En Italie, plus d’un adulte sur trois est incapable de comprendre et d’analyser des textes complexes. C’est l’un des résultats de la nouvelle enquête sur les compétences des adultes réalisée dans le cadre du Programme pour l’évaluation internationale des compétences des adultes (PIAAC) de l’OCDE, qui mesure les compétences des adultes entre 16 et 65 ans dans 31 pays sur une échelle de 0 à 5. Cependant, en 2012, seuls 28 % affichaient un niveau d’alphabétisation (c’est-à-dire compréhension de textes écrits) égal ou inférieur à 1 (peu performant) : a aggravation de 7 points de pourcentage en dix ans. En fait, atteindre le niveau 1 signifie tout au plus être capable de comprendre uniquement des textes très courts et simples, avec des informations qui ne détournent pas l’attention. Ainsi, le 35% de 2023 cela signifie que plus d’un tiers de la population adulte italienne, même s’il sait lire et écrire, a du mal à comprendre un contrat, un relevé bancaire ou à interpréter un graphique dans un journal. En d’autres termes, il peut être classé comme «fonctionnellement analphabète».
L’Italie fait partie des derniers pays de l’OCDE en matière d’alphabétisation fonctionnelle
La proportion moyenne d’analphabètes fonctionnels dans les pays de l’OCDE est de 26 %.: environ 1 adulte sur 4. Cela signifie que le faible niveau d’alphabétisation fonctionnelle constitue un problème international, mais aussi qu’en Italie, le phénomène est nettement plus répandu. Avec 35 %, l’Italie est bien en dessous de la moyenne de l’OCDE et se classe en bas du classement. Seuls le Chili, la Lituanie, la Pologne et le Portugal ont obtenu un résultat moins bon. Tandis qu’Israël, la Lettonie, l’Espagne et la Hongrie se situent à des niveaux comparables à celui de l’Italie.
À l’autre extrême, seuls 5 % des Italiens ont atteint un niveau élevé de compétences en matière de compréhension de textes écrits (ce qu’on appelle les plus performants), contre une moyenne de 12 % dans l’OCDE, soit moins de la moitié. En pratique, seul 1 adulte sur 20 est capable de comprendre et d’évaluer des textes complexes et d’interpréter des significations complexes.
Nord et Sud : une Italie également divisée dans la compréhension des textes
Toutefois, lors de l’interprétation des données italiennes, il est important de prendre en compte le fait que les différences territoriales sont énormes. Dans le Nord-Est la proportion d’analphabètes fonctionnels (21 %) est inférieure à la moyenne de l’OCDE, tandis que dans toutes les autres macro-zones, les pourcentages sont plus élevés (28 % Centre et 30% en Nord-Ouest).
Dans les régions du sud, cette part augmente encore jusqu’à dépasser la moitié de la population adulte (49 % en Sud et 53% en Îles) et atteignant ainsi des parts comparables à celles du Chili, qui clôture le classement de l’OCDE. Ce sont donc surtout les données du Sud qui propulsent notre pays vers le bas du classement.
Qui est le plus à risque d’être analphabète fonctionnel ? Et qu’est-ce que cela implique ?
Les résultats de l’enquête montrent un lien étroit entre qualifications et compétences : la part des analphabètes fonctionnels est bien plus faible parmi les diplômés entre 25 et 65 ans par rapport à ceux qui ne possèdent qu’un diplôme ou une qualification inférieure. Mais la différence n’est pas seulement éducative mais aussi professionnelle et de formation.
Seuls 14 % des adultes ayant des compétences de niveau 1 ou inférieur en alphabétisation ont participé à des cours de formation ou de recyclage au cours de la dernière année, contre 62 % des adultes ayant des compétences élevées (c’est-à-dire ayant un niveau d’alphabétisation de 4 ou plus). Un cercle vicieux se crée alors : ceux qui ont moins de compétences participent à moins de formations et prennent du retard.
Cet écart se reflète également dans le monde du travail. Entre 25 et 65 ans, le taux d’activité moyen, c’est-à-dire la part des personnes âgées de 25 à 65 ans qui sont occupées ou à la recherche d’un emploi, est de 71 %, mais tombe à 60 % pour celles qui sont fonctionnellement analphabètes. Cette différence nous dit que cCeux qui ont du mal à comprendre des textes complexes ont également moins de possibilités de trouver et de conserver un emploi.
Puis il y en a un relation étroite également avec l’âge: les jeunes entre 16 et 24 ans font preuve des plus grandes compétences, tandis que la tranche des 55-65 ans est la plus en difficulté. Mais même parmi les jeunes Italiens, les résultats restent inférieurs à la moyenne de l’OCDE, signe que le problème commence au niveau du système éducatif et se poursuit jusque dans la vie adulte.