Là trêve entre les États-Unis et l’Iran c’est officiellement ignoréavec attaques mutuelles désormais de plus en plus intense ces derniers jours et la réintroduction de Blocus naval américain. Mais le conflit risque désormais de s’étendre au-delà Golfe Persique: Les rebelles Houthis du Yémen, soutenus par l’Iran, viennent d’annoncer un embargo maritime contre l’Arabie saoudite.
Pour comprendre pourquoi une milice yéménite pourrait effrayer les marchés mondiaux de l’énergie, il faut examiner la géographie et, en particulier, celle des soi-disant points d’étranglement (les « points d’étranglement »).goulots d’étranglement »), par lequel passe une grande partie du commerce mondial du pétrole. En effet, avec la fermeture du détroit d’Ormuz, Bab el-Mandeb (qui relie le mer Rouge àOcéan Indien à travers le Golfe d’Adensituée entre le Yémen, Djibouti et l’Érythrée) est aujourd’hui devenue une plaque tournante maritime incontournable pour les exportations saoudiennes.
Considérant que le détroit d’Ormuz (lorsqu’il est ouvert) passe environ 20% du pétrole brut mondialsi les deux détroits étaient fermés en même temps, ils bloqueraient environ 30% du pétrole mondial transporté par mer. Mais les problèmes ne concernent pas seulement le pétrole : le détroit de Bab el-Mandeb le traverse également. Environ 10 % du commerce mondialavec de nombreux conteneurs arrivant de Chine, d’Inde et d’autres pays asiatiques et se dirigeant vers l’Europe.
Les conséquences du blocus de Bab el-Mandeb sur les exportations pétrolières
Commençons par le point le plus pratique : quel effet aurait la fermeture de ce détroit ? La réponse réside dans le fait que, Ormuz étant déjà bloquée, Bab el-Mandeb c’est devenu la principale plaque tournante pour l’extraction du pétrole de la région.
Après le déclenchement de la guerre entre les États-Unis et l’Iran en février dernier, l’Arabie Saoudite a progressivement détourné millions de barils de pétrole par jour vers un terminal d’exportation sur le mer Rougeétant donné que le conflit a gravement affecté le trafic des pétroliers dans le détroit d’Ormuz. Plus précisément, Riyad a poussé son Oléoduc Est-Ouest (le soi-disant Pétrolines) au pleine capacité de 7 millions de barils par jour, redirigeant par voie de terre pétrole brut des champs de l’Est jusqu’au port de Yanbu sur la mer Rouge, pour contourner complètement le détroit.
Mais ce pétrole, pour atteindre l’Asie, il faut encore qu’il sorte de la Mer Rouge. Et la seule porte de sortie vers le sud est juste là Bab el-Mandeb. La fermeture de ce point d’étranglement bloquerait donc à nouveau les exportations de pétrole brut, aggravant ainsi la situation. l’interruption des approvisionnements en pétrole déjà déclenché par la paralysie d’Ormuz.
Bref, toute menace sur la mer Rouge et son passage Bab el-Mandeb risque aggraver encore la crise énergétique mondial, avec le risque que le conflit s’étende au-delà du golfe Persique.
Il faut dire cependant que, du moins pour le moment, la nature de l’annonce d’aujourd’hui par les Houthis n’est pas encore claire : comme le rapporte Reuters, le porte-parole militaire du groupe a déclaré le début d’un «embargo maritime contre l’ennemi criminel saoudien, sur la base du principe « œil pour œil », avec effet immédiat dès la publication de cette déclaration. »
Reste donc à comprendre l’intensité de cet embargo maritime : Il n’est pas clair si les Houthis maintiendront le même niveau d’attaques contre l’Arabie saoudite que par le passé, ou s’il s’agira d’une mesure visant à faire pression sur le pays pour qu’il cède sur les questions locales. Le groupe, cependant, il n’a pas de capacité militaire d’imposer un blocus navalmais ces dernières années, il a montré qu’il pouvait frapper navires commerciaux équipés de missiles et de dronesnotamment dans les eaux de la mer Rouge, près des côtes du Yémen.
La réaction des marchés, du moins dans l’immédiat, a toutefois été prudente : les prix du pétrole brut sont restés quasiment inchangés après l’annonce, comme le rapporte CNBC.
La fragile trêve entre les Houthis et l’Arabie Saoudite en vigueur à partir de 2022
Les Houthis ont confirmé qu’ils avaient imposé l’embargo maritime contre l’Arabie Saoudite suite à une attaque l’année dernière 13 juillet contre l’aéroport de la capitale yéménite Sanaace qui est contrôlé par le groupe militaire. Selon le Bureau politique Houthi, l’Arabie saoudite a attaqué l’aéroport pendant empêcher l’atterrissage d’un avion de passagers Mahan Airune entreprise liée à Pasdarans Iraniens, qui, selon les reconstitutions, transportaient une délégation houthie de retour des funérailles de l’ancien guide suprême L’Iranien Ali Khamenei à Téhéran. L’attaque n’a pas été revendiquée directement par l’Arabie saoudite, mais par le gouvernement yéménite soutenu par Riyad : les Houthis ont donc répondu attaquer l’aéroport saoudien d’Abhadans le sud du pays.
Pour la première fois après 4 ans donc, le groupe armé yéménite et l’Arabie Saoudite ils ont violé la trêve (fragile) conclue en 2022: pour comprendre les racines de ce conflit, il faut cependant remonter à 2014, lorsque la guerre civile au Yémen a commencé. Le conflit a en fait vu les rebelles Houthis (soutenus par l’Iran) s’aligner contre une coalition dirigée par l’Arabie saoudite, qui soutenait le gouvernement du pays.
Dans le 2022 que guerre c’était essentiellement « congelé » : une trêve difficile entre le Conseil de commandement présidentiel et les Houthis a gelé les lignes de conflit et mis fin aux attaques de la coalition contre les Houthis. Depuis lors, l’équilibre a effectivement tenu, bien qu’avec quelques fissures : depuis 2022, des affrontements intermittents se sont poursuivis entre les Houthis et diverses forces anti-Houthis le long des lignes de contact.
Le moment choisi n’est évidemment pas aléatoire : les Houthis et l’Iran ont en fait un intérêt commun à exercer davantage de pression sur l’Arabie Saoudite, à accroître encore le coût régional et mondial de la guerre et à pousser indirectement les États-Unis à cesser leurs activités militaires. À ce stade, comme le note l’ISPI, non seulement les objectifs des Houthis et de l’Iran ont convergé, mais l’approche audacieuse adoptée par les deux a également convergé.
Attention cependant : ces nouvelles tensions ne signifient pas avec certitude qu’une guerre ouverte éclatera dans la région. Les analyses de l’ISPI appellent également à la prudence quant au timing, tout en reconnaissant l’importance de ce changement : avec la reprise de la guerre en Iran, les Houthis et l’Arabie Saoudite n’augmenteront probablement pas immédiatement leurs conflits mutuels. Mais le risque d’escaladerenforcé par des dynamiques internes et régionales, a déjà changé la donne Trêve yéméniteérodant un équilibre délicat qui durait depuis quatre ans.