Le 3 octobre un accident d’avion impliquant le vol FR88265 du Ryanair a fait l’actualité à l’aéroport de Brindisi. Le vol, à destination de Bologne et opéré par un Boeing 737-800a subi une flamme dans l’un de ses moteurs alors qu’il était encore sur la piste alors qu’il roulait au sol. Les pilotes, réagissant rapidement, ont interrompu le décollage et ont remis l’avion en sécurité. Heureusement, aucun passager n’a été blessé. Mais qu’est-ce qui a provoqué l’incendie et comment l’équipage a-t-il réagi ? Découvrons les causes techniques possibles et les procédures qui ont permis de gérer l’urgence en toute sécurité.
Causes possibles d’une extinction du moteur
Les poussées des réacteurs peuvent survenir pour diverses raisons techniques et les pilotes doivent être prêts à réagir rapidement, notamment lors des phases critiques comme le décollage. Voyons quelques-unes des principales causes pouvant provoquer un incendie, comme celle observée lors de l’accident de Brindisi.
Le compresseur cale
Le moteur à réaction fonctionne grâce à un flux continu et uniforme d’air comprimé qui entre dans le compresseur et est envoyé vers la chambre de combustion. Cependant, si ce débit est interrompu ou devient irrégulier, le compresseur peut « décrochage« . Dans ce cas, la combustion s’arrête temporairement et du carburant non brûlé peut s’accumuler et éventuellement exploser lorsque la combustion reprend, provoquant une flamme visible à l’extérieur du moteur.
Problèmes d’injection de carburant
Le système d’injection de carburant des moteurs à réaction est extrêmement précis, mais un dysfonctionnement peut entraîner injection excessive de carburant dans la chambre de combustion. Si cet excès de carburant n’est pas brûlé immédiatement, il peut s’accumuler et s’enflammer d’un seul coup, créant ainsi un incendie. Cette situation peut survenir soudainement, notamment lors des phases d’accélération du décollage, comme cela s’est produit à Brindisi.
Dommages mécaniques
Une autre cause possible d’extinction peut être des dommages internes au moteur, tels que rupture d’une aube de compresseur ou de turbine. Ces composants jouent un rôle essentiel dans le maintien du flux d’air et d’une combustion fluide. Si l’un d’eux est endommagé, le moteur risque de ne pas fonctionner correctement, provoquant une combustion irrégulière et, par conséquent, un extinction.
Conditions météorologiques défavorables
Bien que cela ne soit pas toujours considéré comme la cause première, conditions atmosphériques comme un vent très fort, de fortes pluies ou des turbulences peuvent affecter le débit d’air normal dans le moteur. Par exemple, de fortes pluies peuvent refroidir rapidement des pièces critiques du moteur, altérant le processus de combustion et provoquant des poussées ou des interruptions temporaires de la combustion.
L’intervention d’urgence de l’équipage
L’une des premières et des plus critiques décisions que les pilotes doivent prendre pendant le décollage concerne le rapidité de décision V1. Cette vitesse, propre à chaque avion et variable en fonction de facteurs tels que la masse et les conditions météorologiques, représente le point de non-retour dans le processus de décollage. Avant d’atteindre V1, les pilotes peuvent toujours interrompre le décollage et s’assurer qu’ils disposent de suffisamment de piste pour arrêter l’avion en toute sécurité sur la piste. Cependant, une fois passé V1, le décollage doit se poursuivre, même en cas d’urgence, car un arrêt pourrait être dangereux.
Dans le cas du vol Ryanair à destination de Brindisi, l’avion était encore en V1 lorsque l’incendie s’est produit. On suppose que l’avion s’est arrêté dans les 200 premiers mètres de la piste, cela a permis à l’équipage d’effectuer une décollage interrompu (RTO, Décollage interrompu) à basse vitesse heureusement et arrêter l’avion en toute sécurité. L’état de préparation et la formation de l’équipage ont été essentiels pour gérer efficacement la situation.
Après l’interruption du décollage, les pilotes ont activé le poignée de feuun outil essentiel en cas d’incendie d’urgence sur les Boeing 737. La poignée coupe-feu est conçue pour isoler le moteur concerné et minimiser le risque de propagation du feu. Une fois tirée, la poignée coupe-feu s’arrête immédiatement :
- Climatisation: Le flux d’air conditionné vers le moteur est bloqué, évitant ainsi d’alimenter davantage l’incendie ;
- Carburant: L’alimentation en carburant du moteur est coupée, empêchant toute combustion ultérieure ;
- Électricité: Le courant électrique arrivant au moteur est interrompu, réduisant ainsi le risque de courts-circuits ;
- Fluide hydraulique: Bloque le flux de fluide hydraulique vers le moteur, limitant ainsi les dommages mécaniques supplémentaires.
Après avoir isolé le moteur, les pilotes peuvent activer manuellement le extincteurs présents à bord pour tenter d’éteindre l’incendie. Ces extincteurs libèrent des produits chimiques, généralement des halogènes à haute pression, qui étouffent les flammes à l’intérieur du moteur, réduisant ainsi le risque de dommages catastrophiques.
Comment fonctionne le système de détection d’incendie
Les avions modernes, comme le Boeing 737, sont équipés de systèmes sophistiqués de détection d’incendie, conçus pour détecter rapidement toute anomalie thermique ou surchauffe des moteurs. L’un des systèmes les plus courants est le système a câbles en boucle. Ceux-ci sont constitués de conducteurs sensibles à la température, installés autour du moteur. Lorsque la température à l’intérieur du compartiment moteur augmente au-delà d’une certaine limite, la résistance à l’intérieur des câbles change. Ce changement de résistance est détecté par le système de surveillance de l’avion et envoie un signal au cockpit. A ce stade, l’équipage reçoit plusieurs signaux d’alarme :
Poignée coupe-feu rouge: La poignée incendie du moteur concerné s’allume en rouge, indiquant la présence d’un incendie ou d’une surchauffe critique.
Alarme sonore: Une sonnette d’alarme retentit pour alerter les pilotes de la nécessité d’une action immédiate.
Ce système garantit que le pilote est alerté instantanément, permettant une réaction rapide. Une fois ces signaux reçus, l’équipage doit suivre les procédures d’urgence, comme l’activation de la poignée coupe-feu et des extincteurs, pour neutraliser l’incendie et assurer la sécurité de l’avion.
L’accident de Ryanair à Brindisi l’a mis en évidence l’importance de la préparation de l’équipage et des technologies avancées à bord des avions modernes. Même si un incendie peut paraître effrayant, il maniable grâce à une combinaison de formation de pilotes, de systèmes de détection avancés et de procédures standardisées. La vitesse de décision V1, l’utilisation de la poignée incendie et les systèmes de détection d’incendie tels que les câbles en boucle sont autant d’outils essentiels qui permettent de faire face aux situations d’urgence de manière rapide et efficace. Même lors d’un événement critique comme celui-ci, la sécurité des passagers reste toujours la priorité absolue.