La douleur, bien que subjective, peut atteindre des sommets d’intensité difficilement supportables. Lorsque plusieurs douleurs se combinent ou qu’elles persistent sans relâche, elles deviennent encore plus insupportables. D’après les recherches menées par les scientifiques de l’Université de McGill au Canada, voici les deux douleurs physiques les plus intenses que l’on puisse ressentir.
Pourquoi certaines douleurs sont-elles plus intenses que d’autres ?
Vous êtes-vous déjà retrouvé dans le cabinet d’un médecin à devoir évaluer votre douleur sur une échelle de 1 à 10 ? Cette méthode, connue sous le nom d’Échelle Visuelle Analogique (EVA), permet de quantifier la douleur et d’établir une sorte de hiérarchie des souffrances physiques. Cela m’est arrivé lors d’une entorse, et devoir mettre un chiffre sur cette douleur m’a fait prendre conscience de sa complexité. Les scientifiques de McGill ont utilisé cette méthode pour identifier les douleurs les plus atroces, celles qui ne semblent pas avoir de remède, celles qui hantent et paralysent.
Les deux douleurs physiques les plus atroces au monde
1. Le Syndrome Douloureux Régional Complexe (SDRC)
Le SDRC est une condition qui survient souvent après un traumatisme physique, comme une fracture ou une entorse. J’ai un ami qui, après une blessure au poignet, a développé ce syndrome. Ce fut un véritable calvaire : la douleur était si intense qu’elle le réveillait la nuit, avec des tremblements et une hypersensibilité qui rendaient le simple fait de toucher son bras insupportable. Ce syndrome est considéré comme une douleur neuropathique chronique, causant un dysfonctionnement des nerfs, et peut durer des mois, rendant la vie quotidienne extrêmement difficile.
2. La piqûre de la fourmi « Balle de Fusil »
En deuxième position, on trouve une douleur moins connue mais tout aussi redoutable : la piqûre de la fourmi « balle de fusil », également appelée Paraponera Clavata. Cette fourmi, que l’on trouve dans les forêts tropicales d’Amérique du Sud et centrale, est redoutée pour son venin qui provoque une douleur si intense qu’elle paralyse littéralement les membres touchés pendant plusieurs heures. Un ami aventurier, qui a eu le malheur de croiser cette fourmi lors d’une expédition en Amazonie, m’a raconté que la douleur était telle qu’il en est resté cloué au sol, incapable de bouger, pendant ce qui lui a semblé une éternité. Cette expérience l’a marqué à vie, et il n’oubliera jamais la souffrance qu’il a ressentie.
Autres douleurs extrêmes selon les scientifiques
Outre ces deux douleurs, les scientifiques ont identifié d’autres douleurs tout aussi redoutables, mais un peu moins intenses. Voici les huit suivantes dans l’ordre de gravité :
- L’accouchement : Les contractions, les douleurs qui irradient dans tout le corps, affectant le dos, les reins, le bassin… J’ai assisté à l’accouchement de ma sœur, et bien que ce soit un moment de joie, la douleur qu’elle a traversée était palpable dans chaque cri.
- L’amputation d’un doigt : Même avec une anesthésie, la douleur qui en résulte peut se propager à travers tout le corps. J’ai un ami menuisier qui a malheureusement perdu un doigt dans un accident. Il m’a décrit cette douleur comme une onde de choc traversant tout son être.
- La maladie de Crohn : Une affection chronique qui provoque des douleurs abdominales intenses similaires à celles de l’appendicite. Une amie proche, diagnostiquée avec cette maladie, vit avec des douleurs quotidiennes qui l’affectent de la bouche jusqu’à l’anus.
- La polyarthrite rhumatoïde : Une maladie auto-immune qui cause des inflammations douloureuses des articulations. Mon grand-père en souffre, et le voir se battre chaque jour contre ces douleurs est déchirant.
- La fibromyalgie : Cette maladie cause des douleurs persistantes dans les muscles et les articulations, souvent accompagnées de fatigue et de troubles du sommeil. Une collègue de travail en est atteinte, et elle me décrit ses journées comme un combat incessant contre la douleur.
- La colique néphrétique : Provoquée par des calculs urinaires, cette douleur est souvent décrite comme l’une des plus intenses, affectant la région abdominale et lombaire. Un ami a vécu cette expérience, et il m’a dit qu’il n’avait jamais ressenti une douleur aussi fulgurante.
- La migraine : Ces céphalées intenses rendent toute lumière, tout bruit insupportable. J’ai souvent eu des migraines, et chaque fois, j’ai l’impression que ma tête va exploser.
- La névralgie du trijumeau : Une douleur faciale décrite comme des décharges électriques, elle touche surtout les femmes de plus de 50 ans. Une ancienne voisine en était atteinte, et la voir subir ces crises était terrifiant.
Ces douleurs, bien que différentes, partagent toutes un point commun : elles nous rappellent combien notre corps peut être à la fois fort et vulnérable. Pour ceux qui en souffrent, chaque jour est une bataille pour retrouver un semblant de normalité.