« Tu n’es pas du monde. » Dans ce verset de l’Évangile de Jean, Jésus s’adresse à ses disciples en leur expliquant qu’il les a choisis pour vivre et prêcher une nature spirituelle qui contraste avec la mondanité. Une pierre angulaire du christianisme qui trouve sa place dans le sacerdoce, ou du moins il le devrait. Qui mieux qu’un prêtre peut vivre comme un disciple ?

Pourtant, depuis quelques années, au sein de l’Église, il semble y avoir une confusion sur ce point, entre être au monde et être du monde. Entre se mêler au peuple et se confondre avec le peuple. Une confusion qui a visiblement accablé Don Alberto Ravagnani, un « prêtre influenceur » avec plus d’un demi-million de followers sur Instagram et TikTok, devenu célèbre pendant la Covid grâce à quelques vidéos virales publiées sur YouTube pour rester en contact avec les enfants de l’oratoire San Michele de Busto Arsizio, où il a exercé son service avant d’arriver à San Gottardo al Corso, à Milan. Un succès qui a définitivement explosé après les invités du podcast de Fedez et est devenu une sorte de pastorale sociale.

Le résultat était surprenant. La communauté en ligne est devenue une réalité concrète de jeunesse, la « Fraternité », qui, sous la direction de Don Alberto, organise depuis 2022 une longue série de rencontres, de catéchèse, de moments de prière et de partage, faisant de lui un point de référence pour des milliers de jeunes. Mais la popularité a toujours un revers que Ravagnani, 32 ans, n’arrive plus à gérer.

De la foi aux suppléments, l’effondrement du château

Le langage moderne avec lequel il s’adressait aux jeunes, en parlant de Dieu et de la foi, s’est transformé l’année dernière en une narration incessante de lui-même : de l’entraînement au gymnase avec ses biceps visibles, jusqu’aux selfies dans les hôtels où il était invité pour un événement. Et malheur à dire qu’il s’écartait peut-être un peu du chemin, une horde de jeunes croyants était prête à le défendre au nom d’un nécessaire renouveau au sein de l’Église qu’il était enfin en train de réaliser.

Puis vint la publicité pour les suppléments – « Saint oui, mais aussi sain » cit. -, un podcast où il s’est présenté en t-shirt blanc et blazer pour répondre à des questions inconfortables sur le sexe et les péchés, un autre podcast avec Giorgia Soleri et une série de posts dans lesquels mélanger moments mondains et paraboles. Jusqu’à l’annonce de son deuxième livre, « La Scelta », qui sortira le 10 février, dans lequel il raconte « l’histoire d’un prêtre et ce qui se cache derrière un collier ».

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Cela s’est produit le 15 janvier dernier dans une vidéo sur Instagram. Les dates et les mots sont fondamentaux pour raconter l’effondrement d’un château de communication construit « au nom de Dieu ». Déjà en octobre Don Alberto Ravagnani avait commencé à donner quelques indices sur l’arrivée d’un nouveau livre, qui cette fois aurait parlé de lui, de sa vocation, de sa vie consacrée, voire de ses crises, mais sans jamais évoquer une décision radicale comme celle de suspendre le sacerdoce, qui à ce stade est censée être au centre de son histoire. Cela est arrivé seulement ces derniers jours, donné à la hâte par l’intéressé, après la déclaration du diocèse de Milan informant les fidèles de la paroisse de San Gottardo al Corso que Don Alberto n’exercerait plus la tâche de vicaire paroissial et collaborateur de la pastorale des jeunes.

Une douche glaciale, peut-être plus pour Ravagnani que pour ses partisans et paroissiens, étant donné que cette communication anticipait clairement toute la planification promotionnelle pour la sortie du livre, l’obligeant à agir. En 24 heures, il s’est empressé de publier sur Instagram une vidéo dans laquelle il annonçait sa décision – faisant référence à une vidéo plus longue qui sera diffusée sur YouTube – et en quelques heures est sorti l’épisode du podcast de Giacomo Poretti (enregistré des semaines auparavant) dans lequel il parle de renoncer au ministère sacerdotal. Tout est déjà prêt et emballé depuis un moment.

Erreurs de communication

Sans aucun jugement personnel, encore moins moral, sur un choix aussi important, fruit de réflexions profondes, qui auront certainement aussi fait mal, devant un personnage public – ainsi qu’un prêtre – on ne peut manquer de constater le trébuchement. Ce qui donne à réfléchir, ce sont les mois d’omission pendant qu’il écrivait ses mémoires. Ravagnani, en effet, a continué à se présenter comme un prêtre sur les réseaux sociaux, surfant sur le grand succès du personnage au col blanc, alors que dans son cœur le choix était déjà écrit et qu’il lui suffisait de le mettre en noir et blanc pour le projet éditorial. Il l’aurait fait selon toute vraisemblance jusqu’à la sortie du livre, apportant une touche marketing magistrale.

Une « erreur de communication » digne de Chiara Ferragni, sauf que les Codacons ne suffisent pas ici.