Imitateur au début, animateur du dimanche après-midi, gardien de souvenirs, timonier du Festival à plusieurs reprises et, sans interruption depuis 2003, animateur de Che tempo che fa. Fabio Fazio est l’homme de mille vies télévisuelles, de nombreux projets souvent différents les uns des autres et d’approches qui ont plusieurs fois changé au cours de sa carrière.

Né à Savona le 30 novembre 1964, Fazio fait ses premiers pas dans la radio privée, inspiré par l’esprit de Renzo Arbore. Le premier tournant s’est produit à dix-huit ans, lorsque la Rai a annoncé qu’elle cherchait un nouveau visage pour les années quatre-vingt. Il se présente, mais pour une autre raison : « Mon véritable objectif était de pouvoir voir les studios de la Rai – a-t-il récemment déclaré au BSMT de Gianluca Gazzoli – puis, de façon inattendue, j’ai reçu une lettre chez moi où ils me disaient qu’ils réserveraient le le droit de m’utiliser.

L’opportunité apparaît presque immédiatement et a des allures de Carrà. Fazio a en effet été embauché pour « Pronto, Raffaella ? », et a pris la direction dès la deuxième semaine de diffusion. «Je ne me serais jamais rattrapé, j’étais inconscient. Je n’ai jamais pensé que la télévision pourrait devenir mon métier. »

« Ceux qui jouent au football », l’explosion de Fazio

Les engagements ultérieurs sont vains : Fazio travaille sur « Loretta Goggi in Quiz », sur « L’Orecchiocchio », sur « Jeans », sur « Fate il tuo gioco » et encore avec Goggi sur « Via Teulada 66 », pour ne citer que quelques titres. . Ce ne sont que des préliminaires qui anticipent l’aventure qui marquera sa carrière et donneront à l’histoire du petit écran l’un des spectacles les plus réussis de tous les temps : « Quelli che il calcio ». Rai se concentre sur Fazio car avant lui, Dario Fo avait décliné l’offre. L’idée de base du programme est extrêmement simple : parler du football sans le voir, en aménageant un conteneur à l’intérieur duquel apparaît la radio.

Relégué sur Rai 3, « Quelli che il calcio » est resté sur la troisième chaîne pendant cinq ans, jusqu’à ce que les audiences – aussi excellentes qu’inattendues la veille – poussent Viale Mazzini à promouvoir la diffusion sur Rai 2. Ce fut l’explosion définitive : Fazio (re)lance Paolo Brosio et fait briller un véritable diamant comme Teo Teocoli. Au même moment naît « Anima mia », la première émission axée sur la nostalgie et l’imagerie télévisuelle. Fazio raconte les années 1968 à 1983, dépoussiérant avec une ironie absolue les mythes et les modes de la culture de masse.

Avec lui, Rai a rajeuni Sanremo. Il n’avait que 35 ans

Après Bongiorno en 1997 et Vianello en 1998, Rai comprend qu’il est temps de rajeunir Sanremo. Et qui mieux que Fabio peut identifier le demi-tour ? Lorsqu’on lui confie la direction de l’événement, Fazio n’a même pas 35 ans. C’est fou, si l’on considère qu’Alessandro Cattelan, 44 ans, est encore considéré comme trop jeune pour un tel rôle.

«J’ai voulu mettre en scène le catalogue du XXe siècle, de Neil Armstrong à Gorbatchev, en passant par le prix Nobel Dulbecco». La révolution inquiète tout le monde, en particulier la Rai elle-même, qui a convoqué Fazio quelques jours après le début du Festival : « Ils m’ont dit que, selon une étude qu’ils ont menée, le public de la Rai 1 était assez éloigné du mien ». Au contraire, les résultats sont excellents et le rappel apparaît automatique, inévitable. Au numéro 50 de Sanremo, il veut à ses côtés Luciano Pavarotti et son bien-aimé Teocoli, qui illumine également l’après-festival.

Fazio est une sorte de roi Midas. Il poursuit son « Quelli che… » pendant une autre saison et, à l’été 2001, décide de faire le grand saut vers l’inconnu, en direction de la nouvelle La7 qui aspire à s’imposer comme le troisième pôle télévisuel. Depuis Alcatraz à Milan, Fazio et Littizzetto (bien avant « Che tempo che fa ») ont officiellement allumé la chaîne lors d’une « Première Soirée » qui a rassemblé plus de 2 millions de téléspectateurs. Un exploit qui ne représente pourtant qu’une simple illusion. Le « FabShow », qui devait être diffusé en fin de soirée cinq jours par semaine, a été annulé à la mi-septembre. « Le projet a été immédiatement mis de côté, mais j’ai gagné beaucoup d’argent », a-t-il également confié à Gazzoli.

« Che Tempo Che Fa », où sont passés le Pape et Obama

À ce moment-là, Fazio a disparu des radars pendant un moment. La résurrection télévisée a eu lieu le 13 septembre 2003, lorsque le public a entendu pour la première fois la chanson thème « Che tempo che fa », qui est une évocation délibérée du thème musical de la météo de Bernacca. « Je suis un peu en manque d’habitude – commence l’animateur, qui porte la cravate porte-bonheur de Fabrizio De André, offerte par Dori Ghezzi – parler de la météo est une façon de parler de la météo, mais c’est aussi une façon de parler à propos des temps qui courent.

Dans un premier temps, trois rendez-vous hebdomadaires sont prévus : samedi et dimanche de 20h10 à 21h, ainsi qu’une séquence plus courte le vendredi, d’une vingtaine de minutes seulement. Les controverses politiques, qui accompagneront Fazio pendant vingt ans, se manifestent déjà dans la phase de conception, lorsque l’animateur est contraint d’abandonner le physicien Franco Prodi, le frère de Romano, exclu par une directive du conseil d’administration de la Rai.

Si les moments comiques étaient initialement confiés à Francesco Paolantoni et Antonio Cornacchione, c’est en 2005 que la présence de Littizzetto devient permanente. Dans le même temps, les temps consacrés aux entretiens s’élargissent, s’avérant être une particularité du format. « Le premier grand invité a été Bill Gates, c’est son staff qui a demandé à venir », explique Fazio qui, au fil du temps, a accueilli pratiquement tout le monde : Madonna, Lady Gaga, Emmanuel Macron, Barack Obama, Richard Gere et même le Pape, avec le épisode du 6 février 2022 qui détient encore aujourd’hui le record d’audience : 6 731 000 téléspectateurs, soit une part de 25,4%.

Son salon n’est pas intimidant. En effet, ceux qui siègent à la présidence de « Che tempo che fa » savent qu’ils ne courront aucun risque. « Je ne sais pas s’il faut rendre l’invité heureux, mais il faut le respecter. Vous n’avez pas le droit, en une demi-heure, de blesser une personne que vous ne reverrez peut-être jamais pour le reste de votre vie. »

En 2010, il invente « Viens avec moi » avec Roberto Saviano. Il y a plus de 9 millions de téléspectateurs rivés devant la télévision. Ils n’ont pas suffi à prédire une suite et le spin-off – « Ce que je n’ai pas » – a été salué au printemps 2012 par La7 (le revoilà !), obtenant systématiquement d’excellents chiffres.

En 2013, il réapparaît à Sanremo et ce fut un nouveau succès. Elle donne l’opportunité aux grands noms de présenter deux chansons, les spectateurs étant invités à choisir laquelle poursuivra la compétition. Comme la première fois, Rai le confirme. Fazio l’accepte et le regrette avec le recul, car le Festival 2014 reste dans l’histoire comme l’une des éditions les moins vues de tous les temps.

Un an sans Costanzo, Maria De Fillippi choisit Fabio Fazio pour le spectacle de célébration

Fazio et les attaques contre l’indemnisation (du jamais vu). De Brunetta à Salvini

Le nom de Fazio est inévitablement lié au mot « compensation ». Des attaques constantes et féroces qu’aucun autre professionnel de la télévision n’a jamais reçues avec une intensité égale. L’inauguration du cabinet est Renato Brunetta, qui s’adresse en direct au présentateur et fait allusion au salaire de 5 millions d’euros. « Je ne peux pas dire si c’est vrai ou non, j’ai un contrat qui m’oblige à la confidentialité », est la réponse prompte. « Ce programme est entièrement financé par la publicité, je fais gagner de l’argent à mon entreprise. »

Le thème se transforme donc en slogan et Matteo Salvini l’alimente de manière cyclique : « Fazio prend en un mois ce que le ministre de l’Intérieur prend peut-être en un an », dit le chef du ministère de l’Intérieur. Fazio rassemble, résiste et avance. Il baptise la « table », ce qui équivaut à un retour aux origines dominées par la plaisanterie et la légèreté. Mais « Che tempo che fa » peut aussi être un service public, devenant une précieuse balise d’information pendant les terribles mois de la pandémie.

En amoureux de la mémoire, c’est lui qui s’est occupé du remake de « Rischiatutto » en 2016, en conservant fidèlement sa structure. « C’est comme une voiture de collection, qu’il faut conduire à sa propre vitesse. Cela n’aurait aucun sens de lui donner le moteur d’une voiture moderne. »

Parmi les rumeurs jamais démenties par Fazio, il y a celle concernant son inébranlable superstition. « Je fais toujours le même chemin depuis les loges jusqu’au studio, les dames doivent monter sur scène en premier, je prends toujours le micro exactement au même endroit et malheur à moi de nommer les couleurs inavouables », a-t-il confié à Tv Sorrisi e Canzoni .

Fazio est un roman aux mille chapitres, dont le dernier se trouve à la page neuf. L’arrivée chez Discovery n’est en tout cas une révolution que sur le papier, car c’est une reproduction parfaite de ce qu’elle avait longtemps produit chez Rai. Une limite et, en même temps, la garantie (pour ceux qui aiment ça) de toujours pouvoir accoster dans un port sûr.