Le Maisons d’OVNIS de Sanzhi ils représentent l’une des études de cas les plus fascinantes et les plus controversées de l’architecture moderne Taïwan. Situées à l’origine dans le district de Sanzhi et démolies en 2010, ces structures en forme de soucoupe sont depuis longtemps l’un des principaux exemples d’échec architectural du pays. Mais pour quelle raison ?
Le projet Sanzhi « Maisons OVNIS »
Le projet, qui a débuté dans les années 1970, était initialement envisagé comme un complexe hôtelier de luxe pour les touristes et les officiers militaires américains en Asie. De ce projet intéressant, la partie architecturale est l’aspect qui ressort le plus aux yeux. Les lignes s’inspirent en fait du concept de Future maison par l’architecte finlandais Matti Suuronen. Les unités étaient préfabriquées, construites à plus de 70 % en utilisant plastique renforcé de fibres de verre (FRP) et le béton armé, matériaux choisis car ils résistent bien à la corrosion saline, compte tenu de leur proximité avec la côte. D’un point de vue structurel, chaque « disque » reposait sur un noyau central en béton, avec une structure porteuse en acier supportant la coque composite.
Du point de vue de la conception, les architectes ont pensé à un environnement interne modulaire capable d’exploiter l’espace circulaire pour maximiser l’habitabilité, avec de grandes fenêtres offrant une vue panoramique sur l’océan. Malheureusement, les travaux ont été pratiquement abandonnés presque immédiatement après le début de la construction. Les causes doivent être recherchées dans de multiples éléments et facteurs, tels qu’une gestion imprudente des coûts, mais aussi une série d’évaluations partielles des risques géologiques de la zone, avec un terrain caractérisé par une stabilité et une résistance aux charges verticales réduites, qui ont conduit à la nécessité d’intervenir, à plusieurs reprises, pour stabiliser les structures construites. Le tout avec une augmentation conséquente des coûts.
L’impact socio-économique : un échec annoncé
D’un point de vue socio-économique, les Maisons OVNIS représentaient un véritable échec annoncé dès les premières étapes du projet. En fait, la construction a subi un coup très dur en raison de la crise énergétique des années 70 et d’une série d’accidents graves sur le chantier. Sur ce dernier point, le folklore local s’ajoute également, attribuant les accidents, parfois même mortels, à la destruction d’une statue de dragon lors des travaux. L’ensemble immobilier est donc resté inachevé, se transformant en ce qui est aujourd’hui un véritable ville–fantômedevenant une attraction pour les photographes, les explorateurs urbains et les touristes au fil des décennies.
Même si l’intention initiale était de créer un pôle touristique pour la région de Sanzhi, l’impact économique a été pratiquement nul pour la communauté locale pendant près de trente ans. Ce n’est qu’après la démolition définitive, survenue en 2008 – malgré les protestations de ceux qui demandaient sa conservation en tant que monument de conception utopique – que la zone a été réaménagée, permettant au quartier de tourner la page et de se concentrer sur un développement balnéaire et hôtelier plus conventionnel et durable.
L’impact environnemental du village fantôme
En plus de tout ce que nous avons vu, il y a encore un autre aspect à considérer : l’impact environnemental des travaux.
Les pièces fabriquées en fibre de verrebien qu’ils soient très durables, ont montré une dégradation chimique au fil des années en raison de l’exposition constante aux agents atmosphériques et au sel, avec la libération de fragments de polymères synthétiques dans l’écosystème environnant.
De plus, l’abandon du chantier a créé une vaste zone de sols anthropisés et dégradés, avec de grandes quantités de débris de construction dispersés qui ont entravé le reboisement naturel de la zone. Là démolition définitiveinitialement conçue pour 2008 mais achevée seulement en 2010, bien que nécessaire à la réhabilitation du site, était une opération complexe qui a nécessité l’élimination de grandes quantités de matières plastiques et de métaux corrodés.