L’intestin est de plus en plus appelé « le deuxième cerveau« , mais est-ce la raison de ce nom ? On sait que l’intestin héberge un écosystème invisible, le microbiote intestinalcomposé d’une communauté infinie de micro-organismes qui, en plus de soutenir la digestion, envoient des signaux continus au cerveau via leaxe intestin-cerveauqui suit des voies neuroendocriniennes, immunitaires et autres. Des études récentes nous montrent que cette communication est bidirectionnelle, de l’intestin vers le cerveau et vice versa, et peut influencer la nôtre. humoursur émotions et même sur le santé mentale. C’est un relation symbiotique qui nous révèle de plus en plus le réseau complexe d’interactions qui définit non seulement notre corps, mais aussi le nôtre comportement.
Comment l’intestin et le cerveau communiquent-ils ?
La voie la plus rapide et la plus directe entre l’intestin et le cerveau est la nerf vaguequi est aussi le la plus longue voie nerveuse du corps humainet transmet des signaux dans les deux sens (c’est-à-dire de l’intestin au cerveau et vice versa). Cela commence à partir de la moelle oblongate, une zone profonde à la base de notre tête qui régule les fonctions de base telles que le rythme cardiaque, la respiration et les rythmes circadiens, et s’étend à travers le cou, le tronc et l’abdomen, se ramifiant jusqu’au cœur, aux poumons, à l’estomac et, en fait, l’intestin. Étant un nerf, le principal mode de transmission de la communication passe par impulsions électriquesqui sont influencés par l’intestin grâce à la capacité des bactéries intestinales à synthétiser des neurotransmetteurs tels que l’acide gamma aminobutyrique (pour les amis, GABA), la sérotonine, la dopamine et la noradrénaline.
Le nerf vague et le système nerveux autonome sont reliés au système nerveux entérique qui est, comme son nom l’indique, un réseau de neurones situés dans le tractus gastro-intestinal. Ensuite il y a voies neuroendocrinesdont leaxe hypothalamo-hypophyso-surrénalien. Le stress chronique peut activer cet axe et favoriser la sécrétion de cortisol appelé justement l’hormone du stress. Le voies immunitaires constituent un autre moyen de communication entre le cerveau et l’intestin : le microbiote intestinal influence le niveau de cytokines inflammatoires et anti-inflammatoires, qui à leur tour influencent le fonctionnement cérébral.
Plus généralement, je bactéries intestinales ils produisent une variété surprenante de molécules qui affectent le système nerveux central : certains neurotransmetteurs importants, comme nous l’avons vu, mais aussi neurotoxines comme l’acide D-lactique et l’ammoniac qui ont un impact négatif sur les fonctions cognitives. Très important également acides gras à chaîne courte produit par des micro-organismes intestinaux qui peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique du cerveau et avoir un impact sur les processus inflammatoires et plasticité neuronaleou la propriété du cerveau de créer de nouvelles connexions, donc de nouveaux souvenirs et connaissances.
Le microbiote et les troubles de l’humeur
Lorsque l’équilibre entre les différentes populations bactériennes est modifié, nous entrons dans une condition appelée dysbiose. Un déséquilibre du microbiote peut entraîner une diminution de la production de neurotransmetteurs comme la sérotonine, tout en augmentant l’inflammation et, avec le temps, un cercle vicieux que de plus en plus de recherches associent à un risque plus élevé de anxiété Et dépression. Certaines études ont montré que les patients ayant reçu un diagnostic de dépression ont un diversité microbienne plus faible dans l’intestin par rapport aux individus sains, avec des altérations dans la composition de la flore intestinale. Expériences menées transplanter des parties du microbiote des patients déprimés aux rats de laboratoire, il a observé chez ces derniers des comportements et des caractéristiques physiologiques liés à la dépression. Le microbiote « déprimé » affectait l’humeur des souris.
Des déséquilibres dans la régulation de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien sont également associés à troubles de l’humeurla dépression et une augmentation du stress. Le processus fonctionne comme un cercle vicieux: le stress chronique peut altérer la composition du microbiote, ce qui altère à son tour la réponse du nerf et de l’axe vague ; ceux-ci, à leur tour, deviennent dérégulés ils rétroagissent sur le stress et l’intestin en altérant le microbiote et en produisant de grandes quantités de cortisolqui influence la perméabilité intestinale en favorisant l’inflammation.
Tout comme la dysbiose aggrave l’humeur, un microbiote sain favorise une bonne résistance psychologique aux difficultés de la vie. Le acides gras à chaîne courte produites par les bactéries intestinales ont en effet un rôle déterminant dans le maintien de l’homéostasie organique et cérébrale : un exemple en est le butyratedont il a été démontré qu’il a des effets anti-inflammatoires et aide à améliorer l’humeur.
Des études ciblées ont constaté une augmentation Actinobactéries Et Entérobateriacées dans le microbiote intestinal des personnes diagnostiquées avec trouble bipolaire Et dépression majeureet une diminution significative de ces bactéries Faecalibactérie.
En résumé, les altérations du microbiote intestinal impactent la système nerveuxsur le système endocrinien et sur système immunitaire. Tant directement qu’indirectement, l’état de santé et « coexistence » des différents composants du microbiote intestinal (bactéries, virus et champignons), impacte notre cerveau, donc nos perceptions, notre sensibilité et notre état psychique. Une dernière curiosité non sollicitée : l’une des façons dont la médecine aborde le problème de la dysbiose est greffe fécale. Oui, c’est exactement ce que vous pensez.