C’était le 1896 quand le premiers Jeux olympiques de l’ère moderne elles ont eu lieu à Athènes : quatre ans plus tard, la Russie, alors Empire russe, y participa pour la première fois. La coexistence n’a pas duré: Avec la Révolution d’Octobre 1917 et la fondation de l’Union soviétique, les athlètes soviétiques ont cessé de participer aux Jeux olympiques.
Mais cela ne veut pas dire qu’ils n’avaient pas leur propre compétition sportive de haut niveau, bien au contraire : en 1928, le «Spartachiadi« , un événement sportif recherché, organisé et financé par l’URSS, qui s’est déroulé à Moscou du 11 au 23 août de la même année.
Que sont les Spartachiades et pourquoi l’URSS les a-t-elle créées
La décision de créer les Spartachiades fait l’objet de théories contradictoires : selon certaines sources, elle serait le résultat deexclusion des Jeux olympiques; selon d’autres, il s’agissait d’une décision interne, générée par contestation du caractère « aristocratique » des JO.
Précisément dans une perspective protestataire, le nom des compétitions a été inspiré par le célèbre gladiateur Spartacusqui au Ier siècle avant JC avait mené les esclaves à la révolte contre la République romaine. Pour des raisons évidentes, il était devenu un leader parmi les communistes. symbole de l’internationalisme prolétarien et de la victoire de la lutte des classes.
L’édition 1928 des « Jeux olympiques rouges »
Après un premier essai en 1923, la première Spartachiade hivernale est programmée par RSE – International des sports rouges en février 1928 à Oslo, tandis que la première Spartachiade d’été a eu lieu en août 1928 à Moscou. Il est intéressant de noter que les Spartachiades furent les premiers à proposer sports d’hiverqui ne sera inclus aux Jeux olympiques qu’en 1924.
Il y avait cinq Spartachiades de 1928 à 1937: pendant la Seconde Guerre mondiale les courses furent suspendues.
Après la guerre, l’URSS a recommencé à participer aux Jeux olympiques: la présence d’athlètes soviétiques aux Jeux olympiques d’Helsinki de 1952 a été enregistrée, également pour apaiser les tensions de la guerre froide. Lors de six de ses neuf participations aux Jeux olympiques d’été, l’équipe soviétique s’est classée première pour le nombre total de médailles d’or remportées (et deuxième à trois reprises), devenant ainsi la première principal prétendant à la domination américaine aux Jeux d’été. Aux Jeux d’hiver, l’équipe s’est classée première pour les médailles d’or à sept reprises et deuxième à deux reprises.
Pendant ce temps, les Spartakiades sont devenues une manifestation interne, prenant le nom de « Spartakiades des peuples de l’Union soviétique ».
De 1952 à 1992, les athlètes ont participé sous le drapeau de l’Union soviétique et, depuis la dissolution de l’URSS, ils faisaient partie de « l’équipe unifiée ». La Russie a repris sa participation depuis 1994 et depuis 2018lorsqu’elle a été exclue après des accusations de dopage d’État (qui ont été suivies de l’interdiction d’invasion de l’Ukraine). À ce jour, certains athlètes russes concourent en tant qu’invités du Comité international olympique.