À la fin des années 1960, Joe Sutter a conçu pour Boeing ce qui deviendrait l’avion du enregistrer en termes de taille et de performances : le B747, également connu sous le nom Gros porteurs. Depuis les premiers vols en 1970 jusqu’en 2007, année de l’avènement duAirbusA380cet avion détenait le record du monde en termes de capacité en passagers et des marchandises pour l’aviation civile. Mais quelles sont les caractéristiques du Boeing-B747? Et comment est né votre projet ?
Les caractéristiques du Boeing 747
Le Boeing-B747surnommé Gros porteurs ou Reine des cieuxc’est un avion fuselage large (double couloir) avec la disposition classique à six sièges en classe économique 3-4-3. Dans les différentes versions construites, dont la plus répandue est certainement la 400, il peut transporter plus de 600 passagers plus d’équipage. La caractéristique visible de cet aéro est la classique « bosse » ce qui le distingue visiblement des autres avions : cela correspond au double pont qui part de la proue et s’étend sur une longueur variable selon la version de l’avion considéré. Habituellement, le pont supérieur abrite, outre le cockpit, le première classe dans les versions passagers ou lieux s’asseoir dans la version cargo.
Propulsé par quatre moteurs GE CF6-80C2B1 produit par GE Aviationpeut également monter des moteurs produits par Pratt & Whitney ou de Rolls-Royce. Le Jumbo est poussé à la vitesse de croisière transsonique 0,86 Mach (1 061,92 km/h) pour une autonomie de plus de 13 000 km à une hauteur maximale d’environ 13750 m.
Les dimensions sont notables : une envergure de 64,92 m et une longueur proue-poupe 70,67 m. Au cours du développement du programme et des différentes versions, l’aile a été soumise à plusieurs reprises à des améliorations d’efficacité géométrique et aérodynamique afin d’optimiser le rapport consommation carburant/passager.
L’histoire du Boeing 747
Au milieu des années 1960, pour faire face au embouteillage aérienle président de la compagnie aérienne Pan Am Juan Trippé il lui fallait un avion au moins deux fois plus grand que le B707, qui était le plus gros avion civil en circulation à cette époque. Les études du projet débutent en 1965 avec pour mission de le rendre opérationnel – et donc disponible pour le premier vol – dans les 28 mois.
Le projet a été conçu dans un esprit conservateur, car on pensait qu’un avion de cette taille trouverait difficultés dans les infrastructures aéroportuaires de ce temps et en fonctionnant à pleine charge. En fait, les études suggèrent qu’après un peu plus de 400 machines vendues dans la version passagers, les voitures restantes seraient vendues dans la version cargaison.
Ce sont les raisons qui ont poussé les concepteurs à installer le cockpit sur un pont plus haut que le nezpour laissez-le libre pour une éventuelle transformation du passager au cargo pour le versions à reconfigurer et dans ceux conçus directement comme cargo, pouvant facilement installer une porte de chargement.
Le premier avion a été livré à Pan Am en 1970 et, après un revers dû au Printemps arabe et à la crise pétrolière du début des années 70, l’avion répandu dans le monde entier.
Versions spéciales
En raison de ses caractéristiques, le Jumbo a été reconfiguré pour certaines missions gouvernementales et civiles spéciales :
- Deux B747 ont été modifiés pour fonctionner comme Avion porte-navette du NASAqui avait pour tâche de transporter les navettes spatiales convenablement ancrées sur leur dos
- L’Air Force One du président américain est un B747 convenablement modifié à cet effet.
- Le Boeing 747 LCF Dreamlifter une version spéciale du B747 utilisée par Boeing lui-même pour transporter des composants d’avions vers ses usines du monde entier. Le Dreamlifer a un fuselage plus large et les opérations de chargement s’effectuent depuis la queue.
Vie opérationnelle et accidents
Au cours de sa longue vie opérationnelle, le Jumbo Jet a été le protagoniste incontesté de nombreuses routes commerciales à travers le monde. Grâce à sa renommée, il a été le protagoniste de nombreux films et est devenu à juste titre l’un des avions les plus populaires. Il est généralement utilisé pour les longs trajets, mais parfois, comme au Japon, il est également utilisé pour des routes intérieures particulièrement fréquentées.
Parallèlement, le B747 a été protagoniste de deux des accidents les plus graves de l’histoire en termes de nombre de victimes :
- 27 mars 1977 Catastrophe de Ténérife – 583 personnes sont mortes dans une collision entre un B747 de KLM et un B747 de PAN AM sur la piste ;
- 12 août 1985 Vol 123 de Japan Airlines – un B747 reliant Tokyo à Osaka s’est écrasé suite à une forte décompression, tuant 520 personnes.