Jusqu’à présent, les entraînements se déroulaient loin des champs de bataille, de l’Italie au Royaume-Uni en passant par la Pologne. Mais désormais, l'Otan pourrait envoyer ses hommes directement en Ukraine pour renforcer la préparation des troupes de Kiev, d'autant plus face à l'offensive inquiétante de l'armée russe à Karkhiv. C’est ce qu’affirme le général Charles Q. Brown Jr, chef d’état-major interarmées des États-Unis, rapporté par le journal américain. New York Times.
Les nouvelles recrues
Ce problème s’inscrit dans le cadre plus large du manque de soldats dans les rangs ukrainiens. Le président Volodymyr Zelensky a pris de nouvelles mesures pour renforcer les rangs de l'armée en avril. Si dans la première partie du conflit l’appel à résister à l’envahisseur a poussé petits et grands à prendre les armes pour défendre leur patrie, après deux années de combat la lassitude de la population se fait sentir. Parmi les mesures prises par le dirigeant ukrainien figurent l'abaissement de l'âge du recrutement de 27 à 25 ans et, à partir du 18 mai, « les insoumis peuvent perdre leur permis de conduire, voir leurs comptes bancaires gelés et leurs avoirs saisis », écrit le journal britannique. Le gardien. En outre, le gouvernement rappelle également les Ukrainiens vivant à l’étranger, de la Pologne à la Lituanie.
Une décision certes peu appréciée de Zelensky, mais nécessaire pour répondre à la puissance de feu de la Russie, qui n'entend pas déposer les armes. L'objectif est de recruter 150 000 nouveaux soldats. C'est pourquoi Kiev a demandé à l'OTAN et aux États-Unis de s'occuper de leur formation, et de la faire le plus près possible de la ligne de front, afin que les soldats soient prêts à intervenir sur le terrain en cas de besoin. Ce qui signifie envoyer des hommes de l’Alliance atlantique en Ukraine. « Nous y arriverons éventuellement, avec le temps », a déclaré Brown Jr. jeudi.
Comparaison directe
Si cela devait se produire, le risque d’une confrontation directe entre l’Occident et la Russie serait bien plus réel. Si les entraîneurs de l’OTAN étaient touchés par un bombardement russe, selon le traité de l’Alliance, les pays occidentaux seraient obligés d’intervenir directement. Une éventualité qui s'était déjà manifestée au début du conflit : en 2014, lors de l'invasion russe en Crimée, les États-Unis envoyèrent des formateurs à Kiev, et les entraînements sur le terrain avec des soldats américains se poursuivirent jusqu'en 2022, soit jusqu'à la nouvelle agression de Moscou. C’est alors que la Maison Blanche décide de suspendre le programme.
Mais aujourd’hui, la pression s’accentue sur le président Joe Biden pour qu’il reprenne l’entraînement directement au front. De l’Ukraine, évidemment, mais aussi d’autres membres de l’OTAN. On sait que le président français Emmanuel Macron et les pays baltes sont favorables non seulement à poser les bottes de leurs entraîneurs sur le sol ukrainien, mais aussi à envoyer de véritables troupes pour participer aux opérations anti-Moscou.
Les risques à Kharkiv
En outre, la situation à Kharkiv, selon plusieurs experts, démontre la nécessité d'intensifier les efforts pour soutenir l'armée de Kiev non seulement à distance. L’envoi d’armes complexes ne suffit pas sans une formation adéquate et plus rapide des soldats ukrainiens. « Déplacer la formation en Ukraine – écrit le New York Times – (…) permettrait aux instructeurs américains de rassembler plus rapidement des informations sur les innovations survenant sur la ligne de front ukrainienne, leur permettant potentiellement d'adapter leur formation. »
Biden, en pleine course à sa réélection, ne semble pas pour l’instant disposé à céder à cette pression. Et c’est peut-être aussi pour cette raison qu’il y a ceux qui jettent de l’eau sur le feu des soucis. Tout comme Christopher Cavoli, commandant suprême des forces alliées pour l'Europe de l'OTAN, qui n'a pas suivi les alarmes sur les risques potentiels d'une percée russe à Kharkiv : répondant aux questions des journalistes jeudi, Cavoli a déclaré douter que Moscou ait les ressources nécessaires pour accomplir un « tournant stratégique ». en Ukraine : « Ils n'ont ni les compétences ni les capacités pour le faire », assure le général américain.