Le mois de Février dispose de 28 jours car, lorsque le d’abord Calendrier romainc’était ledernier mois de l’annéequi a débuté en mars. Il paraissait donc logique ajuster sa duréeplutôt que celui d’un autre mois, afin de faire faire coïncider le calendrier avec l’année solaire. Le calendrier romain a été élaboré à l’époque de Romulus (8e siècle avant JC) et le mois de février fut ajouté, avec celui de janvier, par son successeur et deuxième roi de Rome, Numa Pompilius. La durée du mois de février n’a pas changé lorsque le calendrier romain a été remplacé par celui-ci. julien (Ier siècle avant JC), qui introduisit cependant le principe debissextileétablissant que février peut durer 28 ou 29 jours. Le principe a été accepté, avec quelques modifications, par calendrier grégorien en vigueur aujourd’hui.
La durée du mois de février : les origines romaines
Comme nous le savons tous, février est le deuxième mois de l’année et contrairement aux autres mois, il est important seulement 28 jours (29 les années bissextiles). Les raisons de cette particularité doivent être rattachées à l’histoire de la Rome antique. Selon la tradition, le premier calendrier, dit Calendrier romaina été développé à l’époque de Romulus au 8ème siècle avant JC. C. et divisé l’année en dix moisde mars à décembre. LE mois d’hiver ils n’ont pas été comptés, dans le sens où ils n’avaient pas de nom: c’était presque un temps hors du temps.
Après Romulus, il devient roi de Rome Numa Pompiliusqui a ordonné de réorganiser le calendrier et ajouter deux mois d’hiver: Janvier et février, le premier dédié au dieu Janus, le second à la purification. Puisqu’en latin on dit purifier Février, le mois s’appelait février. Des rituels de purification étaient organisés en l’honneur du dieu étrusque Février et de la déesse romaine Février.
L’année a commencé en mars et février était donc le dernier mois. Pour cette raison, il était logique d’adapter sa durée en fonction le calendrier avec l’année solaire (c’est-à-dire avec une révolution complète de la Terre autour du Soleil). Autrement dit, puisqu’il fallait couper des jours dans un mois, il était logique de choisir le dernier.
Selon une autre théorie, février aurait été plus court car considéré comme un mois de malchance. Cependant, il s’agit d’une hypothèse sans données à l’appui.
Or, il est certain que le calcul effectué à l’époque de Numa c’était imprécis et, pour faire coïncider l’année civile avec l’année solaire, un a été ajouté périodiquement mois intercalaire (c’est-à-dire un mois supplémentaire, qui n’existait pas chaque année) appelé Mercédonio. Dans le 2ème siècle avant JC. C. le début de l’année était déplacé en janvier (il était établi que les consuls et autres magistrats prendraient leurs fonctions en janvier et non plus en mars), mais la durée des mois n’était pas modifiée.
Février et le calendrier julien
Au 1er siècle avant JC. C. Jules César il a fait réarranger le calendrier par un astronome d’Alexandrie, Sosigène. Le nouveau calendrier, appelé Julien en l’honneur de César, supprimé le mois intercalaire et, pour adapter la durée de l’année de révolution terrestre, introduit l’année bissextilec’est-à-dire en établissant l’ajout d’un jour tous les quatre ans. Il a choisi de ajoutez-le au mois le plus courtc’est-à-dire février. Le système des années bissextiles a été accepté, avec quelques modifications, par calendrier grégoriendéveloppé au XVIe siècle sur la base du système julien et maintenant adopté dans une grande partie du monde.
Auguste et la durée des mois
Selon certains chercheurs, à l’origine en février il avait 29 jours et 30 les années bissextiles. La durée aurait été raccourci par Auguste d’ajouter un jour au mois d’août, qui lui est dédié, qui comptait auparavant 30 jours et était donc plus court que juillet. Auguste, selon cette théorie, aurait voulu éviter que « son » mois se défigure par rapport à juillet, dédié à Jules César, et aurait donc ordonné le changement. Cependant, c’est un hypothèse non prouvée: selon de nombreux chercheurs, déjà dans les premières versions du calendrier julien, février ne comptait que 28 jours et 29 dans les années bissextiles.