Des centaines de personnes pourraient être mortes après qu'un énorme glissement de terrain ait rasé des dizaines de maisons et enterré vivant des familles dans un village isolé du nord de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, en Océanie. Comme le rapporte Reuters, les premières informations suggèrent que plus de 50 maisons, dont beaucoup avec des personnes dormant encore à l'intérieur, ont été ensevelies lorsque le glissement de terrain a frappé le village de Kaokalam vers 3 heures du matin. Un témoin a déclaré à l'agence que le nombre de morts est estimé à près de 300 personnes, dont son frère et son cousin.
L'Australian Broadcasting Corp et d'autres médias locaux ont rapporté que plus de 100 personnes avaient été tuées. Un homme qui a fait demi-tour pour tenter de sauver ses deux fils aurait été enterré aux côtés de sa famille élargie. Le village est situé dans la province d'Enga, à environ 600 kilomètres au nord de la capitale Port Moresby. Le Premier ministre James Marape a déclaré que les autorités réagissaient à la catastrophe. « Nous envoyons des responsables des catastrophes rencontrer les responsables de la province et du district d'Enga et lancer les efforts de secours, la récupération des corps et la reconstruction des infrastructures », a déclaré Marape. « Je publierai de plus amples informations dès que je serai pleinement informé de l'ampleur des destructions et des pertes en vies humaines », a-t-il ajouté.
« Le glissement de terrain dévastateur, décrit comme une catastrophe naturelle sans précédent, s'est produit tôt ce matin, causant d'importants dégâts matériels et humains, qui n'ont pas encore été signalés », a déclaré l'administrateur provincial, Sandis Tsaka, en situation d'urgence. des équipes d'intervention, comprenant des secouristes, des policiers et des agents de santé, ont été envoyées sur place pour évaluer l'étendue des dégâts.