Vous êtes-vous déjà arrêté au milieu d’une phrase, indécis si vous deviez écrire à quelqu’un d’autre ou à quelqu’un d’autre ? Ne vous inquiétez pas : cela arrive à tout le monde et faire des erreurs grammaticales est plus courant qu’on ne le pense. Quelqu’un d’autre, De toute façon, il est écrit sans apostrophe. Comme toujours, il existe une règle qui explique pourquoi – c’est une troncature comme celle que subit l’article indéfini masculin « un » lorsqu’il devient « un » – et qui, une fois comprise, permet de lever nos doutes et de ne plus commettre d’erreurs. La même raison qui dissipera tout doute sur la façon d’en écrire une autre, ce qui est un peu.
Les différences entre troncature et élision
Dans la langue italienne, il existe deux phénomènes qui semblent jumeaux, mais qui se comportent de manière opposée : leélision et le troncature (aussi appelé apocope, du grec « couper »).
L’élision c’est ce qui arrive lorsqu’un mot perd sa voyelle finale devant un mot qui commence par une voyelle. C’est un choc entre les sons: pour ne pas donner un son brisé à la phrase, la voyelle finale du premier mot tombe et à sa place on met l’apostrophe, sorte de cicatrice qui signale la chute d’une lettre. « L’ami » ne sonne pas bien, et en fait on dit et on écrit « l’ami ». L’élision se déclenche seulement avant une voyelle et laisse toujours sa marque, l’apostrophe. C’est pourquoi on écrit aussi « un’amica » (de « una amica ») et « un amici » (ici il n’y a pas eu de chute).
La troncaturecependant, est un phénomène différent : le mot perd la voyelle ou la syllabe finale, quelle que soit la façon dont le mot suivant commence – cela peut se produire à la fois avant une voyelle et avant une consonne. Le détail fondamental pour le reconnaître est que la forme réduite a sa propre autonomie: pour exister il n’a pas besoin du « choc » entre deux voyelles. Pensez à « seigneur » qui est abrégé en « signor » : disons M. Rossi (devant une consonne) et M. Alessi (devant une voyelle). Dans aucun des cas, l’apostrophe n’est nécessaire, car la forme « monsieur » est légitime en soi. Il en va de même pour l’article masculin a (qui est la troncature d’un) : on l’utilise aussi bien devant une consonne (un livre) qu’avant une voyelle (un ami). C’est précisément pour cette raison que la troncature ne nécessite pas l’apostrophe : ce n’est pas une chute due à la rencontre avec la voyelle suivante, le mot est simplement devenu plus court.
Parce que « quelqu’un d’autre » et « un autre » ne veulent pas d’apostrophe, mais « un autre » et « quelqu’un d’autre » oui
« Quelqu’un d’autre » est écrit sans apostrophe car nous sommes confrontés à une troncature : le mot « quelqu’un » perd le « o » final et devient « quelqu’un », exactement comme l’article « un » se raccourcit en « un ». Ce n’est pas un hasard si « quelqu’un » naît de l’union de « certains » + « un », et les deux suivent la même règle.
Treccani observe que l’un des cas les plus courants de troncature de voyelle se produit lorsque la voyelle n’est pas accentuée (c’est-à-dire non accentuée), mais surtout différent de « un »et est précédé de l, r, no m. Le « o » de quelqu’un, non accentué et précédé du « n », s’intègre parfaitement dans les cas. Il en va de même pour « unaltro » : il est masculin, il contient « un » (lui-même une troncature de « uno »), et l’Accademia della Crusca rappelle catégoriquement que l’article « un » n’est jamais apostrophé, pas même devant une voyelle. Vous écrivez à un ami, un expresso, un ornithorynque : écrire un animal est une erreur.
Pour les femmes, les règles changent: « un autre » et « quelqu’un d’autre » s’écrivent avec l’apostrophe. C’est parce que nous avons les mots « certains » et « certains ». Comme prévu, en italien moderne, le « a » final n’est pas tronqué. Ainsi, à la rencontre de la voyelle du mot suivant (autre), le « a » ne disparaît pas silencieusement, mais ça éludeet l’élision laisse toujours une cicatrice de son passage. « Un autre » devient « un autre » ; « quelqu’un d’autre » devient « quelqu’un d’autre », et comme c’est une élision l’apostrophe est obligatoire.
Il y a un maquillage simple ce qui peut nous sauver des doutes : avec les articles indéfinis et leurs composés, l’apostrophe se place devant la voyelle seulement si le mot suivant est féminin.
En bref:
- Masculin, pas d’apostrophe: un ami, un autre, quelqu’un d’autre.
- Apostrophe féminine et obligatoire: un ami, un autre, quelqu’un d’autre
Les autres gros pièges de l’apostrophe : « ce qui est », « un peu » et impératifs
Bien sûr, il existe d’autres pièges en matière d’apostrophe ; la plus répandue de toutes est l’orthographe de « Lequel ». L’écrire avec une apostrophe est considéré comme une grave erreur. La raison est désormais compréhensible : Quale subit une troncature et devient Qual, une forme autonome qui vit très bien toute seule (on la retrouve par exemple dans l’expression « qual bon vent »).
Ensuite, il y a l’exception un peu. Il s’agit d’une légère troncature et, en théorie, l’apostrophe ne devrait pas être nécessaire. Mais ici l’histoire de la langue en a décidé autrement, établissant par convention une apostrophe de « courtoisie » qui signale la syllabe abandonnée : po-co devient po’. Attention à ne pas remplacer l’apostrophe par l’accent : la forme « pò » est une erreur très courante.
Enfin, certains impératifs à la deuxième personne du singulier ils sont écrits avec une apostrophe et non avec un accent. Je suis De’ (de toi dis), il y a’ (faire), aller (poursuivre), est’ (à partir d’ici) et depuis’ (allez, allez). Ici aussi, l’apostrophe fait son travail de « cicatrice », nous avertissant qu’une partie du mot est tombée, et nous aide à distinguer ces formes des homonymes insidieux : fa’ (va le faire !) n’est pas fa (la troisième personne, ou la note de musique), et da’ (donne-la-moi !) n’est pas da (la préposition).
L’apostrophe est plus récente qu’on ne le pense
Même si cela nous semble être un écrit immuable, l’apostrophe est une invention relativement récente dans l’histoire de l’Italie. Elle ne s’est solidement établie qu’à partir du XVIe siècle, également grâce au travail des imprimeurs, notamment du célèbre typographe vénitien Aldo Manuzio, qui cherchaient un moyen de mettre de l’ordre dans une langue écrite encore fluctuante.
Avant, « l’ami » pouvait facilement apparaître comme « l’ami », tout attaché. Cette règle qui suscite encore aujourd’hui quelques doutes est le résultat de siècles de tentatives pour rendre la langue plus claire et plus « musicale ».