Une semaine s'est écoulée depuis l'annonce du décès d'Akira Toriyama. Et si dans le reste du monde il y avait des flashmobs, des démonstrations d'affection et, surtout, des analyses approfondies et des dossiers journalistiques, ici en Italie – à de rares, très rares exceptions près – il y avait un silence assourdissant. Les passionnés en ont parlé et écrit, partagé des histoires et des souvenirs ; revue Lucy – Sur la culture a publié un bel article signé par Stefano Rapone, qui a pleinement saisi la signification que Dragon Ball, l'œuvre la plus célèbre et la plus répandue de Toriyama, avait pour de nombreuses personnes.
Ensuite, il y a eu les vidéos sur Youtube et les émissions en direct sur Twitch, les articles des journaux du secteur, comme celui d'Andrea Fiamma sur Des bandes dessinées, et une réflexion plus ou moins partagée sur les réseaux sociaux par des professionnels. Mais pour le reste, nous nous sommes limités au strict minimum. Et donc : des nouvelles courtes en ligne, quelques articles – plutôt scolaires – sur papier ; un ou deux fonds signés par des personnalités marquantes du monde de la culture italienne et de la bande dessinée (le meilleur était celui de Luca Raffaelli dans les pages de République). La question est : pourquoi ?
Probablement pour deux raisons. La première : celui qui décide aujourd'hui de la direction des journaux, de ce qui est publié, mis sur la page et demandé aux collaborateurs et aux éditeurs, n'a pas vécu Dragon Ball (Et Dr Slump Et Quête du Dragon etc. etc.) comme l'ont vécu les garçons et les filles nés entre la fin des années 80 et le début des années 90. Deuxièmement : il existe encore un manque de conscience fondamentale du rôle fondamental que la bande dessinée a assumé au sein de notre culture.
Le poids de Dragon Ball
Dragon Ball est devenu une véritable référence entre manga et anime. Il a rempli les après-midi de toute une génération et maintenant, grâce aux plateformes de streaming, il remplit les après-midi d'une autre génération. La bande dessinée a été découverte et redécouverte à plusieurs reprises. Ce fut le premier, comme beaucoup l'ont rapporté, à être imprimé par Star Comics selon le sens original, le sens japonais. Et depuis – nous parlons de 1995 – des centaines de milliers d’exemplaires ont été vendus à ce jour. Et cela a clairement eu un poids à la fois dans l'imaginaire de ceux qui l'ont lu, suivi et collectionné (il y a aussi cette discussion à faire quand on parle de bande dessinée et d'une certaine production éditoriale) et, ensuite, dans notre industrie culturelle.
Pensons au nombre de personnes qui ont travaillé sur ce travail ; pensons au doublage de séries animées, de films, de jeux vidéo. Pensons aux gadgets développés et vendus au fil des années, au matériel scolaire, aux jouets, aux collections vendues et distribuées en kiosque, comprenant des figurines, des VHS et des DVD. En élargissant un instant le tableau, nous entrons dans une discussion encore plus importante : Dragon Ball est, à ce jour, l’un des mangas les plus vendus de tous les temps. Au Japon, c'est l'un des piliers fondamentaux du marché. L'anime continue d'être développé et les bandes dessinées sont imprimées. Toriyama, jusqu'au bout, a suivi d'innombrables initiatives, notamment pour célébrer le quarantième anniversaire de la saga. Il y a donc des raisons à la fois économiques et éditoriales qui nous indiquent clairement qu’il s’agit d’un sujet qui doit être abordé à plusieurs niveaux et depuis plusieurs points de vue.
Que restera-t-il de Toriyama
Ni les simplifications ni les banalisations ne servent à rien. Grâce au travail de Toriyama, le manga a réussi à dépasser les cibles et les sujets habituels. Pour certains, il est excessif de parler de révolution, mais l’influence qu’elle a eu sur une génération particulière d’auteurs est incontestable. La bande dessinée, comprise à la fois comme langage et comme produit, mérite de rompre avec les préjugés et les clichés et d'être prise au sérieux.
Akira Toriyama était – et restera sans l’ombre d’un doute – l’un des plus grands auteurs de mangas de l’histoire de la bande dessinée. Nous ne parlons pas d’une mode ou d’un phénomène passager. Les images que Dragon Ball et les autres œuvres de Toriyama nous ont données sont destinées à rester, à être des idées et des exemples à suivre. De même que, dans des domaines complètement changeants, les films de Federico Fellini, Stanley Kubrick et John Ford sont toujours analysés et décortiqués par des experts, des universitaires et des aspirants réalisateurs. C'est triste de devoir faire des analogies et des comparaisons, comme si le comique, à lui seul, ne suffisait pas à justifier et légitimer certains discours. Mais si c’est ce qu’il faut, qu’il en soit ainsi. Vive les comics, vive Dragon Ball, vive Akira Toriyama.