Vous aussi décorez la maison avec des guirlandes, des sapins de Noël et des bougies au cours du mois de décembre ? Regardez-vous des films, écoutez des chansons et des chants de Noël, cuisinez des recettes spéciales, achetez et échangez des cadeaux avec vos proches ? Vous visitez les marchés de Noël, aidez vos enfants à déposer du lait et des biscuits pour le Père Noël ? Toutes ces actions, ou rituels, sont guidés par ce que l’on appelle communément « l’esprit de Noël ». Mais qu’est-ce que c’est et d’où vient-il ?
L’effervescence collective pour Noël
L’« esprit de Noël » n’est pas quelque chose de tangible (même si on a vu qu’il génère des actions concrètes) mais relève plutôt de ce que Durkheim appelle effervescence collective, c’est-à-dire une forte réaction excitée qui se produit lorsqu’un groupe de personnes vit ensemble quelque chose d’émotionnel. On l’essaye notamment lors des périodes festives ou lors d’événements sportifs.
L’« esprit de Noël » n’est rien d’autre que le sentiment de savoir que, pendant une certaine période, nous sommes tous unis par des sentiments d’excitation et que nous ne serons pas mal vus si, à l’improviste et pour un mois seulement, un Chaque année, nous décidons d’amener un arbre dans la maison et d’y mettre des balles (ce qui arriverait si nous décidions de le faire à la mi-juillet).
Si nous y réfléchissons, ces actions (ou rituels sociaux), ils n’ont pas besoin d’être clarifiés, a expliqué ou encore, explicitement déclaré: Lu selon le principe de l’interactionnisme symbolique, l’esprit de Noël est cette chose par laquelle chacun, sans qu’il soit nécessaire qu’on le lui dise explicitement, peut « mettre en œuvre » toutes ces actions sans paraître étranges, inhabituelles ou déplacées, parce que tout le monde est d’accord ou, du moins, , ils savent ce que représentent les symboles et les objets que nous faisons ressortir durant cette période. La célébration devient une évidence du monde.
La signification des symboles de Noël
La symbolique de Noël est riche et variée :
- déjeuner de Noël, rappelle l’Eucharistie
- là décoration d’arbre de Noël, qui avec ses boules (qui ressemblent à des fruits) symbolise le retour de la vie
- L’hospitalitéqui, aussi spontané qu’il puisse paraître, est codifié selon des normes sociales tacites qui expliquent et nous obligent à adopter des comportements spécifiques (ce qui est approprié, inapproprié, accepté et non, selon la tradition)
- le bougies ou la lumières ils sont un symbole de la lumière qui revient
- Le cadeau: l’économie de l’échange ou du don s’oppose à l’économie que nous comprenons traditionnellement (celle de marché). Ici, le bien échangé n’a pas de valeur purement commerciale ou d’usage (c’est-à-dire qu’il ne répond pas à un besoin). Le cadeau typique de Noël doit avant tout être compris comme un véritable rituel, à travers ce qu’on appelle la tripartition des faire un don-recevoir-rembourser.
L’échange de cadeaux, en particulier, n’est pas un fait anodin : selon Mauss, c’est l’une des manières les plus courantes et universelles de créer des relations humaines. Le cadeau révèle leobligation de réciprocité qui est à la base de la société et établit des relations de supériorité et d’infériorité (quand quelqu’un n’est pas en mesure de rendre la pareille aux cadeaux qu’il a reçus). Rendre la pareille au cadeau reçu est en réalité une pure obligation moralepensant recevoir la réciprocité d’un « acte de confiance envers les autres » : c’est précisément dans ce deuxième aspect que Mauss trace la vraie valeur de la pratique du don, c’est-à-dire l’absence de garanties pour le donateur.