D’abord la menace d’une intervention militaire, puis l’acquisition par la diplomatie, entendue également comme des négociations commerciales. Les objectifs des États-Unis à l’égard du Groenland s’inscrivent dans le cadre de ces directives, marquées par les déclarations impérialistes de Donald Trump et leur réduction des effectifs par le secrétaire d’État Marco Rubio. L’option militaire reste toujours sur la table, mais la plus simple pour Washington reste une procédure faisant référence à l’acquisition de biens immobiliers. Dans un secteur dans lequel le président américain est très à l’aise.
Combien vaut le Groenland ?
Dès son premier mandat, Trump avait évoqué la possibilité d’acheter au Danemark la grande île arctique. Mais il semble désormais qu’elle envisage sérieusement l’acquisition du Groenland. Quelle pourrait être la valeur économique d’une telle opération ? Commençons par les données de la Banque mondiale, qui attribuent au PIB du Groenland un chiffre d’environ 3,3 milliards de dollars (à titre de comparaison, le PIB des États-Unis dépasse les 27 000 milliards de dollars). Mais cette somme ne représente pas le prix « d’achat ». Le chiffre des ventes devrait tenir compte de la valeur potentielle du Groenland pour l’économie américaine.
En effet, il convient d’ajouter à l’évaluation la valeur des énormes réserves minérales présentes sur le territoire de l’île, notamment le cuivre et le lithium, ressources clés pour la production de batteries et de véhicules électriques. Selon les estimations, le Groenland abrite des ressources minérales d’une valeur totale d’environ 4 400 milliards de dollars : 1 700 milliards imputables au pétrole et au gaz – dont l’extraction est interdite à partir de 2021 pour des raisons environnementales – et 2 700 milliards de métaux, dont les terres rares stratégiques. Cependant, leur extraction reste complexe, en raison du climat hostile, de la pénurie de main d’œuvre et de la disponibilité limitée des infrastructures.
Pour tous ces éléments, la valorisation du Groenland pourrait atteindre 1 100 milliards de dollars, selon une analyse de Temps Financier. Pour le groupe de réflexion conservateur American Action Forum, la valeur marchande des ressources minérales à elles seules avoisinerait les 200 milliards de dollars ; cependant, compte tenu du poids stratégique de l’île dans l’Atlantique Nord, l’estimation globale de l’acquisition de l’île pourrait s’élever jusqu’à 3 000 milliards de dollars, soit environ 11 pour cent du PIB des États-Unis et un peu plus de 8 pour cent de leur dette publique.
La confrontation entre le Danemark et les États-Unis sur l’avenir de l’île
La tension autour de l’île du Danemark s’est accrue depuis que Trump, au lendemain de l’action militaire au Venezuela, a déclaré que « les États-Unis ont besoin du Groenland » pour leur propre sécurité, faisant allusion à sa position stratégique dans l’Arctique qui, combinée à la fonte des glaces et au progrès technologique, en fait de plus en plus un terrain d’affrontement entre grandes puissances : la Chine, la Russie et, bien sûr, les États-Unis.
L’île arctique est actuellement un territoire autonome du Danemark, Copenhague exerçant le contrôle de sa politique étrangère et de défense. Économiquement, le Groenland dépend d’une subvention de Copenhague, qui représente un cinquième de son PIB, et de la pêche.
Mais ce qui tente Trump, ce sont les matières premières, dont le territoire de l’île arctique est riche. L’accès aux ressources minérales du Groenland est donc jugé crucial par les Américains (et pas seulement), qui ont signé en 2019 un mémorandum de coopération dans ce secteur. Quatre ans plus tard seulement, les Européens sont arrivés et ont signé un accord de collaboration, investissant des centaines de millions d’euros. L’UE regarde l’île avec intérêt : en septembre dernier seulement, la Commission européenne a proposé de doubler son soutien financier au Groenland, pour un total de plus de 530 millions d’euros dans le prochain budget septennal de l’UE. La Chine a également exprimé son intérêt pour un accord similaire.
Trump veut mettre la main sur des terres rares du Groenland
La table est alors ouverte. Alors que la France a annoncé travailler avec ses partenaires sur un plan de réaction en cas d’éventuelle invasion américaine du Groenland, le secrétaire d’Etat américain Marco Rubio s’envolera dans les prochains jours pour Copenhague. Cette mission servira probablement à jeter les bases d’une négociation économique. La ministre des Affaires étrangères de Nuuk, Vivian Motzfeldt, participera également à la réunion, déclarant : « Pas de Groenland sans Groenland. Nous y participerons évidemment. C’est nous qui avons demandé la réunion », rappelant la formule rhétorique utilisée par le président ukrainien Zelensky pour réitérer que rien concernant Kiev ne peut être décidé dans son dos.
Tentatives précédentes d’achat de l’île
Trump n’est pas le premier président américain à jeter son dévolu sur le Groenland. Déjà dans les années qui ont suivi la fin de la guerre civile américaine, le président Andrew Johnson, après avoir acheté avec succès l’Alaska à la Russie pour 7,2 millions de dollars en 1867, envisageait de s’emparer du Groenland et de l’Islande pour 5,5 millions de dollars, mais ne faisait jamais de proposition formelle. Il a été présenté en 1946 par le président Harry Truman qui a offert 100 millions d’or pour convaincre le Danemark de vendre. Sans réussir. C’est maintenant au tour de Trump, qui veut traiter l’accord comme une « grande transaction immobilière ».