Il nous a laissé Gene Hackman, l’un des derniers géants du cinéma hollywoodien. Il avait 95 ans et a été retrouvé sans vie le mercredi 27 février 2025 dans sa maison à Santa Fe, au Nouveau-Mexique. Son épouse Betsy Arakawa, un pianiste de 63 ans avec qui il était marié depuis 1991, a également été retrouvé avec lui.

Hackman, né le 30 janvier 1930 à San Bernardino, en Californie, avec le nom d’Eugene Allen Hackman, était retiré des scènes pendant quelques décennies. Parmi les acteurs les plus prolifiques et les plus polyvalents de sa génération, il a collaboré au cours de sa carrière avec certains des principaux directeurs de tous les temps, des partenariats Florid qui l’ont amené à obtenir cinq candidats pour les Oscars et deux victoires pour la branche violente de la loi et l’impitoyable.

Les jeunes, la formation et les débuts

Hackman a passé son enfance dans l’Illinois, jusqu’à ce que son père, journaliste d’un journal local, décide d’abandonner sa femme et son fils de treize ans. Lorsqu’il a eu seize ans, Hackman a menti à son âge et s’est enrôlé dans les Marines. Il était d’abord stationné en Chine, puis entre Hawaï et le Japon.

De retour aux États-Unis, il a étudié le journalisme pendant quelques mois à l’Université de l’Illinois, qui est parti plus tard aller travailler en production télévisée. À trente ans, il a vu sa mère est décédée dans un incendie et à cette époque, 1956, il a décidé de commencer à suivre des cours d’acteur dans le célèbre Pasadena Playhouse, également fréquenté par Dustin Hoffmann, avec qui il est devenu un ami proche. Curieusement, ils n’ont jamais récité ensemble avant 2003, date à laquelle ils ont tous deux participé à la distribution du jury de Los Angeles de Gary Fleder.

Hackman est ensuite allé à New York, où il a commencé à marcher sur les scènes de Broadway et à participer à des films et des séries télévisées dans des rôles particulièrement mineurs. La reconnaissance, un peu en retard, ne commence à arriver qu’en 1967, l’année où l’acteur participe à Gangster Story, dans l’original Bonnie et Clyde, par Arthur Penn. Warren Beatty, en fait, a été touché par Hackman sur le tournage de Lilith par Robert Rossen de 1964, et quand il a été impliqué pour faire une histoire de gangster, il voulait avec lui. Ici, Hackman joue Buck Barrow, le frère de Clyde, un rôle qui lui a valu sa première candidature aux Oscars pour le meilleur acteur de soutien.

L’arrivée du succès et de la reconnaissance

Ce sont les portes des années 70, la décennie dans laquelle Hackman sera plus demandé et dans lequel il travaillera davantage. Ce sont également les années où il commence à démontrer que sa stature remarquable, son apparition et le regard décisif ne conduisent pas seulement à des personnages bruts, des criminels ou des hommes ordinaires. À cet égard, dans une interview avec le New York Times, une fois qu’il a dit qu’il avait le visage du « mineur de tous les jours ».

Pensez simplement que certains films très différents appartiennent à cette période. En 1970, il a obtenu sa deuxième candidature à Gilbert Cates Blood Ring, tandis qu’en 1971, il a été le protagoniste de la branche violente de la loi de William Friedkin, un néo-noir cru et impitoyable qui renverse complètement la rigueur patinée du goût de l’époque. Dans le film, Hackman joue le détective Jimmy ‘Popeye’ Doyle, un rôle inoubliable qu’il lui a valu sa première prime d’Oscar. L’année suivante, il est dans la distribution (qui comprend cinq gagnants d’un Oscars: également Ernest Borgnine, Jack Albertson, Shelley Winters, Red Buttons) de l’aventure du Poséidon de Ronald Neame, audacieux film entre aventure et film catastrophe.

En 1973, c’est le tournant de la conversation de Francis Ford Coppola, un autre néo-ou avec des tons aseptiques et crépusciens dans lesquels Hackman est dans le corps et chef de Harry Caul, un expert de surveillance qui tombe dans la psychose du doute moral. La même année, il a jeté des tons et des atmosphères claires lorsqu’il participe à Frankenstein Junior, la comédie amusante et légendaire de Mel Brooks. En 1978, il est même venu des partis du cinéma commercial par excellence, le « cinécomique » du Superman de Richard Donner, dans lequel il s’est opposé au super-héros de Christopher Reeve en habillant la forme diabolique de la peinture de l’arc.

Dans les années 1980, il travaille encore beaucoup, allant toujours entre Gregari et les personnages importants. Pour signaler en 1988, il existe certainement des œuvres telles que Mississipi Burning – les racines de la haine d’Alan Parker, dans laquelle il lit comme un agent du FBI aux côtés de Willem Dafoe et Frances McDormand, il obtient donc la quatrième candidature aux Oscars. Toujours de la même année, il y a un autre renversement complet lorsqu’il est en partenariat avec Woody Allen pour son autre femme, dans laquelle Hackman coud la tunique du héros romantique aux côtés de Gena Rowlands.

Le dernier tronçon de carrière

Au cours des années 90, il a commencé à ralentir le rythme effréné qui le produira, lorsque la décision de se retirer des scènes arrivera, pour faire fouler les ensembles de plus de soixante-dix films. Et les années 90 sont la décennie de Gli Tali, à partir de 1993 Dans le film, Hackman est à nouveau «à côté», et pour son interprétation, il a obtenu le deuxième vainqueur des Oscars, cette fois en tant que meilleur protagoniste.

Les années 2000 de Hackman ont même inauguré avec le titre d’un astéroïde qui vient de découvrir en son nom, le 55397 Hackman, tandis que sa carrière Little a commencé à s’arrêter. Il est encore temps, cependant, pour une dernière et intense course: en 2001, il a participé à cinq films, parmi lesquels le retour à la comédie se démarque avec une part dans Teenbaums de Wes Anderson. La dernière apparition en tant qu’acteur remonte à 2004 dans une autre comédie, deux candidats pour un fauteuil de Donald Petrie.

De retour pendant une très courte période entre 2016 et 2017 en tant que narrateur pour quelques documentaires sur les anciens combattants des Marines, Hackman s’est consacré au cours de la dernière période de sa vie, en particulier à l’activité de l’écrivain. Il a publié avant les romans historiques, avec l’archéologue marin Daniel Lenihan, puis a fait ses débuts seuls en 2011 avec une histoire se déroulant dans le vieil ouest. Il se répétera en 2013, cette fois avec un thiller de la police. Toujours en 2011, dans l’une de ses rares interviews, lorsqu’un journaliste de GQ lui a demandé comment il aurait résumé sa vie en une seule phrase, Hackman a répondu: « Il a essayé ». «Il a essayé».