Analyse d'un fragment de granite d'un sarcophage déjà connu des spécialistes deL'Egypte ancienne et attribué uniquement à un grand prêtre, l'égyptologue français Frédéric Payraudeau découvert qu'il s'agissait également du sarcophage original dans lequel fut enterré l'un des plus grands pharaons égyptiens : Ramsès II. Comment s’est produite la découverte ? Et comment est-il possible que le sarcophage contienne plusieurs corps ?
Dans le 2009sous un édifice religieux copte (ancienne église orthodoxe égyptienne) Abydosen Egypte, les archéologues Ayman Damarani Et Kévin Cahail ils ont découvert un fragment de sarcophage en granit. Grâce à la décoration et aux hiéroglyphes gravés dessus, la personne qui devait être enterrée à l'intérieur a été identifiée comme un personnage important. prêtrevivait autour 1000 ans. C.
Le fragment cachait en réalité quelque chose de plus. Dans un article récemment publié sur Revue d'Égyptologiel'égyptologue français Frédéric Payraudeau proposait une lecture plus approfondie de quelques gravures antérieures ignorer. Outre les hiéroglyphes identifiant le prêtre, le cartouche (formule standardisée dans laquelle était contenu le nom du pharaon) et le nom lui-même de Ramsès II (1303-1213/1212 avant JC), l'un des pharaons les plus importants et les plus anciens de l'histoire égyptienne.
Durant son très long règne, Ramsès II fut un très grand constructeur (sous son gouvernement le fameux temple de Abou Simbel) et conquérant militaire (les Égyptiens menés par lui combattirent contre les Hittites, peuple originaire d'Anatolie, dans la célèbre Bataille de Kadesh, le choc le plus ancien dont nous ayons un témoignage écrit). Malgré la grandeur de son royaume, le Momie de Ramsès II a été retrouvé 1881 à l'intérieur d'une modeste cachette dans une fissure dans le sol du complexe de Deyr el Behari, ainsi que ceux des autres pharaons et prêtres. Mais pourquoi?
Initialement, la momie de Ramsès II était enterrée dans le Vallée des Roisà l'intérieur d'un tombeau majestueux, connu en archéologie sous le nom de tombeau KV7. Cependant, comme c'était très souvent le cas à cette époque, les tombeaux des pharaons se trouvaient souvent violé par des pillardspour s'emparer des richesses de trousse. Ceci, qui devait probablement être majestueux et adapté à l'importance que Ramsès II avait dans la vie, arriva pillé presque immédiatement. Un peu plus d'un siècle plus tard (environ 1090 avant JC), la momie du souverain fut émue par prêtres dans d'autres endroits où l'on pensait que ce serait plus al assurerjusqu'à atteindre le refuge secret de Deyr el Behari, où il a été découvert en 1881.
Le sarcophage original en granit est alors venu abandonnéEt réemployé deux siècles plus tard pour l'enterrement du prêtre. Il ne s'agissait pas de pratiques inhabituelles dans l'Egypte ancienne, dictées à la fois par l'exploitation des matériaux et des monuments. déjà présent et par la menace constante de pilleurs de tombes.