Il est l’un des protagonistes de la série « Virgin River », un énorme succès sur Netflix et l’un des titres les plus anciens de la plateforme de streaming. Il joue ici le rôle de Doc Mullins, le médecin historique du pays, un personnage aux multiples facettes et profond qui l’a fait entrer dans le cœur du public. Mais Tim Matheson n’est pas seulement « Doc de Virgin River », il a une très longue carrière derrière lui. Après tout, il a commencé à jouer à 12 ans.
Il a incarné le vice-président John Hoynes dans la série « The West Wing » des années 1990 – un rôle qui lui a valu deux nominations aux Emmy Awards – et a joué aux côtés de Clint Eastwood dans le film «Un 44 Magnum pour l’inspecteur Callaghan », aux côtés de Kurt Russell dans la série western « Tales of the Frontier » et fut le visage de nombreuses séries des années 2000 comme « Cold Case », « Without a Trace » et « Shark ».
A 78 ans, l’acteur américain, également réalisateur et scénariste, a parlé de lui à 360 degrés entre le présent et le passé.
Tim Matheson rencontre son doubleur italien
Tim, tu es l’un des protagonistes de « Virgin River ». C’est un véritable carton sur Netflix. Pourquoi pensez-vous que le public l’aime autant ?
« Je pense que le monde est devenu si rapide, politiquement fou et que les médias sociaux nous bombardent d’informations alors que Virgin River parle d’une vie simple, d’une ville simple. Il s’agit de gens qui s’entendent ou essaient de s’entendre les uns avec les autres. Il s’agit d’être face à face les uns avec les autres dans un endroit magnifique. Je pense que c’est ce que les gens aiment dans la série. Et j’aime la façon dont les gens réagissent lorsque je les rencontre dans la rue – ils adorent la série, elle enrichit leur vie. »
Votre personnage, Doc, a beaucoup évolué au fil des saisons. Comment décririez-vous son parcours ?
« Parfois, en vieillissant, les gens se replient sur eux-mêmes et Doc en était arrivé à ce point, mais travailler avec Mel, une jeune infirmière spécialisée, lui a fait voir la vie différemment et il a commencé à accueillir le changement. Il a beaucoup appris de Mel, je pense qu’il a trouvé une fille en elle. »
Et avez-vous appris quelque chose de votre personnage ?
« Oh, oui. Il m’a appris ce que signifie être là pour les autres. Et c’est tellement important et précieux. Quand vous incarnez un personnage comme celui-là, d’une certaine manière, cela touche une partie de vous. Doc m’a encouragé à être plus conscient de l’importance d’être utile, d’être ouvert aux autres. »
Ressemblez-vous un peu à Doc dans la vraie vie ?
« Je pense que vous vous retrouvez dans tous les personnages que vous incarnez. Et il y a tellement de similitudes avec ma propre vie sur lesquelles je me suis inspiré : Doc a fait une terrible erreur dans la façon dont il a traité Hope au début de leur relation. Il l’a trompée, il a couché avec quelqu’un d’autre alors qu’il était marié avec elle et a ruiné une relation qui lui était extrêmement précieuse. Et j’ai moi-même vécu une situation similaire quand j’étais plus jeune et pas aussi sage que j’espère l’être maintenant. »
Dans quelle mesure l’industrie du cinéma et de la télévision a-t-elle changé depuis le début de votre carrière ?
« Je l’ai vu grandir et évoluer. Autrefois, tout était tourné sur pellicule, maintenant la technologie a changé. Mais en réalité, peu importe avec quoi vous filmez, que ce soit un iPhone ou un gros appareil photo de 35 ou 65 millimètres. Ce qui compte pour raconter une histoire, c’est un bon scénario, un bon jeu d’acteur, une bonne mise en scène, la vérité et peut-être l’humour. Et ces choses ne changent pas. »
Peut-être que l’appréciation du public a changé.
« Le streaming aujourd’hui est très différent de ce qu’il était pour nous sur la télévision en réseau. Je me souviens qu’avec ‘The West Wing’, il était diffusé à la télévision et le lendemain, les gens vous disaient : ‘Oh mon Dieu, cet épisode d’hier soir était incroyable.’ Maintenant, ils regardent toute la saison en un seul week-end, mais nous sommes une société impatiente et nous voulons tout tout de suite. Donc c’est différent mais fondamentalement, je pense que c’est la même chose. »
Vous faites de la télévision, mais aimez-vous la regarder ? Qu’aimez-vous regarder quand vous êtes à la maison ?
« J’adore aller au cinéma. Ce que j’aime le plus dans le fait d’aller au théâtre ou au cinéma, c’est que vous partagez cette expérience avec un groupe de personnes et que lorsque les autres rient, ils vous entraînent avec eux dans une atmosphère de groupe. J’adore les films de Liam Neeson. J’aime les bons films d’action et les films d’horreur. J’aime « Slow Horses », Gary Oldman et j’aime les bons acteurs qui jouent des rôles intéressants. »
Y a-t-il un film ou une série télévisée dans lequel vous auriez aimé jouer mais ne l’avez pas fait ?
« C’est drôle parce qu’il y a eu tellement de séries pour lesquelles j’ai auditionné sans y participer, et on l’oublie un peu. J’ai auditionné pour « Indiana Jones » mais je savais que j’étais trop jeune pour ce rôle. Je venais de travailler avec Steven Spielberg, nous nous entendions très bien et il voulait que je passe une audition. J’ai donc auditionné avec Karen Allen.
Ils m’ont appelé et m’ont dit : « Steven Spielberg et George Lucas veulent quelqu’un d’autre, mais George Lucas a ensuite tenu à me dire que j’avais eu la meilleure audition de toutes, mais que j’étais tout simplement trop jeune. Et j’ai pensé : » Comme c’est gentil « , parce que cela a aidé à atténuer la déception de ne pas avoir obtenu le rôle. »
Mais ces choses arrivent, vous passez à autre chose et faites autre chose. »
Vous avez également écrit une autobiographie. Que pouvez-vous nous dire ?
« Il s’appelle « Damn Glad to Meet You ». Il sortira en livre de poche en juin. Le livre raconte l’histoire de mes débuts dans le métier d’acteur, quand j’avais 12 ans. Il donne des conseils aux jeunes acteurs sur la façon d’évoluer et de grandir et sur quoi se concentrer dans cette industrie. Mais pour moi, c’est aussi l’occasion de raconter des histoires d’acteurs talentueux du passé.
Je parle de Lucille Ball, Jackie Gleason, Bob Hope et d’autres, comme Dick Van Dyke et Debbie Reynolds, des personnages incroyables que les jeunes d’aujourd’hui ne connaissent souvent pas. Et les leçons que j’en ai tirées sont intemporelles. Je voulais également transmettre ces dons à la prochaine génération de jeunes acteurs. »