Comment les gens se lavaient-ils dans les temps anciens ? L’histoire de l’hygiène des Égyptiens à la Renaissance

Alexis Tremblay
Alexis Tremblay

Tout au long de l’histoire, le habitudes d’hygiène de l’humanité ont profondément changé, en raison nouvelles découvertes et inventions scientifiquesmais surtout de contexte culturel. Nous ne savons pas exactement quand l’homme a commencé à se laver, mais il est probable que cela se soit produit depuis Préhistoirepar rapport à sens inné d’hygiène que possèdent de nombreux mammifères (comme nous). Avec le passage de la vie de chasseur-cueilleur à celle d’agriculteur, intervenu au cours de la Néolithique (il y a environ 10 000 ans), le mode de vie des hommes a profondément changé, mais la possibilité de se laver est toujours restée subalterne lors de l’accès sources d’eau propre. Voyons comment les Égyptiens, les Grecs et les Romains se lavaient et comment les habitudes ont changé au Moyen Âge et au-delà.

Comment les Égyptiens se lavaient-ils ?

civilisation égyptienneà cause de l’environnement chaud et sec dans lequel elle s’est développée, elle a toujours accordé une grande importance à la propreté personnelle. Pour vous baigner, si vous n’aviez pas un accès direct à flaques d’eau ou voies navigablesles gens avaient encore la possibilité de puiser de l’eau puits ou réserves. Les plus riches avaient plutôt salles de bains privées. Ils ont été utilisés savons d’origine naturelleobtenu à partir du traitement de graisses animales ou végétales. Une habitude des Égyptiens était celle de éliminer tous les poils du corpsy compris moi cheveux. Pour minimiser le risque de infestations des puces et des poux, les gens s’épilaient complètement (les archéologues ont trouvé des pinces et des rasoirs), préférant utiliser des perruques. Pour une hygiène plus intime, il est probable que les Égyptiens utilisaient tissus ou fibres végétales.

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Comment les Grecs et les Romains se lavaient-ils ?

Les habitudes hygiéniques des Égyptiens furent reprises par d’autres civilisations de l’époque. méditerranéen ancien. Les Grecs accordaient une grande importance à la propreté, également basée sur théorie médicale des humeurs. Ils croyaient qu’une bonne hygiène pouvait rester en place équilibre les quatre humeurs du corps et prévenir l’apparition de maladies. Le poleis Les Grecs ont vu naître premières toilettes publiquesséparé entre femmes et hommes et caractérisé également par la présence de lieux dédiés à la socialisation, comme le gymnases. Pour les Grecs, le bien-être du corps était profondément lié à prouesses physiques et c’était très courant pour les sportifs (mais pas que) arrosez-vous d’huilece qu’on croyait tonifier les muscles et aidé nettoyer la peau. Avant de prendre un bain, l’huile était ensuite éliminée à l’aide d’un outil spécial appelé strigile.

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LE Romains ils reprirent les habitudes hygiéniques des Grecs, mais ils ont amélioré le système de toilettes publiquesavec la création de de grands spas accessibles à tous dans les villes. De cette façon, le lavage est devenu possible pour toutes les couches de la populationgarantissant une meilleure hygiène publique. Dans la Rome antique, notamment après-midibeaucoup de temps était consacré à l’hygiène personnelle au spa. Nous ne nous lavions généralement pas le matin (tout au plus ils se nettoyaient les dents avec poudres à base de bicarbonate de sodium) précisément parce que nous savions déjà que l’après-midi nous passerions quelques heures aux bains publics. Ceux-ci avaient des réservoirs d’eau froide (frigidarium), tiède (tepidarium) et chaud (calidarium), et ont été intégrés à salles de sport et espaces bien-être. C’étaient des endroits où il y avait aussi un grand espace pour socialité.

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Quant à l’hygiène intime, les Grecs et les Romains utilisaient un outil appelé xylospongium ou tersoriumrien de plus qu’un simple bâton au bout duquel une éponge a été appliquée. On ne sait pas comment cela a été utilisé en pratique. Certains chercheurs pensent qu’il a été utilisé se nettoyer après avoir déféquétandis que d’autres ont plus récemment proposé qu’il ait la même fonction que brosses de toilettes modernes.

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Comment se lavait-on au Moyen Âge ?

Contrairement à ce que l’on croit habituellement, l’hygiène personnelle reste très importante même au Moyen Âge. Même s’il n’était plus possible d’approvisionner les villes en eau comme auparavant, en raison de pourriture des aqueducs romains, n’étant plus soumis à entretien en raison de la détérioration progressive de l’autorité de l’État, les gens essayaient encore de se laver fréquemmentexploitant rivières et lacs. Cela a évidemment payé difficile accès à l’eau chaude. Dans certains endroits, les systèmes romains d’approvisionnement en eau sont apparus entretenu: par exemple, le siège du tribunal de Charlemagne, Aix-la-Chapelleen Allemagne, était connue pour ses anciens spas encore en activité. Dans les grandes villes, il n’était pas rare de trouver des dieux toilettes publiques.

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Les choses ont commencé à empirer entre la fin du Moyen Âge et le début de Renaissance. Cela était principalement dû à deux raisons: la première, la plus importante, fut la fameuse épidémie de peste de 1348. Cela a provoqué le mort de près d’un tiers de la population totale de l’Europe occidentale à l’époqueet a eu des conséquences politiques, économiques et culturelles à long terme. Les médecins de l’époque se demandaient comment la maladie pouvait se propager aussi rapidement et devinaient à juste titre que les toilettes publiques étaient bel et bien un lieu de transmission facile. C’est ainsi que s’est répandue la croyance selon laquelle les salles de bains affaibli le corps et facilitait la contractation de maladies. La deuxième raison, fortement influencée par la première, était la moralité de l’Église catholique. Très souvent, les toilettes publiques étaient des lieux de promiscuitéet par conséquent, profitant des problèmes liés à la transmission des maladies, l’Église a réussi à imposer un plus grand contrôlelimitant la popularité de ces lieux. Dès la fin du Moyen Âge, l’habitude de se laver est devenue de plus en plus découragéet pour atteindre les normes d’hygiène précédentes, l’Europe occidentale devra attendre développement industriel des XIXème et XXème siècles.