Bachmann. Bachmann était à la tête de l’entreprise Bemberg, une entreprise textile allemande pour trouver un emplacement approprié pour une usine de production Rayonnefibre à base de cellulose semblable à de la soie. La production nécessitait de l’eau très pure, dans laquelle dissoudre la cellulose qui, en réagissant avec un composé de cuivre, tétramino de cuivre (Cu(NH3)42+), pourrait polymériser et être traité par extrusion formant la fibre textile.
Comment en quelques années l’industrie a détruit la flore piscicole du lac d’Orta
Compte tenu des résultats prometteurs, Bemberg a fondé une usine à Gozzanoune ville située à la pointe sud du lac. La production a commencé en septembre 1926 et à peine deux ans plus tard, en analysant de nouveaux échantillons envoyés par l’entreprise, Bachmann a découvert la disparition de la population planctonique dans l’eau puisée dans la zone.
Les études de Rina Montipremière femme à obtenir une chaire dans le Royaume d’Italie en 1909 à Sassari et établie dans ces années-là à l’Université de Milan, confirmée en 1929 la situation tragique. En publiant les résultats, il précisera d’emblée que :
Le lac d’Orta, célèbre pour sa richesse en poissons, notamment ses belles truites saumonées, est aujourd’hui devenu aride et désert. Toute la flore et la faune du lac supérieur ont déjà complètement disparu (…)
Les analyses, réalisées par des experts des Universités de Milan et Pavie, ont démontré le toxicité de l’eau et des sédimentsqui ont pu réduire fortement la population bactérienne dans les cultures tests. Les procédures de décantation et de récupération des réactifs de la société Bemberg ont en effet conduit à la libération de composés de cuivre et de fer, capables de consommer rapidement de l’oxygène dissous et restent longtemps en suspension dans l’eau. Les premiers à en subir les conséquences furent les organismes unicellulaires et le plancton, suivis par les poissons qui affrontèrent plus lentementextinction localeà cause du manque de nourriture et du effets toxiques du cuivre sur l’appareil branchial.
Pollution industrielle du lac
Bemberg n’est pas la seule entreprise à avoir causé des dégâts au lac d’Orta : après la Seconde Guerre mondiale, de nombreuses entreprises produisant des robinets se sont répandues dans la région (d’où le nom « Quartier du robinet« ). Outre les composés de fer et de cuivre, les rejets de Bemberg et les rejets des entreprises de robinetterie ont également libéré des métaux lourds tels que chrome Et nickel et des composés acidifiants tels quesulfate d’ammonium.
L’ammonium est oxydé en nitrate (NH4+ + 2O2 → NON3– + 2H+ +H2O), consommant encore plus d’oxygène dissous dans l’eau et augmenter la concentration d’ions hydrogène en solution. Plus cette concentration augmente, plus la solution devient acide. La concentration en ions hydrogène est mesurée via le pH, une échelle de valeurs qui nous indique à quel point une solution est basique ou acide : un pH 7 est neutre, des valeurs de pH inférieures à 7 indiquent une solution acide, tandis que des pH plus élevés indiquent une solution basique. solution. À la fin des années 1980, la pH de l’eau a atteint les valeurs Entre 3.9 et 4.4très loin de l’original 7.2 (pH neutre) mesuré à l’époque préindustrielle, faisant d’Orta le « plus grand lac acidifié du monde »
Normalement, la présence de sels minéraux et d’autres espèces en solution peut ralentir les variations de pH grâce à des réactions d’équilibre, via un processus chimique appelé « effet écouvillon »mais la rareté naturelle caractéristique des sels minéraux dissous dans le lac a réduit la capacité des eaux résister à l’acidification.
La restauration du lac d’Orta grâce au carbonate de calcium
Au cours des décennies suivantes, les améliorations progressives dans la gestion et la réduction des rejets et de la pollution par les industries ont conduit à réapparition de la vie dans le lac: une publication de 1958 de l’Institut italien d’hydrobiologie, tout en reconnaissant ces efforts et le retour de certaines espèces comme les diatomées, cependant, il a noté le persistance du cuivre dans les eaux, avec peu de précipitations de sels sur les fonds marins. Interventions suivies traiter les eaux usées résidentiel, mais le mauvais échange d’eau dû à la géographie particulière du lac a obligé à des actions plus incisives pour récupérer les écosystèmes.
C’est pour cette raison qu’au cours de la période de deux ans 1989-1990, il a été décidé d’étendre 14900 tonnes de calcaire, un processus appelé chaulage (de l’anglais calcaire« calcaire »).
Le carbonate de calcium (CaCO3) contenu dans le calcaire est soluble dans l’eau et dans un environnement acide, il réagit avec les ions hydrogène présents pour former de l’acide carbonique, qui se décompose rapidement en dioxyde de carbone (CO2) et de l’eau (H2OU). Cette réaction permet d’abaisser la concentration en ions hydrogène (qui sont consommés par les réactions avec le carbonate) et donc augmenter le pH le ramener aux valeurs préindustrielles : dans le années 2000 les valeurs de pH ainsi atteintes je 6,8-6,9rétablissant le caractère neutre du plan d’eau. Après avoir éliminé les rejets incontrôlés des industries ou des habitations, l’ammonium résiduel a été complètement consommé et cette variation a également conduit à la réduction de la concentration de métaux en suspension en solution ou dissous dans les eaux du lac., grâce à l’augmentation des précipitations sur les fonds marins.
Le succès de l’opération AE repeuplements ont ramené plusieurs espèces de poissons au lac d’Orta et ont également permis auutilisation en bord de mer favorisant l’afflux de touristes: comme la région du Lac Majeur, Cusio est également devenue une destination de vacances pour les Suisses, les Français et les Allemands.
Sources :