L’année a commencé en trombe en termes sismiques. Comme beaucoup d’entre vous le savent déjà, le 1er janvier, un fort tremblement de terre d’une ampleur considérable a été enregistré au Japon. 7.5 selon l’USGS.
En réalité, il s’agissait d’une séquence sismique, avec des dizaines de secousses secondaires avant et après la principale. Le budget de victimesau moment de la rédaction de cet article, s’élève malheureusement à 48.
La question qui vient spontanément à ces heures de la communauté Geopop est :
« Pourquoi y a-t-il toujours des tremblements de terre au Japon, et pourquoi sont-ils souvent si violents ? »
Pour comprendre l’origine de l’activité sismique intense et fréquente, il est à mon avis important de comprendre les concepts clés de la géologie du Japon au niveau tectonique.
Le Japon est le résultat d’un choc tectonique
Le Japon, vu du satellite, a une forme arquée ; c’est le résultat du choc des plaques tectoniques ; dans cette zone du globe il y a 4 plaques impliquées, la Plaque nord-américaine, eurasiencelui de Philippines est-ce pacifique; De là, nous pouvons déjà comprendre que nous sommes confrontés à une zone tectoniquement très complexe.
Dans le cas spécifique du Japon, c’est la plaque Pacifique qui se subducte sous la plaque nord-américaine. En réalité, tout est plus complexe mais n’entrons pas trop dans les détails techniques maintenant.
La chose importante à savoir est que la plaque subductrice, à un moment donné, pour une série de raisons géologiques, peut partiellement fondre; le magma formé monte en formant des dieux volcans sous-marinsqui, à mesure qu’ils grandissent, émergent à la surface, comme îles volcaniques; ces îles volcaniques peuvent se réunir pour former un arc volcaniquetout comme le Japon.
Une mer de failles compressives
Ce contexte tectonique actif se traduit par la présence de milliers de failles de compression dont la réactivation génère des séismes fréquents et intenses.
La faille en question, ou plutôt le système de failles qui a provoqué le séisme du 1er janvier 2024, est relativement superficiel, (10km en profondeur) et a une orientation nord-est, sud-ouest. La faille se poursuit également dans la mer, et c’est pour cette raison qu’un tsunami s’est également produit.
Dans le vidéo en tête de cet article, j’expliquerai en détail ce qui génère réellement le mouvement de la colonne d’eau et le tsunami qui en résulte. Je vous recommande de le regarder.