Cette année également, le Président de la République Sergio Mattarella a nommé les nouveaux Chevaliers du Travail. Cet honneur, qui est conféré depuis 1901, représente la plus haute reconnaissance de l’entrepreneuriat italien, célébrant les personnalités considérées comme le moteur de la croissance, de l’innovation et du développement social et économique du pays. Les nominations ont été proposées par Adolfo UrsoMinistre de l’Entreprise et du Made in Italy, en accord avec Francesco Lollobrigida, Ministre de l’Agriculture, de la Souveraineté alimentaire et des Forêts.
Dans l’histoire il y a des noms illustres, comme ceux de Guglielmo Marconi, Enzo Ferrari, Adriano Olivetti et plusieurs membres de la famille Barilla, ainsi que des cas de retrait de reconnaissance, comme cela s’est produit avec Calisto Tanzi ou Silvio Berlusconi.
Les 25 nominations de 2026 par le président Sergio Mattarella : la liste des nommés
La liste des Chevaliers du Travail 2026 comprend des femmes et des hommes à la tête de piliers des secteurs tertiaire, industriel et agricole. Parmi les excellences italiennes à l’étranger Vincenzo Andronacooriginaire de Messine et émigré en Allemagne à l’âge de dix-huit ans, qui a fondé le « Groupe Andronaco », leader en Allemagne pour la commercialisation de plus de 9 000 spécialités gastronomiques et œnologiques italiennes, avec 300 employés et un réseau dense de supermarchés et de bistrots.
Parmi les femmes, il y a Marina Cvetic pour la viticulture dans les Abruzzes, Katia Da Ros dans l’industrie des produits de réfrigération en Vénétie, Giuseppa Vitale dans le commerce de détail sicilien e Micaela Pallini pour l’industrie de la distillerie du Latium.
Les autres lauréats sont :
- Roberto Coinartisanat d’orfèvrerie, Vénétie
- D’Amico samediindustrie agroalimentaire, Campanie
- Lorenzo Delladioindustrie du vêtement de sport, Trentin-Haut-Adige
- Matterino Dogliani, industrie de la construction d’infrastructures, Piémont
- Giuseppe Fontanaindustrie métallurgique, Lombardie
- Sergio Fontanaindustrie pharmaceutique et cosmétique, Pouilles
- Giorgio Girondiindustrie des technologies de filtration, Vénétie
- Antonio Gozzisidérurgie, Ligurie
- Gioconda Grittisecteur des services de restauration, Lombardie
- Giangiacomo Ibbasecteur tertiaire de grande distribution, Sardaigne
- Ambrogio Invernizziagriculture, production laitière, Piémont
- Carlo Lastrucciindustrie électronique, Toscane
- Giorgio Marsiaj, composants automobiles et industrie spatiale, Piémont
- Elisabetta Moroindustrie des machines de dosage, Vénétie
- Giancarlo Negroservices informatiques tertiaires, Pouilles
- Bruno Piracciniindustrie des fruits et légumes, Émilie-Romagne
- Giacomo Pontiindustrie alimentaire, Piémont
- Alberto Sorbiniindustrie de production de compléments alimentaires, Lombardie
- Marco Trombettisecteur tertiaire informatique, Latium
- Patrizia Zucchiindustrie de distribution d’énergie, Émilie – Romagne
Ce que signifie être Chevalier du Travail et comment vous êtes élu
Les Chevaliers du Travail sont des entrepreneurs ou managers italiens récompensés par leOrdre du mérite du travail – différent du titre de Chevalier de la République, honneur général qui récompense le mérite dans divers domaines. Cet ordre chevaleresque national était créée le 9 mai 1901, par Vittorio Emanuele III sur proposition du Premier ministre de l’époque, Giuseppe Zanardelli. Elle découle du décret royal de 1898 par lequel le roi Humbert Ier de Savoie institue une « Décoration du mérite agraire et industriel » destinée aux entrepreneurs et une médaille d’honneur pour leurs employés. Avant 1923, l’Ordre était destiné aux citoyens (y compris les personnes à charge des travailleurs) ; à partir de cette année, elle fut réservée aux seuls entrepreneurs, même à ceux résidant à l’étranger, tandis que « l’Étoile du mérite du travail » fut créée pour les travailleurs. Dans le 1921 le nombre de nominations est tombé à 60 (et le libellé a été officiellement changé en « Al Merito del Lavoro » ); Dans le 1934 le nombre fixe de a été définitivement fixé 25 distinctions par an.
Chevalier de la République c’est une distinction générale qui récompense les mérites dans divers domaines (public, social, culturel), tandis que le Chevalier du Travail c’est un titre spécifique et autonome réservé exclusivement à ceux qui se sont distingués dans le monde de l’entrepreneuriat et de l’économie ».)
La loi de référence aujourd’hui est la Loi du 15 mai 1986, n. 194. Le processus pour obtenir le titre est long et très sélectif : chaque année, en effet, le nombre de nominations est strictement limité à un maximum de vingt cinq. Cet honneur est réservé à ceux qui, par leur travail dans les secteurs de l’agriculture, de l’industrie, du commerce, du tourisme et des services, de l’artisanat, du crédit et des assurances, y compris les activités financières, ont contribué contribution significative à l’économie nationale. De plus, leur profond engagement éthique et social en faveur de l’amélioration des conditions de vie et de travail dans le pays est récompensé.
La demande peut être avancée par des associations professionnelles, des organismes publics ou privés, ou présentée directement par l’intéressé. Les profils – parmi lesquels une liste restreinte est sélectionnée, jusqu’à un maximum de 40 – sont soigneusement examinés par une commission qui évalue l’innovation apportée par l’entrepreneur, la croissance économique générée, l’impact social de son entreprise et le respect de l’environnement. Le processus passe ensuite par une évaluation finale du Ministère des Affaires et du Made in Italy (anciennement ministère du Développement économique) et les 25 noms définitifs sont ensuite proposés au Président de la République, qui confère officiellement le titre lors d’une cérémonie au Quirinale. Le Président de la République dirige l’Ordre, régi par un Conseil qui comprend le Ministre du Commerce et du Made in Italy. Le ministère de l’Agriculture, de la Souveraineté alimentaire et de la Forêt intervient seulement « de concert »aux côtés du MIMIT, pour l’évaluation et la proposition de profils liés au secteur agricole et agroalimentaire.
La médaille certifiant le titre de Chevalier est constituée d’une croix grecque émaillée de vert et bordée d’or, avec un écu rond contenant l’emblème de la République en or. Au dos, il porte la mention « Au mérite du travail », avec l’année de fondation de l’Ordre. Il pend sur le côté gauche de la poitrine et est retenu par un ruban rouge entre deux bandes vertes.
Illustres Chevaliers du Travail dans l’histoire italienne
Pendant plus d’un siècle, cet honneur a récompensé les plus grandes personnalités de l’histoire économique et industrielle italienne, comme les pionniers de la première industrialisation, les scientifiques et les créateurs de ce que l’on appelle le « miracle économique ». Parmi les noms historiques les plus célèbres figurent :
- Guglielmo Marconi : Chevalier du Travail depuis 1902 pour l’invention du télégraphe sans fil, qui a marqué l’histoire des télécommunications et la société contemporaine, conduisant au développement de la radio et de la télévision. Il a reçu de nombreuses autres médailles, notamment étrangères.
- Giovanni « Gianni » Agnelli : le titre lui a été conféré en 1977. Entrepreneur, homme politique et directeur sportif, il a dirigé pendant des années FIAT, fondée par son grand-père Giovanni, nommé à son tour Cavaliere del Lavoro soixante-dix ans plus tôt.
- Enzo Ferrari : le fondateur du célèbre constructeur automobile de Maranello a été nommé Cavaliere del Lavoro en 1952. Après avoir débuté comme pilote et directeur sportif chez Alfa Romeo, Ferrari a construit une marque qui est devenue un symbole de l’excellence italienne dans le monde, liant son nom à la course automobile, à l’innovation technique et au luxe sportif.
- Adriano Olivetti : l’entrepreneur visionnaire d’Ivrée a reçu cet honneur la même année des mains du Président de la République Luigi Einaudi. À la tête d’Olivetti, il a transformé l’entreprise en l’une des entreprises industrielles les plus avancées d’Europe, en se concentrant sur l’innovation technologique, le design, la culture et le bien-être de l’entreprise. Sa conception de l’entreprise, attentive à la fois à la productivité et au bien-être des travailleurs, est encore aujourd’hui considérée comme un modèle international.
- La famille Barilla : d’abord Riccardo, qui dirigeait l’entreprise alimentaire fondée par son père Pietro, la transformant d’un petit magasin en une réalité qui déjà en 1939 (année de la reconnaissance) employait plus de 850 travailleurs ; puis son fils Pietro Barilla, récompensé en 1968, jusqu’à Guido Maria Barilla, aujourd’hui président du Groupe, anobli en 2019.
- Giovanni Battista Pirelli et ses enfants : En 1873, il fonde à Milan la première usine de transformation du caoutchouc élastique, un matériau alors presque inconnu dans le pays. De cette initiative est née Pirelli & C., qui deviendra plus tard la Società Italiana Pirelli. L’entreprise est passée des 40 ouvriers et 5 employés initiaux à environ 10 000 ouvriers et 1 000 employés avant 1921. Giovanni Battista fut nommé Cavaliere del Lavoro en 1902. Par la suite, ses fils Alberto (1934), Piero (1935) et son neveu Leopoldo (1977) furent également reconnus.
- Giovanni Treccani : Il fut l’un des plus grands industriels des années 30, notamment dans le secteur textile, mais il œuvra dans différents secteurs (immobilier, agriculture, laine, chimie, électricité, banque et assurance), mais aujourd’hui peut-être nous nous souvenons de lui surtout pour sa contribution dans le domaine de la culture : son nom reste en effet lié à l’Institut Giovanni Treccani, fondé en 1925, pour la publication de la célèbre Encyclopédie italienne. Il fut fait Chevalier du Travail en 1921.
Cas dans lesquels le prix a été retiré ou suspendu
Étant un Ordre du Mérite, le titre requiert un conduite irréprochable et peut être révoqué ou suspendu. Parmi les conditions requises pour obtenir (et conserver) les décorations figurent une conduite civile et sociale irréprochable ; avoir exercé une activité continue pendant au moins 20 ans dans le secteur, avec une responsabilité indépendante ; avoir rempli ses obligations fiscales et sociales en faveur des travailleurs ; ne pas avoir exercé d’activités économiques et commerciales préjudiciables à l’économie nationale, ni en Italie ni à l’étranger.
À Calisto Tanzi le titre de Chevalier du Travail fut formellement révoqué. Tanzi, entrepreneur et responsable sportif, a fondé l’entreprise en 1961 Parmalatune entreprise née d’une petite laiterie et qui en plus de 40 ans est devenue un géant. Il obtient la reconnaissance de Chevalier du Travail, puis révoquée en 2010, en 1984. Fin 2003, il conduit Parmalat à la faillite, le fameux krach considéré comme la plus grande faillite d’Europe : il laisse un trou de 14 milliards d’euros, causant de graves dommages économiques à des milliers de familles et de travailleurs.
Un autre cas connu de soucis de suspension Silvio Berlusconiqui a reçu le titre en 1977, à l’âge de 41 ans, pour ses succès dans le secteur de la construction, en particulier pour la construction de Milan 2. À partir de ce moment, le surnom de « il Cavaliere » est entré dans l’usage courant. Suite à une condamnation pour fraude fiscale en 2013, Berlusconi a déposé une plainte lettre d’auto-suspension de l’Ordre, dont le Conseil d’administration a pris note. Le 30 octobre 2024, sa fille Marina Berlusconi est à son tour nommée Cavaliere del Lavoro par le président de la République Sergio Mattarella, dédiant cet honneur à son père.
Les Alfieri del Lavoro : les meilleurs étudiants d’Italie
En 1961, la Fédération Nationale des Chevaliers du Travail a également créé le prix des « Alfieri del Lavoro », les 25 meilleurs étudiants d’Italie qui viennent de terminer leurs études secondaires. Les jeunes sont récompensés au Quirinale avec les entrepreneurs et reçoivent à leur tour un médaille du Président de la République.
Pour aspirer au titre, les conditions sont très strictes : avoir une note d’au moins 9/10 au collège, maintenir une moyenne d’au moins 8/10 pour chacune des quatre premières années du lycée et obtient un diplôme avec 100/100 à l’examen d’État.