En Espagne, il y a une habitude qui laisse un peu étrange : celle de manger « tard » par rapport aux autres pays européens. Cette habitude est l’une des plus connues de la péninsule ibérique, en raison de l’histoire, de la politique et du fuseau horaire de la région. En fait, même aujourd’hui, Les Espagnols déjeunent généralement entre 14h00 et 15h30 et le dîner ne commence généralement pas avant 21h30-22h00. des temps qui semblent incompréhensibles pour une grande partie de l’Europe.
Nous savons que chaque coutume est spécifique aux personnes qui la maintiennent, mais d’où vient cette habitude ?
L’une des explications les plus importantes concerne la mesure du temps du point de vue officiel, que même si nous tenons aujourd’hui pour acquis, nous devons considérer qu’il était une fois un accord commun entre tous les pays du monde. Géographiquement en effet, l’Espagne se situe sur le même axe que l’Irlande, le Royaume-Uni et le Portugal et devrait théoriquement partager leur fuseau horaire. Ce fut exactement le cas jusqu’en 1940, date à laquelle elle suivit initialement la Heure moyenne de Greenwich (GMT)mais ensuite les choses ont changé avec le régime du dictateur Francisco Franco, qui a déplacé le fuseau horaire en 1940.
Au fil des années du franquisme, le pays a avancé les horloges d’une heureun choix souhaité par Généralisme de s’aligner symboliquement sur l’Allemagne nazie et l’Italie, ses pays alliés avec lesquels il partageait des affinités politiques et idéologiques. Une mesure initialement temporaire qui n’a jamais été abolie ; par conséquent, l’Espagne vit toujours dans un fuseau horaire « décalé » par rapport à aujourd’hui position astronomique du soleil. Pour cette raison, même si l’horloge espagnole indique 22 heures, le corps est biologiquement plus proche de 21 heures, voire de 20 heures dans d’autres régions du pays, ce qui fait avancer toute la journée (comprenant le travail, le déjeuner, la télévision, le dîner, etc.).
À cela s’ajoute le rythme quotidien traditionnel espagnoldans lequel historiquement le nourriture (semblable au déjeuner) est considéré comme le repas principal de la journée et est beaucoup plus copieux que le dîner. Autrefois, il était courant de suivre les rythmes naturels de la journée et d’interrompre le travail aux heures les plus chaudes de l’après-midi, notamment dans les régions du sud, en faisant la sieste. (court repos de l’après-midi après le déjeuner).
Là sieste c’est une pratique bien connue dans les pays méditerranéens et ses origines sont liées à la culture agricole lorsque, à sexta d’heure latin (c’est-à-dire entre 12h et 15h), les gens prenaient une pause dans leur travail quotidien pour faire face à la chaleur intense des heures centrales de la journée. Après cette longue pause, nous nous sommes remis au travail jusque tard dans la soirée, repoussant inévitablement le dîner vers des heures plus tardives. Même si aujourd’hui le sieste le traditionnel est moins répandu dans les grandes villes, le modèle culturel c’est resté.
Enfin, le Climat méditerranéen a joué un rôle tout aussi important. Dans de nombreuses régions d’Espagne, surtout en été, les températures de l’après-midi sont très élevées et la vie sociale a naturellement tendance à se déplacer vers le soir, lorsque l’air devient plus frais. Le dîner n’est donc pas seulement le moment de manger, mais un véritable rituel social qui est attendu par les Espagnols. Cela alimente également l’idée selon laquelle les Espagnols dînent à minuit, mais en réalité, la plupart des gens mangent entre 21 heures et 22 h 30, alors que manger après minuit est plus courant lors des fêtes, fin de semaine ou en période estivale.
Curieusement, cette coutume continue aujourd’hui de diviser les opinions des Espagnols eux-mêmes. Ces dernières années, il y a eu débats sur la possibilité d’avancer les heures de repas et c’est même de ramener le pays à son ancien fuseau horaire. Les raisons varient de ceux qui soutiennent que les horaires espagnols favorisent une vie sociale plus riche et plus détendue, tandis que d’autres en revanche estiment qu’ils contribuent à des journées de travail trop longues et à un manque chronique de sommeil.
Comme mentionné précédemment, les coutumes et leur consistance appartiennent aux personnes qui décident de les nourrir ou de les éteindre. Quoi qu’il en soit, manger tard est le résultat d’une évolution historique et culturelle presque récente influencée par des coutumes populaires plus anciennes et a transformé le mode de vie quotidien des Espagnols, contribuant à les rendre si différents du reste du continent.