Enzo Ferrari, né à Modène en 1898 et décédé dans la même ville en 1988, était un pilote automobile, directeur sportif, constructeur et entrepreneur italien, connu surtout pour avoir a fondé et dirigé la Scuderia Ferrari pendant de nombreuses années. Pilote de course jusqu’au début des années 1930, il devient ensuite directeur sportif du département sportif d’Alfa. Après la Seconde Guerre mondiale, il fonde une Maranello Scuderia Ferrari, destinée à un grand succès en Formule 1 et sur le marché automobile. L’entreprise, partiellement vendue à Fiat en 1968, poursuit encore aujourd’hui ses activités tant dans le sport que sur le marché, mais sa production est destinée uniquement à la clientèle la plus riche.
Formation et carrière de pilote automobile
Enzo Ferrari est né le 20 février 1898 à Modène. Il était le fils de Alfredo Ferraripropriétaire d’une petite entreprise qui possédait une entreprise de fabrication de métaux. Depuis l’enfance, Enzo il s’est passionné pour la mécaniquepassant de nombreuses heures dans l’atelier de son père. En 1908, il assista pour la première fois à une course automobile – à l’époque un véhicule encore embryonnaire – et fut profondément impressionné. Appelé aux armes pendant la Première Guerre mondiale, il fut réformé pour des raisons de santé, mais dut prendre soin de sa famille en raison du décès de son père et de son frère aîné, survenu entre 1915 et 1916. Il chercha un emploi chez Fiat, mais sa candidature fut rejetée. Il travaille donc dans d’autres usines de Turin et en 1919 il devient pilote d’essai pour l’entreprise. Constructions mécaniques nationales de Milan, une usine automobile également impliquée dans la course automobile. Embauché comme pilote d’essai, Ferrari il est vite devenu pilotece qui lui a permis de surmonter les problèmes économiques qui l’avaient affligé après la mort de son père.
En 1920, il rejoint Alfa Romeo et ses résultats en course commencent à s’améliorer. Au cours des années suivantes, il remporte divers succès. En 1923, il eut une rencontre destinée à avoir de profondes conséquences : il rencontra la comtesse Paolina Biancolimère de Francesco Baracca, héros de l’aviation décédé pendant la Première Guerre mondiale, qui l’a invité à utiliser comme symbole les voitures dans lesquelles il concourait cheval cabréprésent sur les avions pilotés par son fils. Le petit cheval, utilisé par Ferrari depuis les années 1930, est ainsi devenu le symbole de Ferrari.
Directeur sportif et bâtisseur
La carrière de Ferrari en tant que pilote s’est déroulée entre des hauts et des bas, également en raison dedépression nerveuse dont il fut victime en 1924. Dans les années 1920, sa vie privée change également : il se marie Laura Dominique Giardielloavec qui il eut son fils Dino en 1932 (décédé prématurément en 1956). Ferrari, cependant, n’était pas un mari fidèle et entretenait également une longue relation avec un amant, Lina Lardi, avec qui il eut son fils Piero en 1945.
Son parcours professionnel connaît une évolution importante. En 1929, tout en continuant à concourir comme pilote, il assume le rôle de directeur d’un département expérimental d’Alfa impliqué dans la course automobile. Le département prend son nom : Scuderia Ferrari (à ne pas confondre cependant avec la Scuderia Ferrari fondée après la guerre). Dans les années suivantes, la Scuderia connaît ses premiers succès, notamment grâce à l’embauche de pilotes talentueux, tels que Tazio Nuvolari.
À partir de 1932, Enzo Ferrari décide cependant de mettre un terme à sa carrière de pilote et de se consacrer uniquement à la direction de la Scuderia. En 1938, Alfa ferme la Scuderia Ferrari pour trouvé Alfa Corse. Enzo Ferrari y travailla pendant environ un an, mais en 1939, il quitta l’entreprise en raison de désaccords avec d’autres dirigeants et décida de créer sa propre entreprise. Il a fondé le Voitures Avio Costruzioniqui produisait des voitures pour le marché puisque, en raison d’une clause de l’ancien contrat avec Alfa, Ferrari ne pouvait pas travailler dans le monde des courses pendant quelques années. En 1943, le le siège d’Auto Avio Costruzioni a été transféré à Maranello.
La Scuderia Ferrari et la Formule 1
En 1947, l’entreprise est rebaptisée Scuderia Ferrari (aucun lien avec le département Alfa Racing qui portait le même nom) et son fondateur a pu revenir dans le monde decourses de voitures de sport. La Scuderia a construit la première voiture, la Ferrari125Sdans la même année 1947 et connaît rapidement le succès tant sur la piste que sur le marché. En 1950, il fait ses débuts dans le championnat du monde de Formule 1 et l’année suivante, il remporte sa première victoire en triomphant au Grand Prix du Royaume-Uni grâce au pilote José Froilán González. En 1952 et à nouveau en 1953, Ferrari remporta le titre mondial des pilotes avec Alberto Ascari.
À la fin des années 1960, Ferrari vendit la majorité des actions de l’entreprise à Fiat, mais la Scuderia continua à remporter du succès tant sur la piste que sur le marché, remportant d’autres sept titres mondiaux des pilotes entre 1956 et 1979, ainsi que divers titres de constructeur.
Dans les années 1980, une période plus difficile commence : les victoires ont diminué et pendant de nombreuses années, la Scuderia n’a remporté aucun autre titre mondial des pilotes. Au contraire, elle s’est révélée très compétitive sur le marché des voitures de luxe, sur lequel des modèles à succès comme la Testarossaproduit depuis 1984, le F40produit depuis 1987.
La mort et l’héritage d’Enzo Ferrari
Enzo Ferrari il est mort à Modène le 14 août 1988. Sa mort ne signifie pas la fin de la Scuderia et de la société de production. Fiat a repris d’autres actions, en détenant 90% du capital (les 10% restants sont restés avec Piero Ferrari, le fils d’Enzo) et les activités ont continué.
Depuis, Ferrari a continué à produire modèles à succès et depuis les années 2000 c’est le cas retour au succès en Formule 1en embauchant un pilote très talentueux comme Michale Schumacher. Au total, Ferrari a gagné dans son histoire 31 titres mondiaux (16 titres constructeurs et 15 titres pilotes), ce qui en fait le équipe la plus titrée de l’histoire de la Formule 1. Sur le marché des voitures de luxe, l’entreprise a consolidé sa présence en Europe et en Amérique et a fait son chemin vers de nouveaux marchés, comme l’Asie. Les voitures produites par l’entreprise continuent d’être un symbole de statut social pour les riches et sont connues non seulement pour leur qualité, mais aussi pour leur prix inabordables à la majorité de la population.